В нос шибануло запахом крутой сивухи.
– На работе я,– слабо попытался отказаться Ланс.
– Не обижай. От всей души предлагаем!
Ну как отказать, когда предлагают от всей души?.. Ланс принял. Да так
душевно, что глаза сразу съехались в кучку. Новые знакомые дружно
занюхали рукавами. Ланс тоже нюхнул, и ему, как ни странно, полегчало. А
глаза почему-то разъехались в разные стороны. Затем тот, который похудее,
засуетился, выудил из своей шляпы золотой и исчез. Ненадолго. К трактиру
он вернулся на телеге в сопровождении двух дюжих молодцев. Повинуясь
его небрежно-барственному жесту, те принялись сгружать у порога ящики,
внутри которых что-то характерно булькало.
Ланс, сумевший к тому времени сфокусироваться, второй пузырь с
белесой жидкостью приветствовал радостным воплем и предложил
продолжить банкет в более торжественной обстановке.
Они ввалились в трактир вместе со всем своим добром. Трактир был
переполнен, но им немедленно освободили столик. Причем именно тот, на
который показал мстительный ликвидатор. По странному стечению
обстоятельств за ним сидели лавочник, стряпчий и буржуа, пожалевшие
для бедных нищих несколько жалких золотых. Под радостный гогот новых
друзей Ланса вышибала вышвырнул сквалыг из трактира, увеличив тем
самым свои «чаевые» на горсть золотых, извлеченных из шляпы
ликвидатора.
На столе появилась гора закусок. От вина пирующие решительно
отказались, заявив, что такую дрянь не пьют. Это весьма озадачило
трактирщика и заинтересовало посетителей, которых собралось как
никогда много. Бокалы новоиспеченный нищий тоже потребовал убрать,
ибо нектар (Ланс выразительно тряхнул третьей по счету бутылкой) нужно
дегустировать непременно из грязных жестяных кружек, которые вносят в
ароматический букет дополнительное амбре и делают напиток просто
сногсшибательным!..
Реклама имела бешеный успех. Присутствующие ринулись к стойке,
требуя снабдить их соответствующими кружками и дивным чудо-напитком.
Разумеется, не нашлось ни того, ни другого, но положение спас
ликвидатор, к тому времени вошедший в раж.
– Угощаю всех! – грохнул он по столу кружкой.
Ящики немедленно распотрошили, за неимением кружек наполнили
«нектаром» бокалы и, благословляя щедрых нищих, сняли пробу.
Эффект был действительно сногсшибательный! Кто-то сразу рухнул