В марте 1948 года Салли Хорнер, которой на тот момент было 11 лет, зашла в магазин, чтобы украсть школьную тетрадку и тем самым доказать старшим девочкам, что она ничего не боится. Однако ее попытку стащить тетрадь заметил какой-то мужчина, представившийся агентом ФБР. Он пообещал, что не арестует Салли, если та будет периодически «отчитываться» перед ним.
Спустя несколько месяцев мужчина нашел дом девочки и сказал, что по секретному заданию правительства Салли должна отправиться с ним в Атлантик-Сити. Хорнер придумала для мамы историю о том, что она отправляется с подружками на море и 14 июня села с липовым фэбээровцем на междугородный автобус и исчезла. Домой девочка вернулась только в марте 1950 года.
Сам Набоков всегда отрицал существование реального прототипа Лолиты, однако многие факторы указывают на совпадение истории героини с историей Салли Хорнер. Например, в финале книги Гумберт Гумберт говорит, что «приговорил бы себя к тридцати пяти годам тюрьмы за растление и оправдал бы себя в остальном». Именно такой приговор вынесли похитителю Хорнер.
Преступника, который увез Салли, звали Фрэнк Ласалль. Его имя впервые упоминается в регистрационных книгах в 1923 году. Он нелегально торговал спиртным, занимался обналичиванием поддельных чеков и возглавлял банду автомобильных угонщиков. В 1942 году его обвиняли в изнасиловании пяти девушек. Подсудимый получил по 2,5 года лишения свободы за каждое из пяти преступлений, однако его освободили условно-досрочно уже в 1944.
В марте 1950 года Фрэнк Ласалль остановился в трейлерном парке «Эль Кортес Мотор Инн» и записал в местную школу девочку, которую выдавал за свою дочь. Но 21 числа Салли решила прогулять уроки. Тут на нее обратила внимание соседка Рут Джаниш, которой уже давно отношения отца и дочери казались странными. Рут позвала Хорнер в гости и уговорила девочку признаться в том, что происходит на самом деле. Салли рассказала, что Ласалль удерживает ее силой. Джаниш дала девочке телефон, но номер матери был отключен за неуплату. Но пленнице удалось дозвониться в теплицу своей сестры Сьюзен, которая вместе с мужем выращивала цветы на продажу. Она продиктовала номер паркинга и попросила вызвать ФБР. В этот же день Ласалля задержали. Во время беседы с шерифом Салли сначала отрицательно отвечала на все вопросы о близости с преступником, однако после осмотра у врача ей пришлось признаться. Также девочка рассказала, что, переезжая из города в город, похититель никогда не забывал об образовании пленницы и записывал ее в разные католические школы.
На время следствия Салли поместили в детский приют. Навещать ее можно было только матери, которая на протяжении двух лет искала свою дочь (поначалу девочка действительно звонила и поддерживала байку про море, но потом написала письмо, что едет с подругами в Балтимор и писать больше не будет). 3 апреля 1950 года Ласалль признал свою вину. Салли выпустили из приюта под опеку матери.
Когда Фрэнк Ласалль оказался в тюрьме, он стал писать апелляционные жалобы и доказывать, что Салли – действительно его дочь. 22 марта 1966 года он умер после 16 лет заключения.
Хорнер устроилась на работу официанткой, но 18 августа 1952 года погибла в автокатастрофе. Фрэнк Ласалль прислал на похороны Салли букет цветов. 20 августа 1952 года Набоков выписал на одну из 94 сохранившихся карточек со справочными материалами к «Лолите» опубликованное в New York Times сообщение о гибели Салли Хорнер. Напрямую история похищенной девочки упоминается только один раз, когда Гумберт Гумберт уподобляет свои отношения тому, что «Фрэнк Ласелль, пятидесятилетний механик, проделал с 11-летней Салли Горнер в 1948-м году».
Понравился материал? Читайте историю мальчика, которого не должно было существовать, а также о шахматной партии с мертвецом. Множество уникальных материалов на нашем Дзен-канале.