Глава 3.
Новогодние праздники летели весело и быстро. Валя с Валентином встречались каждый день: ходили к друг другу в гости, пили чай, гуляли, катались на горке, которую Валентин построил прямо во дворе Валиного дома, даже в лес ходили, чтобы повесить кормушки, которые Лиза сделала из пластиковых бутылок и коробок из-под молока.
Ранним рождественским утром Валя встала, чтобы напечь пирогов. Сегодня к ней должны прийти гости: Валентин с дедом. Родители Валентина вместе с сестрой и бабушкой уехали в город и мужчины остались одни. Вот Валя и пригласила их отметить рождество вместе.
Ближе к полудню раздался стук в дверь. Думая, что это нетерпеливые гости, Валя, скинув фартук и поправив волосы, пошла открывать. На пороге стояли дядька Захар и Андрей. Оба были нагружены пакетами и коробками.
-Встречай гостей, хозяюшка! - радостно заулыбался Захар. - Да у тебя пирогами пахнет, значит ждешь!
-Вас-то я точно не ждала! - решительно произнесла Валя и встала на их пути, не давая пройти в комнаты.
-Да ладно ты, Валентина, - снова заулыбался Захар, - мы ведь не с пустыми руками! Вон подарков принесли и тебе и твоей дочке.
-Зря старались! Мы как-нибудь без ваших подарков перебьемся!
-Валь, ну перестань злиться, - Андрей подошел к женщине и попытался ее обнять, - я ведь правда с добром приехал. Прости меня, дурака, за прошлое! Меня бог за это наказал. После операции, я не могу иметь детей.
-Сочувствую! Но я-то здесь при чем?
-Ну как же? Ведь Лизонька - моя дочь!
-Помнится, ты не был в этом уверен, что же сейчас изменилось?
В это время в дверь поскреблись. Это пришел Лучик с прогулки. Пока Валя открывала ему, мужчины проворно прошли в комнату. Лучик заметил посторонних и, вальяжно войдя за гостями, уселся посреди комнаты и хмуро уставился на мужчин. Казалось, он наблюдал за каждым их действием.
В дом вошла Лизонька. Она ходила на деревенскую горку и забежала домой, чтобы попить воды.
-Здрасьте! - произнесла девочка. - А я вас знаю! Вы хотели мне игрушку купить в городе! Что вы у нас делаете?
-Лиза! - Захар строго сдвинул брови. - Как ты разговариваешь со взрослыми!
-Как считаю нужным!
-Да! Мужской руки в доме явно не хватает! Ну ничего! Сейчас все наладится! - громко произнес Захар.
Лучик грозно заурчал, но никто, кроме Лизы не обратила на это внимания.
-У нас и так все хорошо! Нам не нужна мужская рука, тем более ваша! - также громко ответила Валя.
-Ты бы лучше молчала, Валька! Мужика надо слушать! Да и не в твоем случае выкобениваться! Чай не молодуха с приданным. Одинокая баба с ребенком должна радоваться, что ее кто-то хочет под своем крыло забрать!
-А не ты ли, Захар Ильич говорил, что у меня и гены плохие и жадная я очень? Что ж ты своего племянника свататься-то к такой приволок? Или он теперь такая незавидная партия, что и я сойду? - Валентина уперлась руками в бока.
-Ты, Валя, говори, да не заговаривайся! Андрей - отец, он имеет право!
В это время Лучик поднялся и начал медленно обходить комнату, недовольно урча.
-Где это сказано, что он отец? - Валя с вызовом посмотрела на молчащего Андрея. - От тебя семь лет не было ни слуху ни духу! Хотя Захар знал, как нам тяжело приходилось - мог бы проявить отцовские чувства, помочь! Так нет! Наверное, еще не знал, что больше не сможет иметь детей! А теперь ему моя дочь понадобилась! У тебя хоть совесть-то есть: вот так приходить и заявлять свои права?
-Валька! Не в твоем положении... - начал подниматься Захар, угрожающе помахивая кулаком, но сказать не успел. Лучик, с грозным воем, с силой оттолкнувшись от пола, подпрыгнул и вцепился всеми четырьмя когтям Захару в лицо, одновременно впиваясь зубами ему в нос. - А-а-а! - заорал мужчина. - Сними с меня эту скотину! Андрей!
Андрей кинулся на помощь дяде, но Лучик, выпустив когти, ловко перепрыгнул ему на плечи и тоже впился зубами в его шею.
В это время в дом вошли Валентин с дедом.
-Что здесь происходит? - бросился Валентин к Лизе. Девочка стояла, открыв рот, наблюдая за происходящим.
-Убери эту скотину! - истошно вопил Захар.
-Лучик! Хватит! Выплюнь дядю! Он, наверное, не вкусный. Еще отравишься, не дай бог! - позвала девочка. Кот послушно спрыгнул с Андрея и подошел к Валентину. Потеревшись об его ноги в знак приветствия, он уселся рядом.
-Ну, Валентина! - снова начал грозить одной рукой Захар, утирая другой окровавленное лицо, но увидев, как Лучик оскалился, вернулся в кресло. - А вы чего тут делаете? - обратился он к Никоимычу.
-Это ты что тут делаешь, оборотень лесной? - недружелюбно ответил вопросом на вопрос старик.
-Папашу он мне пришел сватать! - ответила за Захара Лиза и присела, чтобы погладить Лучика.
-Этого что ль? - Василий кивнул на покрасневшего Андрея. - А что ж с таким опозданием-то? Стеснялся?
-Василий....
-Значит, оставить девку с малым ребенком в нищете не стеснялся, а посвататься стеснялся? - старик покачал головой. - Шли бы вы отсюда!
-Я так понимаю, вам здесь не рады, или я не прав, Лиз? - Валентин решил, наконец вмешаться.
-Конечно прав, дядь Валь! Этот дядька Захар все время меня раньше обзывал "нагулянной" да "безотцовщиной"! Пусть другую дочку своему родственнику ищет!
-Тогда, валите отсюда! - спокойно произнес Валентин, но взгляд его стал угрожающим. Захар хотел еще что-то сказать, но Андрей быстро взял его за рукав куртки и потащил к двери.
Валентин пошел их проводить. За ним направился Лучик. Вернулись они уже втроем: с ними шла Дуся, которая все это время сидела в сумке-переноске и которую забыли выпустить.
-Ну-с! - радостно потирая руки, произнес Никодимыч, - чем нас хозяйка будет угощать? Чую, пирогами пахнет!
-Да-да, конечно! - Валя бросилась на кухню, крикнув оттуда. - Валентин, поставь пожалуйста стол на середину и принеси стулья!
Когда стол был накрыт и все дружно за него уселись, Лиза, наконец, решилась спросить у матери:
-Это и вправду мой отец?
-Видишь ли, Лизонька, мужчина не может называться отцом, если он не участвует в жизни ребенка, - погладил ее по голове дед Василий, - поэтому не думаю, что он достоин быть отцом такой прекрасной девчушки, как ты!
-А дядя Валя? Он может быть достойным?
Никодимыч вопросительно посмотрел на внука и на внезапно покрасневшую Валентину.
-Я буду очень стараться! - серьезна глядя девочке в глаза, сказал Валентин.
____________________________________________________
Лучик лениво отмахивался лапой от разыгравшихся котят. Дуся лежала рядом и блаженно щурилась на солнышко. К ним подбежала и уселась рядом Лиза. Погладив одного за одним всех кошек, она заговорщицким шепотом произнесла:
-Я знаю, какой мама сделает подарок папе на свадьбу! - Лиза выдерживала театральную паузу, пока Лучик не уставился на нее своими огромными глазами, как бы говоря: "Ну давай, не тяни!" - Она ждет ребенка!
Дуся тяжело вздохнула и опустила мордочку на лапы. Лучик же, мрыкнул, и прикрыл глаза.
-Понятно! - вздохнула Лиза. - Вы уже все знаете! Ничего от вас не скроешь!
Она поднялась с крылечка и направилась в украшенный шариками сад, где были накрыты столы и сидящие за ними кричали: "Горько!"
Дед Василий украдкой смахнул слезу и опрокинул стопку. Рядом сидела его жена Таисия и тоже плакала слезами радости, глядя как счастливый внук нежно целует свою "снегурочку".
Конец.