Как простая учительница смогла стать живым классиком? И это не про маму Гарри Поттера.
Я безмерно уважаю Элизабет Джордж. Сама одно время преподавала, и нехватка времени было моим хроническим расстройством.
А тут девушка и вести уроки успевала, и толстенные книжки писать, и даже в профсоюзной борьбе поучаствовала, за что и была уволена из школы. ( Смею предположить: работай Элизабет в российской системе образования, оказалась бы погребённой под бумажной отчётностью.) Но это ещё не всё! Ещё были в жизни американки поездки в Великобританию. 12 романов посвящены двум сотрудникам Скотланд-Ярда - Томасу Линли и Барбаре Хейверс. Но ведь есть ещё и личная жизнь! И судя по глубине знаний мужской психологии писательнице довелось пережить немало сердечных разочарований или, наоборот, очарований.
Хотя я с детства люблю толстые книжки, её тексты распробовала не сразу. Уж слишком обстоятельно, даже скрупулёзно описывает она материальный и душевный мир героев. Словно опасается, что читатели сами не додумают. А может, просто не надеется на наше воображение? В этой её манере письма, возможно, сказывается учительское прошлое. Всё объяснить, всё растолковать. И при этом она мастер детективной интриги. Ни за что не догадаетесь, кто злодей!
Первый роман "Великое избавление" вышел, когда автору было уже 39 лет. Поздний дебют. Зато какой блестящий! Сразу три литературных премии. Чего уже не повторится более никогда. Элизабет Джордж останется лишь номинантом последующих литературных конкурсов, то есть на премию выдвигалась, но, увы, не удостаивалась. Лично для меня это загадка. Ибо последующие романы ничуть не хуже.
Трагедия разворачивается на фоне пейзажей английской глубинки. А место преступления -хлев. Там дочь отрубает отцу голову. Но это не просто триллер, не просто детектив. Это полноценный роман, где автор предстаёт мастеровитым бытописателем. Судя по её склонности детально описывать пейзажи, архитектуру, интерьеры туманного Альбиона, эта американка явная англофилка. И не скрывает этого. Это же надо так ухитриться, чтобы не написать ни одного текста про родную Америку! А какого мужа надо иметь, чтобы он не смотрел косо на эти вояжи! К счастью, такой нашёлся. Его зовут Том Маккейнб. И, как отмечает Элизабет, он с "великодушным пониманием" воспринимал её поездки в Великобританию.
Но вернёмся к дебюту.
Именно в "Великом избавлении" и встречаются мои любимые герои, которые, облёкшись плотью и кровью, прочно обосновались в моём воображении..
Итак, сержант Барбара Хейверс и инспектор Томас Линли.
Поначалу я с некоторой опаской приняла данную пару. Это проистекало из прежнего чтения отечественных детективщиц, которые непременно бы влюбили какого-нибудь красавчика- богатея в скромную провинциалочку. Но здесь обошлось. Простолюдинка осталась к графу равнодушна, ибо всё про себя понимала. Автор её не пощадила, представив как "этакий бочонок на ножках с причёской, как у дикобраза". А манера подбирать колготки к форменной юбке полицейского и вообще способна отвадить кого угодно. А тут аристократ!
"Линли вырос , зная, что многим обязан более чем двум с половиной столетиям семейной истории в огромном поместье в Корнуолле. Он рос, зная, что, как старший, обязан произвести на свет наследника , который унаследует землю, чтобы передать её своему ребёнку".
Иными словами, они разные, как инь и ян, но при этом прекрасно дополняют друг друга.
Однако удались не только главные герои. Затаив дыхание следишь и за второстепенными. При чём романы Джордж довольно тесно заселены, но при этом путаницы с героями нет.
Окрылённая первым успехом, Элизабет оставляет педагогику, чтобы заняться литературным творчеством. Однако спустя 18 месяцев возвращается к преподаванию. На этот раз уже не в школе, а в Калифорнийском университете. Даже живя в коммуне литераторов на прекрасном острове Мауи, что на Гавайях, Элизабет продолжает преподавать английский язык и литературу.
Как у каждого творческого человека, у Элизабет были и свои неудачи. Это книга "Перед тем, как он её застрелил". К счастью, она самая тонкая из всех, что принадлежит перу автора. Это даже не детектив, а скорее попытка разобраться в мотивах детской преступности в Великобритании. В романе двенадцатилетний мальчишка убивает жену Томаса Линли. Возможно, текст будет интересен тем, кто интересуется психологией подростков. Но мне, ожидавшей детективной интриги, одолеть текст не удалось.
А вот "Горькие плоды смерти" шокировали. К однополой любви мы, российские читатели, мало-помалу привыкаем. Но здесь инцест! Да ещё подробно описанный.
Подобная смелость автора и отличает её от таких целомудренно-сдержанных британских писательниц как Филлис Джеймс, Рут Рэнделл и Дороти Сейерс. По мне, так в этом усматривается главный недостаток Элизабет Джордж. Погоня ли это за коммерческим успехом или особенность воспитания американки, судить не берусь. А откровенные сцены просто пропускаю.
Самый любимый мой роман - "Обман".
Барбара Хейверс действует здесь самостоятельно. У её напарника- медовый месяц.
В небольшом курортном городке найден убитым уважаемый член местной пакистанской общины. Это резко накаляет обстановку, грозящую перерасти в беспорядки. Чтобы их предотвратить, нужно найти убийцу.
Дело поручают женщине. Но это не Барбара, а Эмили, её однокурсница по полицейскому колледжу.
В то аномально жаркое лето Барбара залечивает телесные повреждения, полученные во время неудачного задержания преступника. Находясь в вынужденном отпуске, сержант Хейверс привязывается к соседской девочке. Хадия, как зовут ребёнка, скучает по бросившей её матери-англичанке, и боготворит своего отца-пакистанца.
-Запад есть Запад.
-Восток есть Восток.
-Вместе им не сойтись!
Так утверждал уроженец индийского города Мумбаи Киплинг. Однако на его исторической родине в Соединённом королевстве всё возможно. Задубевшее на службе сердце Барбары оказывается нежным, добрым и что, немаловажно, лишённым расовых предрассудков. В итоге в один далеко не прекрасный день она ради спасения Хадии стреляет в свою подругу и коллегу Эмили, которая, на свою голову, приглашает её к сотрудничеству в расследовании убийства пакистанца.И это не единственный момент истории, волнующий кровь.
Писательница и здесь остаётся верна себе. Её познания в обычаях мусульманской семьи, в толковании сур Корана или психологии мигрантов, как всегда, оказываются глубоки и точны. А как мастерски выписаны второстепенные персонажи! У каждого - своя изюминка. Либо в мировосприятии, либо во внешности, либо в манерах.
А читателям-англофилам здесь и вовсе раздолье! Реальности Великобритании предстают в тексте панорамно, выпукло и без предвзятости.
Надо ли объяснять, что "Обман" будет интересен нашим читателям и с точки зрения взаимодействия двух цивилизаций - христианской и мусульманской. Тем более что автор по сути не встаёт ни на чью сторону. Элизабет Джордж, как и её Барбара, защищает слабых и униженных. Мне кажется, в этом и сила её романов.