Британские острова

Британские острова – это группа островов, лежащих у северо-восточного побережья Европейского континента. Этот архипелаг включает 2 основных острова – Великобританию и Ирландию, и около 6 тысяч маленьких островов.

Два независимых государства – Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии и Ирландская Республика – занимают территорию основных островов: Англия расположена на юге и в центре Великобритании, Шотландия и Уэльс занимают соответственно север и восток острова, а Северная Ирландия и Ирландская Республика расположены на острове с тем же названием – Ирландия.

Британские острова также включают три отдаленных острова: остров Мэн, остров Джерси и остров Гернси.

Что касается рельефа, на этих островах нет очень высоких гор. Самая гористая часть – это Шотландия, где мы можем найти наиболее высокий пик островов – Бен Невис. Его высота 1343 метра. Другая высокая гора расположена в Уэльсе. Это Сноудон, и он достигает (досл. – поднимается на высоту) 1085 м над уровнем моря.

На островах много красивых озер. Крупнейшее – Лох-Ней в Ирландии, с площадью 381 квадратных километров. Есть также несколько крупных рек, среди которых наиболее протяженная — Шаннон. Ее длина 368 километров.

Леса и луга занимают значительную часть островов. Они считаются важными природными ресурсами, и британцы стараются во что бы то ни стало сохранить их для будущих поколений.

Климат Британских островов мягкий. Это значит, что зимой не очень холодно, а летом не очень жарко. Зимой, как правило, на озерах и реках нет льда, а снег никогда не лежит долго (т.е. обычно быстро тает). Говоря о климате, я не могу не сказать, что во всех частях Британских островов на протяжении года выпадает много осадков и погода обычно изменчива.

На островах проживает этнические группы. Это англичане, шотландцы, жители Уэльса и ирландцы. У каждой группы есть свой язык и культура.

Население Соединенного Королевства – свыше 61 млн. человек. Немногим больше 7 миллионов человек живет в Лондоне и его пригородах. Большинство британцев предпочитает жить в больших городах, хотя на островах много красивых провинциальных городков и деревень.

Эта страна – высокоиндустриальная. Множество товаров, таких как одежда, продукты питания, самолеты и автомобили, производятся в Лондоне и его окрестностях. Разнообразное оборудование, автомобили, грузовики, телевизоры и радиоприемники изготавливаются в Бирмингеме, а в Манчестере расположены заводы по производству текстиля, компьютеров и электроники.

Что касается промышленности, добыча угля – характерная отрасль для Южного Уэльса, хотя много шахт здесь было закрыто. Другая небольшая промышленная территория находится в Северном Уэльсе. Здесь мы можем найти заводы-производители стали и химикатов.

Основные судостроительные центры, конечно, Лондон, Глазго в Шотландии и Белфаст в Северной Ирландии. Недавно крупная верфь была построена на одном из островов Северной Ирландии.

Зерновые и другие сельскохозяйственные культуры выращиваются в разных частях страны: пшеница – на востоке Англии, овощи – повсеместно, но особенно на юге. А некоторые виды фруктов могут произрастать только в южных частях островов, где летом температура выше и гораздо больше солнечных дней.