Ида Рубинштейн восхищала и раздражала. Она дарила художникам вдохновение и покупала их талант. В итоге у многих известных живописцев и графиков первой половины ХХ века в творческой биографии есть страница с коротким заглавием — «Ида». Богатая и самостоятельная Ида родилась в 1883 году в Харькове, в богатейшей еврейской семье. Ее дед был основателем банкирского дома, отец и дядя Иды занимались банковским делом, а также вели торговлю, были сахарозаводчиками и владели пивоваренным заводом.
Но, кроме богатства, Иду ждало раннее сиротство. Она была совсем малышкой, когда умерла ее мать, несколько лет спустя ушел из жизни отец, и в 1894-м девочка переехала в Петербург, где росла на попечении родственницы. Ида получила прекрасное домашнее образование, знала четыре языка, изучала историю искусств. Еще подростком она брала уроки танцев и актерского ремесла у лучших педагогов Петербурга. Особых дарований они в девочке не обнаружили, но Ида уже жила мечтой о сцене. Разумеется, идея стать актрисой