Электрическое освещение произвело революцию в нашей жизни, но когда созданные человеком огни начали сиять так же ярко, как солнце и луна, городские жители быстро потеряли из виду огромную галактику, мерцавшую вверху, и преимущества темного неба.
“Возможно, электрическая лампочка-самое преобразующее изобретение, которое люди представили на этой планете. Но если у лампочек и есть темная сторона, так это то, что они украли ночь. Избыток света, который мы выбрасываем в окружающую среду, ставит под угрозу экосистемы, нанося вред животным, жизненные циклы которых зависят от темноты”, - написала Надя Дрейк. Об электрическом освещении и его неожиданном воздействии на дикую природу и здоровье людей. ”И в первобытном смысле мы потеряли нашу связь с ночным небом, гобеленами, на которые наши предки вплели свои усеянные звездами истории, рассчитали время посадки и сбора урожая и вывели физические законы, управляющие космосом".
Вступите в Международную ассоциацию Темного Неба (МАР). Основанная в 1988 году некоммерческая организация Соединенных Штатов признает общественные парки, заповедники и места по всему миру с наименьшим уровнем светового загрязнения. Большинство из них открыты для отдыхающих или предлагают жилье—это означает, что вы можете провести всю ночь, любуясь универсальной красотой неба, что делает их еще более важными для защиты.
В США растет список официальных заповедников Темного Неба, которые обеспечивают идеальные условия для наблюдения за звездами. Все больше и больше городов, поселков и регионов работают над сохранением своего ночного неба, чтобы поддержать светочувствительные популяции диких животных, обеспечить своим жителям доступ к темному небу и развить свою туристическую индустрию.
Многие звездочеты ищут Заповедники Темного Неба просто для беспрепятственного обзора Млечного Пути. Но темные небеса-это больше, чем просто туристическая достопримечательность; они являются важной частью усилий по защите и сохранению дикой природы.
“Увеличение светового загрязнения во всем мире в настоящее время более тесно связано с сокращением видов насекомых-опылителей и перелетных птиц, которые играют важнейшую роль в здоровых экосистемах”, - говорит Джон Барентайн, директор по охране природы Международной ассоциации темного неба.
В настоящее время в США насчитывается более 60 парков, сообществ и заповедников темного неба, но только 12 из 63 национальных парков Америки сертифицированы МАР. К ним относятся Гранд-Каньон, Меса-Верде, Дерево Джошуа, Долина Смерти и национальные парки Биг-Бенд.
Места с темным небом и другие аналогичные охраняемые районы не только способствуют здоровым экосистемам, но и служат естественными лабораториями для крупномасштабных полевых исследований. В национальном парке Гранд-Титон в штате Вайоминг Служба национальных парков проводит исследования по “освещению” на некоторых парковках парка, чтобы изучить влияние длин волн света на окружающую популяцию дикой природы. На самом деле, такой эксперимент возможен только потому, что парк в значительной степени защищен от воздействия внешнего светового загрязнения.