Метро, час пик. На станциях, в переходах и вагонах бродят зомби. Сможет ли главный герой оказаться нетронутым и суметь добраться до пункта назначения без каких-либо происшествий?
— Если не ошибаюсь, эта история произошла со мной два года назад, — неуверенно промолвил я, поправил волосы и на какое-то время задержал руку на голове, вспоминая. — Ну, да, точно-точно, — я улыбнулся и кивнул головой. — Как сейчас помню, это было два года назад. Только подумать... два года назад. Так давно! — я рассмеялся.
В тот день учёба начиналась раньше обычного. Машины у меня не имелось, такси для студента было достаточно дороговатым весельем, а наземный транспорт собрал бы всевозможные пробки на своём пути, да и чтобы добраться до нужного места пришлось бы сменить несколько автобусов, поэтому единственным наиболее быстрым и дешевым способом передвижения было непревзойденное underground! Ладно, метро. Капелька пафоса в истории никогда не помешает.
Примерно следующим образом выглядел штурм мозга вечером предыдущего дня, когда я после минувшей бессонной ночи, проведённой за написанием курсовой работы, совершенно ничего не соображал: «Так, если пара начинается в 9:15, то мне выходить надо в... Еще раз. Мне на какую станцию ехать? Ага, на Парк культуры. А значит, если первое занятие... А во сколько оно? Точно в 9:15. А мне до универа ехать приблизительно час, следовательно надо выходить в 8:15. Значит встать надо, ну, максимум в 7:50». Это был первый и пока что единственный день, когда я учился не во вторую смену.
По очень странному, безумно удивительному, «никогда ранее не случавшемуся» стечению обстоятельств, я был вынужден выйти из дома значительно позже — в 8:40.
Еще на подходе к метро я столкнулся с первым препятствием. От ужаса мои глаза округлились, внутренне я ощущал нежелание продолжать свой маршрут. Хотелось убежать обратно домой. Лишь надежда на то, что это всё меня не коснётся помогала не падать духом.
Орда зомби шла в сторону станции, занимая весь тротуар. Действуя как единое целое, войско шло вперёд, не оставляя свободного места чужаками. Отделившихся от сборища, по-видимому новобранцев, можно было отличить от старожил: первые время от времени останавливались, медлили и вообще шли не так, как остальных. Похоже, они еще не были зачислены в команду под названием «Шеренга». Именно таких мне и удалось обогнать.
Я подскочил к турникету, держа наготове карточку на метро, и моментально прислонил её к желтому кругу с красным значком М.
Но она не сработала.
Раздался кратковременный, но громкий и пронизывающий писк, от которого по телу пошли мурашки — на поездку денег на карте катастрофически не хватало. На небольшую долю секунды я застыл. Понимая, что меня сейчас ждёт, я нервно сглотнул и обернулся. Моё лицо было наполнено страхом. Навстречу шла новая волна заражённых, и у всех была лишь одна цель — как можно скорее зайти в поезд. Ради этого они были готовы сожрать заживо.
Пытаясь лавировать между отделяющимися от общей толпы зомби, я неуверенно проталкивался к автомату. Почему-то именно сейчас и именно в этом месте собралось множество недавно инфицированных, а таких было нетрудно вычислить. К ним относились те, кто смотрел с возмущением или злостно выговаривал в мою сторону что-то нечленораздельное, потому как в общем хаосе невозможно было ничего разобрать. Наконец, я добрался до автомата, у которого мог передохнуть от атмосферы, кишащей в метро, и пополнить карту.
Еще не успев спуститься по лестнице к вагонам, я с досадой заметил, что на перроне, с той стороны, откуда должен был приехать поезд в сторону центра, стояла толпа. На последней ступеньке, я, как сейчас помню, набрал побольше воздуха в лёгкие, сжал пальцы в кулак и нырнул в сборище идущих-к-цели-зомби.
В окошках пребывающего поезда было видно, что свободные сидячие места закончились. В ту же секунду, когда открылись двери вагона, стадо прорвалось внутрь. Все толкались и пытались пролезть первыми. Когда двери поезда закрылись, я решил, что на какое-то время мне удастся передохнуть от суеты, наполняющей этот весь underground. Ха-ха, не удержался!
С каждой остановкой поезда в вагон заходило все больше и больше заражённых. Могло показаться, что вагону уже пора лопнуть. Но он не сдавался. В некоторых пассажирах я видел себя, а значит это была не только моя первая встреча со злом, но и их тоже. Очевидно, что зомби в таком невероятном количестве были некоторым в новинку.
По прогнозам на следующей станции должна была выйти орава безумных зомби. Но пока поезд всё ещё был гнал по туннелю, я придвинулся чуть ближе к выходу. По спине меня кто-то ударил: зомби-парень, разглядывая себя в стекле, решил прихорошиться и поправить причёску. Уж неизвестно, как он высмотрел свое отражение за спинами других, но удар локтем был смачный. Я с возмущением на лице обернулся на парня, но тот был в своем уникальном зомбо-мире и будто не замечал меня.
Когда двери вагона открылись, на платформу стали вылезать затхлые и очумелые зомби. Они издавали неясные звуки, лезли вперёд, толпой выносили тех, кто еще не был готов адаптироваться к таким условиям.
Я старался придерживаться того же темпа, что и окружающие. Какая-то бабка-зомби ударила пакетом по ногам. Но я знал, на что шёл. Когда мне рассказывали об ужасах часа пик в транспорте, фраза, которую однажды я услышал, пролетала в моей голове раз за разом в течение последних 30 минут: «Ты никогда не знаешь, что может произойти».
Я стоял в очереди к эскалатору и, мечтая поскорее очутиться на улице, решил идти пешком. Впереди меня происходило что-то безумное: зомби кучковались, менялись местами, пролезали впереди, отдавливали ноги. Я услышал лишь вопрос от неизвестной дамы: «Я вам не мешаю?». По всей видимости вопрос был адресован мне, но по какой причине его задали, остаётся и по сей день неизвестно.
За время пока я шёл по переходу во мне происходили кардинальные изменения, о которых я ещё не догадывался. «Ещё две станции, и о, милый свет, снова здравствуй» — вожделенно думал я тогда.
В этот раз при появлении поезда, я чувствовал себя значительно увереннее. В вагоне я, как и остальные, стоял и покачивался по мере продвижения поезда. Людей в вагоне было даже больше, но их количество стало мне совершенно безразлично. Всё казалось обыденным.
Как только двери вагона открылись, в свет потолочных ламп, висящих в вестибюле станции, ринулась толпа. Тех, кто стоял снаружи вагона и ждал возможности зайти внутрь, неумолимо распихивали. Так уж вышло, что и я осмелился на такой шаг. Своим плечом я отпихнул ещё совершенно неопытного человека, который стоял с выражением ужаса и отвращения на лице.
Единственной помехой на пути к выходу из метро был эскалатор, длинная, устремляющаяся вверх, на свободу, машина. Толпа стремительно продвигалась вперед.
А я был её частью.