Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) предупредила, что загрязнение воздуха даже опаснее, чем считалось ранее, поскольку оно снижает максимально безопасные уровни основных загрязнителей, таких как диоксид азота.
По оценкам ВОЗ, ежегодно около семи миллионов человек умирают преждевременно от болезней, связанных с загрязнением воздуха.
Больше всего страдают страны с низким и средним уровнем доходов из-за их зависимости от ископаемого топлива для экономического развития.
ВОЗ ставит загрязнение воздуха в один ряд с курением и нездоровым питанием.
Он призывает свои 194 государства-члена сократить выбросы и принять меры по изменению климата в преддверии саммита COP26 в ноябре.
Для людей, страдающих проблемами сердца и легких, не новость, что токсичные частицы и газы могут нанести людям гораздо меньший вред, чем считалось ранее.
Изменения в руководящих принципах означают, что законодательные пределы Великобритании для наиболее вредных загрязнителей теперь в четыре раза превышают максимальные уровни, рекомендованные ВОЗ.
Проблема в том, что самое страшное загрязнение - крошечные частицы, которые можно вдохнуть в легкие - очень трудно остановить.
Загрязнение происходит от выхлопных газов автомобилей и газового отопления. Но вредные частицы также выбрасываются в воздух другими способами - или образуются в воздухе в реакции с другими химическими веществами.
Источники частиц включают краски, чистящие жидкости и растворители. Добавьте к этому автомобильные шины, изнашиваемые на дороге, или тормоза - это означает, что даже электромобили не могут предложить идеального решения.
Сколько людей знают, что навозная жижа также выделяет газы, которые способствуют смертности в городах?
Вот почему новый совет так сложен для правительств. Если вы живете в городе, избежать загрязнения очень сложно, как бы вы ни старались.
Новые рекомендации, выпущенные в среду, вдвое сокращают рекомендуемый максимум воздействия крошечных частиц, называемых PM2,5.
Они производятся путем сжигания топлива в электроэнергетике, бытовом отоплении и двигателях транспортных средств.
«Почти 80% смертей, связанных с PM2,5, можно было бы избежать в мире, если бы нынешние уровни загрязнения воздуха были снижены до уровней, предложенных в обновленном руководстве», - заявила ВОЗ.
Это также снижает рекомендуемый предел для другого класса микрочастиц, известных как PM10, на 25%.
Другие загрязнители, указанные в рекомендациях, включают озон, диоксид азота, диоксид серы и монооксид углерода.
Загрязнение воздуха связано с такими заболеваниями, как сердечные заболевания и инсульты. У детей он может замедлить рост легких и вызвать обострение астмы.
«Улучшение качества воздуха может усилить меры по смягчению последствий изменения климата, а сокращение выбросов, в свою очередь, улучшит качество воздуха», - заявляет ВОЗ.