Пчёлы – казалось бы, небольшие насекомые, являются одними из важнейших существ на планете. С 2006 года в мире наблюдается их повсеместное вымирание пчёл, которое с каждым годом набирает устрашающие обороты. За последние 20 лет численность пчёл снизилась на 50%!
Чем грозит планете полное вымирание медоносных насекомых? Насколько оно опасно?
Пчелиный апокалипсис
Пчелы – самая многочисленная группа опылителей в экосистеме, связанной с цветущими растениями. Медоносные насекомые ответственны за опыление 90% всех цветковых культур и являются важным звеном в процессе размножения не только диких, но и сельскохозяйственных растений.
Именно пчелы позволяют получать высокий урожай, от них же зависит успешность разведения монокультур. Часто фермеры сами договариваются с пчеловодами о взаимовыгодном разведении насекомых вблизи сельскохозяйственных полей.
Тревогу из-за снижения численности пчел начали бить ученые с начала 2000-х годов. По их оценкам, за последние 100 лет Северная Америка лишилась 50% диких пчел и 96% видового состава шмелей! А с 2006 года быстрыми темпами стали вымирать и домашние насекомые.
На популяцию пчёл повлияли рост городов и сокращение числа дикорастущих растений-медоносов, а также использование пестицидов. В результате насекомые травились и погибали целыми семьями.
В 2019 году массовое вымирание было впервые зафиксировано в России: в 30 регионах, издавна славившихся заготовкой мёда, за год погибло до 60% домашних насекомых. Согласно данным учёных, если тенденция сохранится, то к 2035 году ни диких, ни домашних пчел в мире не останется.
Что случится, если пчел не станет?
По мнению ООН, вымирание медоносных насекомых приведет к острому продовольственному кризису. Критически от биотического опыления зависят ягоды, фрукты и овощи, а также масленичные культуры: подсолнечник, кокос, рапс, пальма. Все продукты на их основе в десятки раз вырастут в цене.
Под угрозой окажутся мясное и молочное производство, поскольку кормовые растения, такие как люцерна и клевер, тоже опыляются насекомыми. Скачок цен произойдет в текстильной промышленности: без пчел урожай хлопка упадет на 62%.
Однако, экономический кризис будет лишь предвестником глобального апокалипсиса. Без опыления 90% цветковых растений начнут массово вымирать, уничтожая за собой зависящий от них животный мир.
Вымрет ли человечество?
По итогу планета лишится большей части флоры и фауны. Впрочем, издания Times и Business Insider считают, что полноценного вымирания жизни не произойдет.
В мире есть и другие естественные опылители – мухи, бабочки, птицы, летучие мыши, ветер.
В конце концов, опылять растения может и сам человек. Примером может послужить китайская провинция Сычуань, где груши собственноручно опыляют работники сада. Для производителя это долго и дорого, но это работает. Регион является крупнейшим экспортером груш в Поднебесной.
Наконец, жизнь останется в океане. Люди смогут перейти к массовому разведению рыбы и других морских животных, а также к выращиванию водорослей.
Конечно, без масштабных потерь от голода, войн и климатических изменений в случае вымирания пчел не избежать. Внешний облик планеты сильно изменится, но природа не погибнет полностью. Человечество переживёт серьёзные катаклизмы, но не вымрет.
Читайте также: 5 новых удивительных животных, которых нашли учёные за последние 20 лет