Золотое правило "на работе только работать" в этом отделе никто не соблюдал. Хорошо это или не очень - просто так было. Все здесь работали не первый десяток лет и поддерживать холодно-вежливо-отстраненные отношения не могли.
Коллеги весело отмечали дни рождения и праздники, дамы угощали всех домашней выпечкой, мужчины передавали друг другу контакты хороших мастеров из автосервисов. Все охотно делились впечатлениями из отпуска, хвастались урожаем томатов с дачи и поддерживали друг друга в тяжелых жизненных ситуациях.
...Илья развелся несколько лет назад и развелся очень тяжело: бывшая жена оттяпала по суду все, что было можно и что, в принципе, было нельзя. К тому же, готовясь к разводу заранее, она уговорила мужа взять у его родителей крупную сумму в долг - у нее как-то в один момент сломался компьютер, поизносилась шуба и потребовалось сделать голливудскую улыбку.
Такой суммой Илья на тот момент не располагал, но для любимой жены готов был хоть в кредит залезть. "Зачем кредит? - удивилась она. - Попроси у родителей, они не откажут и переплачивать потом не надо будет!" На том и порешили. В итоге бывшая осталась с компьютером, шубой и зубами, а Илья - с разбитым сердцем, большим долгом и почти пустой квартирой - спасибо и на том, что квартиру ему в свое время оставила в наследство бабушка.
Время шло, и Илья постепенно приходил в себя. Правда, женщинам он больше не доверял. Легкие, необременительные отношения - да, но не более того. Да и зачем это все? Вытянут из тебя все деньги и выкинут за ненадобностью. Но одному было тяжело. В первую очередь, в бытовом плане: за годы брака Илья привык к тому, что он исключительно ходит на работу, а для всего остального есть жена.
Нет, он не отказывался донести из магазина тяжелые сумки или съездить на машине в выходные за продуктами на неделю, но вот что купить, по какой цене, на что обратить внимание, что дома есть с запасом, а что заканчивается - всего этого Илья не знал. И не хотел знать. Ровно так же он мог по просьбе жены вытащить и развесить белье из стиральной машинки, но о том, что для разных вещей нужен разный температурный режим, что белье нужно сортировать по цвету и типу ткани - зачем загружать мозг лишней информацией?..
В результате за годы холостой жизни он понял, что в отсутствии женщины деньги утекают между пальцев: он никогда не покупал, например, средство для мытья посуды заранее, а спохватывался, когда его не оставалось даже на донышке и бежал в магазин около дома, где покупал его гораздо дороже. Также обстояло дело с едой - или пельмени, или покупка готовых блюд. Починка одежды - в ателье. Испорченные неправильной стиркой вещи - на помойку, проще купить новые...
"Это же не так сложно!" - удивлялись тетушки из отдела. - "Неее, это не для средних умов!" - отшучивался Илья.
И вот в жизни Ильи произошли перемены, такие, что на его счастливое лицо нельзя было не обратить внимания. "Она чудо! - не мог сдержать он эмоций. - Идеальная женщина!" И с восторгом рассказывал о Наталье, с которой встречался уже больше месяца.
Наталья ни разу не попросила, чтобы Илья отвел ее в кафе или, не к ночи будь помянут, ресторан. "Я что, безрукая, что ли? - возмущалась она. - Зачем переплачивать? Да и неизвестно, чем там накормят, какими руками это все готовится, из каких продуктов? Нет уж! Это позор для женщины - плохо готовить!" И готовила она просто превосходно, в этом Илья убеждался когда она приглашала его к себе или приезжала к нему с судочками, кастрюльками и контейнерами, издающими умопомрачительные аромат.
Наталья была убеждена в том, что мужчине нечего совать нос в "бабские" дела, под которыми она подразумевала абсолютно все бытовые дела, которые не требовали большой физической силы. Она считала, что вся домашняя работа - это женская обязанность. Так жили ее родители и так воспитали ее. Илья, конечно, ничего против не имел.
К тому же Наталья была рукодельницей: она почти профессионально вязала, любила вышивать и неплохо шила какие-нибудь не сложные вещи. "Покупать готовое? А качество? А если плохо сидит? Нет уж. Я лучше куплю нормальную ткань и сошью сама. У меня, по крайней мере, все строчки ровные и нитки ниоткуда не торчат."
"Что, такие женщины существуют? - удивлялись коллеги-мужчины. - Ты не привираешь для красного словца?" - "Сам в шоке, - разводил руками Илья. - С другой стороны, должно же мне было когда-то повезти?" - "Ну-ну, - добродушно подшучивали мужики. - Вы всего месяц знакомы. Гляди, вылезет какой-нибудь скелет из ее шкафа - не обрадуешься!.." - но Илья отмахивался и бежал к своей Наталье.
Прошел еще месяц, и однажды Илья пришел на работу мрачнее тучи. "Илюх, что случилось?" - спросили его. - "Наташка меня бросила, - коротко бросил он и попросил его ни о чем не спрашивать. Конечно, его просьбу проигнорировали и по слову, по предложению, постепенно вытянули из Ильи суть произошедшего.
Наталья купила новый шкаф и попросила Илью помочь со сборкой, пообещав потом накормить его великолепным ужином. Если бы он отказался, сославшись на занятость или на плохое самочувствие, наверное, все бы закончилось благополучно. Однако, на свою беду, Илья в достаточно резкой форме высказался об умственных способностях Натальи, которая не заказала сборку мебели прямо в магазине, где покупала шкаф.
"Я попросила тебя, потому что одной собирать неудобно, а мелочь, типа комода, я обычно собираю сама, - обиделась она. Тут бы Илье насторожиться, но нет. "Я не сборщик мебели. Я инженер! - гордо сказал он. - Пусть этим занимаются специально обученные люди! У меня даже инструментов в доме нет! Я не хочу быть электриком, сантехником или еще кем-то. Я не для этого в институте пять лет учился!"
"То есть, ты хочешь сказать, что я в институте пять лет училась, чтобы женской работой по дому заниматься?" - вкрадчиво спросила Наталья, а Илья брякнул: - Ну так женщины это все по природе умеют! Им стыдно этого не уметь, сама же говорила..."
"Вот именно! Женщине стыдно не уметь готовить, а мужчине стыдно не уметь гвоздь вбить и вызывать для этого "специально обученных людей! Когда я говорила, что не люблю криворуких людей, то имела в виду и мужчин тоже! И если женщина должна рождаться с поварешкой в руке, то мужчина должен рождаться с молотком. Или шуруповертом. А если он на каждый чих будет мастеров вызывать - зачем он мне такой нужен? Так я и сама умею!"
"Вот так, - грустно закончил Илья. - Я-то радовался, какую хозяйственную женщину нашел, а она меня просто бросила. Видите ли, раз она все умеет сама делать, то и я обязан уметь делать всю мужскую работу. Ну нормальная, а?"