По следам ослабшего зверя
Шёл охотник с ружьём на заре.
От волнения в удачу не веря
Заметив густую кровь на каре.
Как сладок предчувствия миг,
Что скоро встретит добычу,
А зверёк притаившись поник
Ожидая прощальную встречу.
То у охотника была первая проба.
Многому отец его научил.
Так счастья в душе его много,
Что от радости в небе парил.
И вот подобравшись в плотную,
Увидел он тельце в пушке,
Еле дышащее и худое,
С кровью на мягком бочке.
Взирая на эту картину
Вся радость куда-то ушла,
Буд-то охотника в спину
Кольнула печали игла.
Он понял, что его рук это дело,
Что потешить себя захотел,
И в дрожи несчастное тело,
Страдает от боли теперь.
Рыдая от совести мук,
Склонился охотник над жертвой,
И пытаясь облегчить испуг,
Зверька ладонью поглаживал нежно.
И предчувствуя смерть на пороге,
Голову приподнял слегка,
И на последнем в жизни вздохе
Опустил сочувственно взгляд на врага.
Тот зверек мог быть и зайцем, и лисом,
И птицею мог бы он стать.
Важно лишь то, что зверем
Окажется не тот, кто будет страдать.