Крупный петербургский скульптор Михаил Козловский широко известен в Петербурге как автор памятника Александру Суворову на площади перед Троицким мостом и скульптуры «Самсон, раздирающий пасть льва» в композиции Большого каскада Нижнего парка Петергофского дворца. Причём знаменит он был не только при жизни, но и после смерти, став одним из загадочных призраков Петербурга, притягивающих внимание впечатлительных туристов и жителей города.
Петербург - город, определенно, мистический. Но таким он, конечно, стал не сам по себе, а благодаря людям, жившим и живущим в нем сейчас. Именно они придумывают легенды и сами становятся их частью. Практически с каждым историческим зданием или местом города связаны те или иные таинственные истории, а там, где они отчего-то не случились, они придумываются искусственно, так сказать, для соответствия. Одной из легенд, сформировавшихся в Петербурге, стала та, что рассказывает о духе архитектора Козловского.
Козловский с 1794 года, после долгого пребывания во Франции и возвращения в Петербург в качестве почетного академика, преподавал в Академии художеств, которую и сам закончил в 1773 году. Он скончался в 1802 году, в возрасте всего 48 лет и успел оставить после себя немалое наследие, которое сделало его имя по-настоящему знаменитым.
После смерти Козловского в стенах учебного заведения появилась мрачноватая легенда о том, что по ночам, особенно во время сильных наводнений, призрак скульптора стучится в двери. Разобрать человеческий голос в шуме дождя и ветра трудно, но швейцары утверждают, что при желании можно услышать слова: «Я стучу, я – скульптор Козловский, со Смоленского кладбища, весь в могиле измок и обледенел. Отворяй». Что будет, если ему открыть, - не известно. Видимо, таких смельчаков до сих пор не находилось.
Козловский действительно был похоронен на Смоленском кладбище на Васильевском острове, недалеко от Академии художеств. В 1930-х годах его прах был перенесен в Некрополь мастеров искусств Александро-Невской лавры. А легенда до сих пор бытует среди сотрудников и студентов Академии. Будто бы и сейчас нет-нет, да и постучит в дверь преподаватель Академии из 18 века Михаил Козловский.