Первая осада
Для усмирения мятежной Сарагосы, французы направили отряд под командованием генерала Лефевра. На пути к городу, испанцы несколько раз навязывали Лефевру бой, но были отбиты. Силы Лефевра насчитывали свыше 15 000 человек, ядро его отряда составляли поляки из Вислинского легиона. Против них испанцы смогли выставить лишь 2 000 солдат регулярных войск и 13 000 ополченцев-новобранцев, под общим командованием генерала Хосе Палафокса.
Подойдя к городу 15 июня, Лефевр оценил обстановку и предпринял атаку с ходу, через городские ворота, кавалерийские казармы и городской район Эрас-дель-Рей. Один кавалерийский отряд прорвался в Сарагосу, но был уничтожен защитниками, которые пресекли все попытки атакующих проникнуть в город и в других местах. Потери французов составили 700 человек убитыми и ранеными. Отряд Лефевра был не в состоянии блокировать весь город целиком и помешать испанцам получать подкрепления.
Генерал Вердье сменил Лефевра на посту командующего французскими войсками. С Вердье прибыла осадная артиллерия, так необходимая при штурмах. 27 июня нелепый случай помог французам захватить господствующую высоту Тореро; от окурка испанского часового взорвался городской пороховой склад и в суматохе французы атаковали испанские позиции.
На высоте Тореро французы установили орудия больших калибров и 30 июня начали обстрел, закончившийся через сутки стремительной атакой. Французская пехота ворвалась в пробитые бреши в средневековых стенах, но была остановлена дружным огнем защитников и повернула назад. Агустина де Арагон, ставшая в последствии Агустиной де Сарагоса, прогремела на всю Испанию своим подвигом. Когда весь орудийный расчет, в котором воевал ее муж, погиб, Агустина встала у орудия и когда пришло время, разрядила пушку, выкосив картечью наступающих французов.
Генерал Вердье решил прекратить бесполезные штурмы и приступил к длительной осаде. Саперы занялись прокладкой траншей, под стены повели минные галереи, а артиллерия постоянно обстреливала город. Наконец, 4 августа, французы пошли в решающую атаку. Генерал Вердье сосредоточил огонь артиллерии и все силы на одном, юго-западном направлении. План сработал и штурмующим колоннам, несмотря на отчаянное сопротивление защитников, удалось захватить изрядную часть города. От генерала Вердье генералу Палафоксу поступило предложение: «Мир и капитуляция». Обратный ответ гласил: «Война и нож».
Первоначальный успех развить не удалось, более того, испанцы контратаками выбили французов из большей части города, генерал Вердье был ранен и передал командование Лефевру. Уличные бои не затихали в течении нескольких дней.
Французам пришли известия о серьезном поражении их войск на юге Испании, а к защитникам города, с его северной стороны, где не было французских частей, подошло подкрепление в 9 000 человек, что сразу изменило расстановку сил в пользу испанцев. 14 августа французы поспешно сняли осаду, взорвав боезапас и укрепления, утопили осадные орудия, бросили тяжелораненых солдат и отступили от города.
Вторая осада
20 декабря 1808 года французская армия вновь подступила к Сарагосе. Учтя ошибки прошлой осады, французы сразу повели траншеи и параллели к позициям защитников города.
К началу января Сарагоса была окружена, запасы продовольствия были на исходе, осадные траншеи французов были в опасной близости. Но несмотря на всю тяжесть положения, мужество обороняющихся было запредельным. Испанцы были намерены стоять до последней возможности и отвергали все предложения о капитуляции.
Хосе Палафокс имел около 35 000 регулярных войск для обороны при 150 орудиях. Дополнительно, было привлечено еще 10 000 вооруженных добровольцев. Французов было чуть больше 40 000 солдат, артиллерия насчитывала 60 орудий крупного калибра и 200 орудий полевой артиллерии. Командовать этой группировкой был назначен генерал Жанно де Монсей.
Инженерные части были в подчинении генерала Лакоста и по его предложению был принят план штурма, который предусматривал три атаки. Первая атака была отвлекающей, ее планировали провести слева, на замок Альхаферия . Настоящая атака дивизии Менье должна была осуществиться в центре, на редут Пилар. После этого следовала атака дивизии Гранжана на монастырь Сан-Хосе. Овладеть этими укреплениями было крайне важно, так как они открывали путь на другой берег Уэрвы. Это был первый этап, далее начинался второй этап штурма.
Планировалось сосредоточиться на проломе городских стен со стороны Сан-Хосе и захвате Санта-Энграсия. Заняв эту позицию французы могли выйти на широкую улицу Коса, пересекавшую весь город. Вскоре, после всех приготовлений, Жанно был готов атаковать.
10 января 60 орудий крупного калибра открыли мощный, интенсивный огонь по редуту Пилар. Также, французские батареи стали бить прямой наводкой по стенам монастыря Сан-Хосе. Огонь велся и по самому городу, в следствии чего начались первые пожары. Артиллерийская канонада продолжалась весь день. 11 января французским артиллеристам удалось пробить первую достаточную брешь в стенах монастыря Сан-Хосе. Поскольку брешь в редуте Пилар была еще недостаточно проходима, было решено не терять время и провести первую атаку на Сан-Хосе. Здание монастыря опиралось на реку Уэрва, эту позицию обороняло несколько тысяч испанских солдат. В назначенный час, гренадерские роты, ведомые опытными офицерами в брешь монастыря. Бесстрашный Жанно лично участвовал в этой операции. Испанцы встретили французов ружейным огнем, но это нисколько не поколебало их. Атака была проведена крайне решительно. Сорок минут шел ожесточенный рукопашный бой, в итоге испанцы не смогли устоять перед гренадерами Жанно. Потеряв 300 человек, они были вынуждены отступить с этой позиции.
Начало штурма было весьма успешным - одним ударом гренадерских рот Сан-Хосе был захвачен менее чем за час. Французы потеряли 40 человек убитыми и около 150 ранеными. Захватив плацдарм на правом фланге, французы атаковали центр. Шквал ядер обрушился на редут Пилар. Испанцы дрались мужественно и смогли выдержать первый натиск. но вскоре, оборона была сломлена и на этой позиции. Решающей стала атака польских батальонов Вислинского полка. Уверенной штыковой атакой поляки выбили испанцев и овладели редутом Пилар. Генерал Палафокс был вынужден оставить и эту позицию. И как только французы принялись закрепляться, на редуте раздался мощный взрыв. Это была мина, которую испанцы заложили перед своим отступлением. Несколько десятков французских солдат было убито и ранено в результате этого взрыва. Тем не менее, задачи первого штурма были достигнуты. Захватив плацдарм на правом фланге и редут Пилар в центре, французы могли сосредоточиться на проломе городских стен и захвате ключевой позиции в центре - монастыря Санта-Энграсия.
На этом этапе у французов произошла кадровая перестановка. Жанно заменили на знаменитого маршала Ланна, прибывшего для решающего штурма города. Приняв командование, Ланн предпринял еще одну попытку вступить с защитниками города в переговоры, так как положение осажденных было уже крайне бедственным. Помимо голода, в городе начал свирепствовать тиф, который косил всех без разбора и Ланн отправил героическим защитникам города парламентера, с предложением капитуляции на почетных условиях. Но ответ был отрицательный, испанцы были намерены стоять до конца, французы были изумлены такой стойкостью. Ланн начал готовиться к штурму города.
26 января все было готово и орудийные батареи начали бить по стенам Сарагосы и самому городу. Пожары начали охватывать уже целые кварталы. Пока французская артиллерия пробивала бреши в стенах, Жанно был в полной готовности. В центре, сигнала для штурма, с нетерпением ожидала дивизия Менье, справа, на готове была пехота Гранжана. Слева были оставлены батальоны Марло, для предотвращения вылазок со стороны замка Альхаферия. В полдень следующего дня бреши в стенах были пробиты и маршал Ланн дал сигнал к генеральному штурму.
Батальоны Гранжана бросились в правую брешь, Менье продвигался к монастырю Санта-Энграсия. Палафокс предвидел, что французы пойдут на приступ монастыря и приказал заложить взрывчатку на участках, по которым должны были пройти французы. Два фугаса с ужасающим грохотом взорвались одновременно, однако, к счастью для французов, взрыв произошел с задержкой и штурмовые колонны сумели проскочить этот участок до монастыря, за который начался страшный бой. Эту позицию испанцы обороняли необычайно яростно. Вместе с солдатами дрались солдаты и местные жители. Несколько часов длился яростный бой и Менье вынужден был задействовать резервы. С большим трудом, французам все-таки удалось занять этот монастырь. Тем временем, справа, пехота Гранжана, так же продвигалась сквозь брешь с тяжелыми боями. Но в конце концов, французам удалось в этот день завладеть городскими стенами и прилегающими укреплениями.
Начались уличные бои, где каждый дом нужно было брать штурмом. Несколько недель шли бои в городе, так и не пожелавшем сдаться. Каждый день боев стоил французам не менее ста человек. Особенно ощутимыми были потери среди саперов. Погиб генерал Лакост и много офицеров. Французы медленно продвигались вперед и при помощи саперов взрывали очаги, особо упорного сопротивления. С трудом французы пробились к центральной улице Косо. Вместе с испанскими солдатами дрались и местные жители, в том числе и женщины. Бои были настолько кровопролитными, что копыта лошадей скользили на залитых кровью улицах Сарагосы. Особо ожесточенный бой произошел за монастырь Сан-Франциско, который находился в центре улицы Косо. Бои за него продолжался несколько дней и после нескольких штурмов французам удалось завладеть монастырем. Несмотря на то, что французы захватили большую часть города, испанцы продолжали драться с решимостью обреченных.
В один из дней произошло событие, повлиявшее на дальнейшую судьбу города. Французские солдаты захватили женский монастырь и нашли там не только монахинь, но и более 300 женщин разных сословий, укрывшихся в церкви. К ним отнеслись с почтением и привели к маршалу. Женщины еле-еле держались на ногах из-за многодневного голода. Маршал сам проводил их к маркитантам и велел всех накормить за свой счет, после чего их отправили обратно в город. Защитники города обступили женщин и наперебой стали расспрашивать об их приключениях. Женщины рассказали о вежливом обращении с ними и очень хвалили маршала за его благородство. После этого взаимная ярость, проявляемая в боях, начала угасать.
К этому времени ситуация в городе была плачевной. Эпидемия тифа перекинулась и на французскую армию. За несколько дней тысячи французских солдат слегли в лихорадке. Болезнь добралась и до испанского командующего Палафокса. Уже не в состоянии командовать, испанский генерал направил к французскому маршалу парламентера, с предложением о трехдневном перемирии, но Ланн ответил отказом и потребовал безоговорочной капитуляции.
Узнав об этом, Палафокс передал свои полномочия генералу Сан-Марко, взяв с него слово не сдавать город. Но генерал, понимая, что дальнейшее сопротивление приведет к гибели всех защитников города, уже на следующий день согласился капитулировать. В этом решении его единогласно поддержали все члены городского совета и Сарагоса капитулировала.
Условия капитуляции сохраняли право на частную собственность и в городе была объявлена всеобщая амнистия для городских жителей. 21 февраля остатки гарнизона, в соответствии с условиями капитуляции, прошли колонной по одной из улиц, на ходу бросая свое оружие под ноги, выстроившимся в шеренгу французским солдатам. Сдавшихся было немногим более 8 000 человек, это все что осталось от 35 000 гарнизона. Общие потери испанцев составили 55 000, включая гражданских. Большинство жертв унесла эпидемия тифа, усугубленная голодом. Остатки гарнизона, во главе с генералом Палафоксом, были отправлены во Францию, как военнопленные. Французы потеряли 10 000 погибшими и 5 000 больными и ранеными.
Источники: