Не желая расставаться с надеждой выжить, я продолжил лихорадочно размышлять

В частности, плотность воздуха, а значит, и его сопротивление, выше в

полтора раза, чем на Земле. А вес, который ему надо тормозить, – втрое

меньший! Потому и дно приближается так медленно. Подстегнутый

возникшей призрачной надеждой мозг, поскребя в извилинах, хранивших

еще со времен училища знания по аэродинамике, в момент прикинул

установившуюся скорость падения. Получалось где-то пятнадцатьвосемнадцать метров в секунду. Блин, мягко говоря, многовато! Особенно

если падать на острые камни! Не желая расставаться с надеждой выжить, я

продолжил лихорадочно размышлять. Вон кошка, даже на Земле,

увеличивая благодаря своей пушистости эффективную площадь

аэродинамического сопротивления, умеет тормозить до безопасной

скорости. Мы, люди, делаем то же самое с помощью парашюта. Но ни

шерсти, ни парашюта у меня сейчас не имеется. А что есть? Я, как и

утопающий, готов был схватиться за любую подвернувшуюся соломинку.

Вот, например, рука нащупала во внешнем боковом решетчатом кармашке

рюкзака продолговатый предмет. Зонтик! В детских мультиках его часто

используют вместо парашюта. А я сейчас, похоже, скорее в мультике, чем в

реальности. Эх, не зря набивал рюкзак всякой фигней! Вот кое-что и

пригодилось!

Сорвав зубами со спасительного предмета чехольчик, схватил его

обеими руками и нажал на заветную кнопку. Хлопок раскрытия, так

напоминавший до боли знакомый парашютный, на мгновение заставил

поверить в успех мероприятия. Мои руки, обвитые ремешком от зонтика,

резко дернуло вверх, и я почувствовал значительное снижение скорости

падения. Увы, уже в следующую же секунду хлипкое изделие китайских

бракоделов сложилось в обратную сторону, еще и порвавшись в нескольких

местах и потеряв практически все свое тормозящее действие. Чуда не

произошло, да! Если я и в сказке, то, похоже, как пелось в одной старой

доброй песне, это «сказка с несчастливым концом». С яростью и глубоким

разочарованием выбросил бывший зонтик, и тот, беспорядочно кувыркаясь

и хлопая полуоторвавшейся тканью, растворился в пространстве.

Стал лихорадочно вспоминать, что еще из подходящего напихал в

рюкзак. Ага! Как я сразу не догадался! Палатка! Это же натуральный,

практически готовый к использованию парашют! Прочностью ни в какое

сравнение не идущий с дурацким зонтиком. Из него даже дельтаплан легко

сделать! На земле и имея хоть и небольшой, но запас времени. А вот в

воздухе как все это провернуть-то?

Кинул затравленный взгляд вниз. Увы, даже замедленное падение

когда-то должно подойти к финалу. И тот уже стремительно приближался,

обещая стать весьма печальным. Свист воздушного потока в ушах все

больше начал напоминать похоронный марш. Нет, бороться надо до конца,

несмотря на невеликие шансы! Извернувшись, я выдрал из крепления на

рюкзаке сверток с палаткой. Стараясь унять нервную дрожь в и так

мешающем нормально работать встречном ветре, пытающемся вырвать из

рук кусок столь ценного сейчас синтетика, вытащил свернутую трубкой

ткань.