Многочисленный род Толстых много сделал для России. Его представители - военные и высшие государственные чиновники вели свой род от легендарного Индриса. Графская ветвь Толстых возвысилась в XVII веке и на протяжении существования Империи не сходила с исторической сцены. Сегодня мы поговорим об одном из представителей графского рода Толстых, а именно о Федоре Ивановиче Толстом - дуэлянте, скандалисте, авантюристе и путешественнике. Чем прославился этот Толстой по прозвищу "американец" и какой след оставил в истории?
С детства будущий "американец" отличался храбростью, богатырской силой, выносливостью и буйным характером. Как бы сейчас сказали, Толстой был очень конфликтным - не прощал обид и яростно оберегал свою честь и достоинство. Эти качества, однако, в начале XIX века, когда Федор Иванович вступал во взрослую жизнь, считались эталонными для русского офицера. Закончив Морской кадетский корпус, Толстой продолжил служить не на флоте, а был зачислен в элитный Преображенский полк. Там и началась его карьера дуэлянта. На первой своей дуэли он дрался уже в 17 лет! Современники отмечали, что Толстой прекрасно владел всеми видами оружия и дрался всегда хладнокровно.
Как натура страстная и азартная, Федор Иванович к тому же быстро пристрастился к карточной игре, причем играл не всегда честно - что также нередко служило поводом для дуэлей.
В 1803 году Толстой примкнул к кругосветной экспедиции Ивана Крузенштерна к берегам Японии и Камчатки и через Атлантический океан обратно. Плавание для Федора Ивановича продолжалось почти три года - и это самый легендарный период жизни Толстого, про который известно больше шуток и анекдотов, чем правды, однако, именно это путешествие сделало Толстого петербургской знаменитостью и закрепило за ним прозвище "американец". Буйный Толстой очень быстро соскучился в экспедиции и принялся за любимое дело - начал со всеми ссориться и всех ссорить, постоянно изобретал все новые розыгрыши (иногда очень злые). Дошло до того, что Крузенштерн не выдержал и высадил Толстого где-то у берегов Камчатки. Далее начинаются легенды о том, как "американец" добирался до большой земли. Сам он любил по этому поводу присочинить, поэтому правды мы не узнаем. Говорили, что он жил среди аборигенов Аляски, съел обезьяну, шел до Петербурга пешком... В 1805 году он наконец прибыл в столицу.
Но в Петербурге его не ждали. Видимо были наслышаны о его похождениях. Александр I лично приказал уволить Толстого из Преображенского полка и запретил ему жить в столице. Во время русско-шведской войны Толстому удалось выслужиться, благодаря своей отчаянной храбрости, но ненадолго... Затем он принял участие в двух дуэлях со смертельными исходами и вновь впал в немилость. В 1812 году он, лишенный всех званий, в солдатской шинели пошел добровольцем на оборону Москвы. И снова выслужился! Толстой получил Георгиевский крест 4-й степени, но после тяжелого ранения навсегда оставил военную службу.
После Отечественной войны Толстой поселился в Москве, но жил уже тише: давал изысканные обеды, принимал участие в балах и дворянских собраниях, но продолжал рассказывать истории о своих приключениях. Среди его друзей были Пушкин, Грибоедов, Гоголь, Жуковский, Давыдов и другие знаменитости эпохи.
В личной жизни Толстой не был счастлив - 11 его детей умерли не дожив до зрелого возраста. В конце жизни Федор Иванович стал очень религиозным и считал, что своими детьми он "расплатился" за 11 человек, убитых им на дуэлях.