Багряный всадник

— Спас, — кивнул Артур и ободряюще произнес: — Все будет хорошо, дружище. Надо еще немного

подождать.

Дэвин почувствовал, как тоска стиснула пальцы на горле.

— Я хочу выйти, — прошептал он. — Мне не хватает воздуха.

Артур кивнул и взял со стола колокольчик, вызывая слугу. Дэвину помогли встать с кровати, и в

какой-то миг он испугался, что не сможет удержаться на ногах. Смог.

Вечер был прозрачным и тихим. Дэвину помогли спуститься по лестнице, и, выйдя из дому, он

ощутил облегчение. Вечер был светлым и прозрачным, и Дэвин невольно улыбнулся, вспомнив, что

Джемма уехала и не увидит, во что его превращает Вороний король. Издалека доносилось девичье

пение и голоса: там, впереди текла обычная человеческая жизнь.

Кожу на лбу царапнуло. Дэвин медленно поднял руку, дотронулся и нащупал острые зубцы короны.

Золото пальцев запятнало красным. Он поднес руку к лицу, коснулся языком и ощутил кисловатый

вкус болотных ягод. На мгновение все перед ним закрыло золотым туманом. Когда туман развеялся,

Дэвин увидел, что Артур опустился на колени.

— Спасибо, — сказал Вороний король голосом Дэвина и опустил золотую руку на голову Артура.

Тот прикрыл глаза и улыбнулся, словно испытал в этот миг такое блаженство, которое человек не

способен выдержать. Из носа Артура заструилась кровь, но он этого не заметил.

Дэвину стало холодно. Он увидел себя словно со стороны — высокий темный силуэт с золотыми

озерами вместо глаз. В ворота вошли люди, и Дэвин узнал жителей Хавтаваары. Испуганные, но

прятавшие испуг за нарочитым весельем, они были нарядно одеты, держали в руках зеленые

яблоки и еще незрелые колосья. Вот и Аймо объявился: шаман, умытый, причесанный и в чистой

одежде, держался сбоку, постукивая колотушкой по бубну, и старательно смотрел в землю, словно

боялся поднять глаза на Дэвина.

Вороний король убрал руку с головы Артура: тот поднялся и удивленно провел ладонью по лицу,

стирая кровь. Потом он словно бы что-то понял и сказал:

— Багряный всадник. Мы упустили его.