Далеко не из самых известных групп жанра ню-метала, но определённо одна из наиболее оригинальных и самобытных. Mushroomhead были основаны в 1993 году в американском городе Кливленд, штат Охио. Основателем и лидером группы является барабанщик по прозвищу Skinny. И раз уж я начал именно с этого члена группы, то тут сразу же хочется сказать, что Mushroomhead определённо не создают впечатление группы в которой ударник всем рулит: нельзя сказать, что у группы когда либо были какие-то проблемы с плохой аранжировкой или нехваткой барабанов в музыке, но и песен где бы они были одной из основных движущих сил музыки – крайне мало. Барабаны в музыке грибов просто держат ритм, они почти никогда не берут внимание на себя. Это не Slipknot.
Чтобы понять группу бывает полезно взглянуть на её состав: количество участников и кто на чем играет. Да, крайне часто это почти ничего не даст, ведь во всех жанрах музыки есть свой стандартный набор инструментов и стандартное количество музыкантов. Но иногда это всё же может сказать очень многое, и Mushroomhead – определённо один из таких случаев. Усреднённый состав группы, в практически любой период группы, выглядит так: 2 гитариста, 2 вокалиста, 2 клавишника, басист и ударник. И ладно ещё 2 вокалиста... как много рок или метал групп существуют в мире у кого 2 клавишника? И не в том плане, что за клавиши, синты и сэмплы отвечают разные члены группы, а в том, что на сцене, на каждом концерте группы можно увидеть как стоят 2 клавишника? Лично я больше никого вспомнить не могу. Клавиши не являются единственной отличительной вещью на счет музыки грибов, но скорее всего это будет одно из первых на что вы обратите внимание. Собственно говоря, именно из-за этого группу так же ассоциируют с индастриал металом. К слову, грибы используют не только синты и сэмплы, но и клавиши на манер классического пианино. Формула музыки классических грибов крутится вокруг комбинации бас-гитара + клавиши, гитары же скорее повторяют или подчеркивают басовые партии.
Что Mushroomhead делали так? Помимо оригинального музла и хороших вокалистов, грибы умели делать шоу. Состав у грибов менялся достаточно часто, так что я на этом ещё буду заострять внимание, но что хочется отметить сразу, так это то, что у группы на всех её концертах были собственные танцоры (1993-2000): девушка под псевдонимом Roxy и парень под псевдонимом Bronson. Эротизированные танцы и прочее страдание фигнёй помогало андеграундной группе развлекать аудиторию. Один раз их даже выгнали из клуба за то, что они переувлеклись и пошли за сцену заниматься ор*льным с*ксом. Вообщем, даже если зрителям музыка не казалась интересной, шоу всё равно было достаточно развлекательным. С Bronson вообще получилось интересно: в один момент ему надоело быть только танцором, с 1998 по 2001 год он был сэмплером, а с 2001 по 2006 так вообще занимал должность второго гитариста группы. Ещё одним из трюков для привлечения внимания было присутствие в группе DJ Virus (1993-1997), который устраивал свои дискотеки сразу же после окончания шоу Mushroomhead. Иногда у посетителей не хватало терпения дождаться окончания выступления грибов и сцена плавно превращалась в танцпол ещё во время концертов. Ну и далеко не последнее – Mushroomhead это группа которая всегда использует маски. Во второй половине нулевых они ещё стали на концертах использовать водные барабаны. Нет, никакого музыкального смысла оно не несёт и в студии они их не используют, это просто шоу.
Что Mushroomhead делали не так? К сожалению, крайне много чего. Из предыдущего абзаца может сложится впечатление, что на выступления подобной группы было бы интересно посмотреть. А вот выйдет ли? Вряд ли. Есть любительские записи низкого качества, но вот нормального лайва – ни одной песни. Вообще. И это при том, что у группы есть несколько официальных DVD релизов, но они решили, что делать DVD с концертами это слишком скучно... поэтому они понаснимали кучу мусорного материала как они страдают фигнёй, ведут дегенеративный образ жизни, и прочее, что выставляет их самих же в негативном свете. Ну вот нафига, серьёзно? Зарыли же собственный потенциал в землю и ещё и сами же себя выставили дураками.
Второе, что вытекает из первого: чуть ли не бесконечный праздный образ жизни. Многая музыка тесно связана с наркотиками, а ню-метал и индастриал – определённо одни из наиболее наркоманских жанров метала, но Mushroomhead попутали все берега. В начале быть может это даже пошло им на пользу, особенно в плане черного пиара в ранние годы: в Кливленде Mushroomhead ассоциировались с пр*пагандой н*ркотиков, из-за чего, например, в местных школах запрещали носить их футболки. Но рано или поздно оно должно было зайти слишком далеко, и практически все они там скурились и спились, прокурили весь свой талант. Ну и третье: похоже, что в реальной жизни как люди грибы слишком часто себя проявляли не с лучшей стороны, занимаясь распространением сплетен, обсеранием других за спиной, конфликтами и т.д. Один единственный раз им это пошло на пользу: когда они обвинили Slipknot в плагиате. Пускай обвинения и были ложными, но именно за счет этого они крайне радикально прибавили в популярности, особенно если говорить об аудитории за пределами США. Официальное примирение произошло только в 2010 году, когда умел басист и один из основателей Slipknot – Paul Gray. Во всех остальных случаях это же играло скорее злую шутку с группой. По словам Waylon Reavis, одного из бывших вокалистов группы (2004-2015), именно поэтому Mushroomhead так плохо продвигаются внутри музыкальной индустрии: потому, что они там со всеми рассорились.
Но это ещё не всё – у группы так же неимоверно раздутое самомнение. Не, поймите меня правильно, любой человек имеет право гордиться своей работой, но у этих нарциссизм раздут практически до самого космоса, как будто они там какие-то абсолютные короли чего либо. Причем, выражалось это даже в самые ранние дни, когда все они считали Mushroomhead своей сторонней группой и идея носить маски появилась именно чтобы не палить свои лица, чтобы не вредить репутации своим основным 'популярным группам'. Да, насколько популярным, что от большинства из них кроме названия ничего и не осталось. Таким образом, видно, что не смотря на наличие таланта, грибы сами себе же постоянно роют могилу. На сегодняшний день это уже достаточно безнадёжно.
XX (2001)
С дискографией Mushroomhead сложилась необычная ситуация: XX очень часто воспринимается как дебютник группы, первые 3 альбома не редко игнорируются (или воспринимаются как демки), а новые фанаты так обычно и не в крусе, что до XX что-то существует. Дополнительно спутывает карты то, что XX имеет не совсем определённый статус – компиляция ли это или студийный альбом. Сегодня уже статус XX вроде бы закрепился как компиляция, но раньше это было весьма неочевидно и спорно. В связи со всем этим, я считаю, что начинать обсуждать релизы грибов нужно именно с этого релиза, тем более, что именно XX считается наиболее классическим лицом группы. Отдельно стоит отметить, что именно начиная с XX грибы начали издаваться на лейблах, до этого у них всё было самиздатом.
Про классический стиль звучания группы я уже писал выше, это как раз в первую очередь про это. Теперь стоит затронуть и вокал. В большинстве песен партии вокала поделены примерно поровну, между Jeffrey Nothing (псевдоним взят из фильма Дэвида Линча – Blue Velvet) и J Mann. Нафинг поёт только чистым и у него достаточно необычный тембр голоса, определённо одна из отличительных фишек группы. Джей-Мэнн исполняет речитативом и харш вокалом, при этом ни чисто речитатива, ни чисто харша почти никогда не бывает, это всегда какой-то промежуточный вариант между этими двумя.
Если не считать того, что альбом вначале вышел на лейбле Eclipse в более сыром варианте и со слегка другим треклистом, то версия от лейбла Universal это эталонный образ того как нужно делать компиляции. Слушая это практически невозможно представить, что это пересведённые/ремастеренные версии с трёх сильно разно звучащих альбомов, два из которых были с весьма сырым звуком – оно всё звучит абсолютно идентично и чисто, как будто всё было записано в пределах одной и той же сессии. В прочем, что-то группа явно перезаписала, но они не любят об этом говорить. Наиболее очевидно это на песне Episode 29, которая почти что ничего не имеет общего со своим оригиналом. Косвенно об этом говорит то, что над версиями от разных лейблов работали разные гитаристы (JJ Righteous был на первой версии, Bronson был на окончательной), а так же то, что над компиляцией работали два новых участника которые на тех трёх альбомах вообще отсутствовали – гитарист Gravy и клавишник/сэмплер St1tch. Отдельно стоит отметить, что Грейви это брат Skinny.
Основной треклист окончательной версии дублировал тогдашний сетлист группы и состоял из 15 треков: 3 песни с дебютника, 6 песен со второго альбома, 5 песен с третьего альбома, а так же одна новая песня – кавер на Pink Floyd. В целом, XX хорошо раскрывает то, как группа звучала на втором и третьем альбоме. Более того, XX взял с двух средненьких альбомов все лучшие песни, превратив это в один очень крутой релиз. Имея это на руках, те альбомы банально не нужны. Но нельзя сказать аналогичное про их дебютник – тут слишком мало материала с него и XX совсем не отражает то, какой тогда они были группой.
Mushroomhead (1995)
Единственный альбом группы который не имеет отношения к ню-металу: тогда они были авангардной/экспериментальной группой с уклоном в индастриал. Вообще, тут творится конкретный раздрай, песни конкретно кидает к сильно разным стилистикам, в том числе и за пределами рок/метал музыки. Чать материала более менее вписываются в их более привычное звучание, но сильно рассчитывать на это не стоит. Чувствуется, что группа изначально должна была быть группой одного вокалиста: на большинстве песен почти все партии поёт Нафинг, а Джей-Мэнн на заднем плане дублирует отдельные фразы. У части альбома вместо вокала – сэмплы из фильмов, песня Mommy так вообще полностью спета гостевой вокалисткой Mandy Lascko. Всё это между собой объединяет только две вещи: много клавиш/сэмплов, а так же достаточно угарный, юморной настрой. Видно, что даже сама группа себя всерьёз не воспринимает.
Подобно другим альбомам до XX, дебютник у них весьма средненький, но он привлекает внимание тем, что слабо вписывается в дальнейшее творчество. Треки Too Much Nothing, 43 и Episode 29 перешли на XX. Кстати 43 это самая первая песня грибов.
В год выхода альбом был провалом: локальная сцена восприняла их очень прохладно, а владельцы клубов платили им за концерты не деньгами, а пивом.
Jeffrey Nothing: вокал
J Mann: вокал
Mr. Murdernickel: бас-гитара
JJ Righteous: гитара
Dinner: гитара
Shmotz: клавиши и сэмплы
DJ Virus: сэмплы и тёрнтейблизм
Skinny: ударные
Superbuick (1996)
Второй альбом, первый ню-метал альбом и первый успех, пускай и на очень андерграундном уровне. Группа взяла стилистику некоторых отдельных песен с дебютника и пропустила их через то, что в те годы играли Korn – так и появился фирменный стиль Mushroomhead. Но что наверное даже более важно: Mr. Murdernickel покинул группу, ему на замену пришел его брат Pig Benis. Именно при этом басисте Mushroomhead выпустили весь свой лучший материал, ни до, ни после него они уже не были на том уровне. Вся весёлость дебютника испарилась, теперь музло очень мрачное, по урбанистически гнетущее. Треки Bwomp, Never Let It Go, These Filthy Hands, The Wrist, Chancre Sore и Fear Held Dear перешли на XX.
Jeffrey Nothing: вокал
J Mann: вокал
Pig Benis: бас-гитара
JJ Righteous: гитара
Dinner: гитара
Shmotz: клавиши и сэмплы
DJ Virus: сэмплы и тёрнтейблизм
Skinny: ударные
M3 (1999)
Третий альбом, пытаются играть примерно то же самое, только быстрее. Звук – практически 1 в 1 как на XX. Бронсон перестал быть просто танцором и стал полноценным членом группы. Во время записи альбома Нафинг заболел, из-за чего его партии вокала к песням The New Cult King и The Final Act пришлось записывать гостевому вокалисту Scot Edgel (абсолютно неотличимо, явно не обошлось без студийной магии). Треки Before I Die, Solitaire Unraveling, The New Cult King, Xeroxed и Born Of Desire перешли на XX. Альбом вышел уже после того как Slipknot разорвали весь мир своим дебютом, грибы тогда как раз только начинали катить бочку на слипов. Этому даже посвящена одна из песен, Xeroxed. По этому поводу грибы отказались от своих разношерстных масок и костюмов домашнего качества. Подобно слипам, они стали использовать общую униформу, так же почти все участники группы стали носить более менее одинаковые маски которые они называют "XX face". Именно отсюда и растут ноги у названия релиза XX.
К слову, по интернету давно гуляет пранк-звонок на тему того как якобы чернокожий пытается вступить в местную блэк метал группу: это всё дело рук грибов, запись этого звонка является скрытым треком на этом альбоме, называется Dark And Evil Joe.
Jeffrey Nothing: вокал
J Mann: вокал
Pig Benis: бас-гитара
JJ Righteous: гитара
Dinner: гитара
Shmotz: клавиши и сэмплы
Bronson: сэмплы и тёрнтейблизм
Skinny: ударные
XIII (2003)
Последний альбом классической эпохи. Предыдущим составам понадобилось 3 альбома и чтобы собрать 1 крутой релиз, этот состав более менее повторил успех с первой попытки. Если сравнивать с составом M3, то замена двух гитаристов и появление второго полноценного клавишника явно пошло сильно на пользу. Отдельно стоит отметить Gravy – на всех альбомах с его участием он является одной из главных движущих сил группы. Немного спорная сторона альбома: похоже, что группа попыталась усидеть сразу на двух стульях. С одной стороны, XIII это явно наследник XX, с другой – грибы явно попробовали подхватить бешенную популярность всего, что имеет налёт пост-гранджа и альтернативного рока, из-за чего XIII не обладает тем самым грузняком и мраком XX, да и сам материал менее целостен.
Вышла ещё одна песня о слипах, Our Own Way. На паре песен альбома привычные вокалисты спели дуэтом не между собой, а с гостевыми вокалистами: в песне One More Day Нафинг спел вместе с вокалисткой Devon Gorman, а в песне The Dream Is Over Джей-Мэнн спел месте с Jens Kidman (из Meshuggah).
Jeffrey Nothing: вокал
J Mann: вокал
Pig Benis: бас-гитара
Gravy: гитара
Bronson: гитара
Shmotz: клавиши, сэмплы и тёрнтейблизм
St1tch: клавиши и сэмплы
Skinny: ударные
Savior Sorrow (2006)
2004 год становится поворотным для группы: Джей-Мэнн покидает Mushroomhead, в связи с болезнью отца. Себе на замену он назначил своего друга, Waylon Reavis. Это становится одной из двух причин радикального преобразования группы. Вэйлон оставил почти весь хип-хоп за бортом. Так же, в отличии от Джей-Мэнна, Вэйлон совмещает экстрим вокал с чистым вокалом. Таким образом, баланс вокала в музыке сильно изменился. Более того, на этом альбоме Вэйлон явно основательно потеснил Нафинга, многофункциональность Вэйлона позволила ему доминировать альбом. К сожалению, группа никогда полноценно не приняла Вэйлона, всё его присутствие в группе сопровождалось регулярными конфликтами. В песне Tattoo присутствует гостевой вокалист Sean Kane, но с первой попытки его вряд ли можно отличить от воплей Вэйлона. Но это только половина истории. А ещё, 12 Hundred – единственная песня в дискографии грибов, где Нафинг поёт не только чистым, но и скримит.
Другая половина, которая всплыла только спустя много лет, это то, что Shmotz и St1tch забили на написание своих партий, всё это легло на плечи Грейви. Так что ничего удивительного, что на Savior Sorrow стало намного больше гитар чем раньше и стиль использования клавиш потерпел некоторые изменения (и чуток отошли на задний план). Но это сейчас, тогда это много кого удивило. Весьма ожидаемо, альбом раздробил фанатов на 2 лагеря, но не смотря на это Savior Sorrow сильно поднял популярность группы. Бронсон участвовал в записи альбома, но покинул группу сразу же после его выхода, поэтому ни в одном клипе его нет. С тех пор грибы сократили количество гитаристов с двух до одного, на постоянной основе. Так же, начиная с этого альбома Mushroomhead отменяют унифицированную форму и маски, но часть участников всё равно продолжают делать свои маски по мотивам "XX face".
Jeffrey Nothing: вокал
Waylon: вокал
Pig Benis: бас-гитара
Gravy: гитара
Bronson: гитара
Shmotz: клавиши, сэмплы и тёрнтейблизм
St1tch: клавиши и сэмплы
Skinny: ударные
Beautiful Stories For Ugly Children (2010)
Этот альбом стал наиболее брутальной и экстремальной пластинкой группы, но большинству фанатов альбом не пришелся по вкусу и Beautiful Stories For Ugly Children очень часто называют неудачным альбомом (с чем я не согласен, отдельная рецензия на сабж). Возможно дело в том, что он слишком сильно отличается от остальных. Скорее всего это связано с тем, что с каждым следующим альбомом роль Грейви как композитора становится всё больше и больше.
Иронично, но что дополнительно сближает Mushroomhead и Slipknot, так это серьёзные проблемы со спиной у ударников обеих групп. Joey Jordison из-за этого вначале выкинули из группы в 2013 году, а затем он умер в этом году из-за всё той же болезни. Skinny вроде бы более менее держится, но его состояние слишком плохо чтобы он смог отыграть концерт целиком. Поэтому начиная с этого альбома в составе грибов всегда есть перкуссионист, чья настоящая функция заключается в том, чтобы подменять Skinny за ударной установкой на часть сетлиста.
В плане вокала, на этот раз произошло наоборот: большая часть партий досталась Нафингу, Вэйлон теперь скорее на втором плане. В песне Holes In The Void аж 2 гостевых вокалиста (Joe Altier и Sarah Sloan). Абсолютно без понятия где они там поют, звучит как очередной дуэт Нафинга с Вэйлоном.
Отдельно стоит отметить существование крайне крутой внеальбомной песни Your Soul Is Mine. Данная песня является частью саундтрека к фильму "Пила 6" (2009).
Jeffrey Nothing: вокал
Waylon: вокал
Pig Benis: бас-гитара
Gravy: гитара
Shmotz: клавиши, сэмплы и тёрнтейблизм
St1tch: клавиши и сэмплы
Skinny: ударные
Lil Dan: перкуссия
The Righteous & The Butterfly (2014)
Вот она, полнейшая катастрофа. Всё началось с того, как в 2012 году грибы одним махом потеряли сразу трёх участников. Грейви вдруг прозрел и понял, что они все слишком много тусят и слишком мало занимаются группой. Указав остальным на "надо меньше бухать и кумарить, и больше работать" Skinny тут уже исключил Gravy из группы. Че?! И это ещё при том, что они родные братья?! Офигеть. Видимо Pig Benis и Lil Dan сходу поняли что к чему и покинули группу сразу же вслед за Gravy. Ну ладно Lil Dan, но Gravy и Pig Benis, это же ключевые фигуры! Кстати, именно Gravy придумал название Mushroomhead. Интересно, что новый басист оказывается в тайне от общественности помогал Грейви с клавишными на предыдущих двух альбомах, пока Shmotz и St1tch пинали сами знаете что. В 2013 году появилась некая надежна: Джей-Мэнн вернулся в группу и отныне Mushroomhead является группой трёх вокалистов, но 2014 всё расставил на свои места. Во-первых, звук ужасен. Во-вторых, как и предполагалось, без Gravy и Pig Benis грибы стали пародией на самих себя. В-третьих, голоса у Нафинга и Джей-Мэнна конкретно просели, ещё одна пародия на самих себя. В четвёртых, единственных хороший вокалист здесь это Вэйлон и его практически никогда не слышно, во многих песнях его вообще вроде бы нет. Между ними видимо всё настолько плохо, что даже Childlike, коротенькая песня с основным вокалом на манер Вэйлона на самом деле поётся гостевым вокалистом Jus Mic. Создаётся впечатление, что Вэйлона оставили в группе по большей части чтобы не позориться на концертах: на лайвах тех лет отлично видно насколько Вэйлон блещет на фоне слабеньких голосов Нафинга и Джей-Мэнна. Если бы во время своего классического периода Mushroomhead бы играли отстой, то это был бы The Righteous & The Butterfly. Да, здесь частичное возвращение к старой стилистике, но считать эту компиляцию из их худших риффов и синтов, просевших голосов и дурацкого звука успешным возвращением к корням? Да ни за что! Нельзя сказать, что неплохих треков совсем уж нет – они есть, но как по мне, так это однозначно худший их альбом.
Клип практически целиком копирует сцены из фильма Зловещие мертвецы, и для клипа используется альтернативная версия песни.
Отдельно можно отметить гостевой женский вокал в We Are The Truth. Помимо участия в этой песне, Jackie LaPonza неофициально становится новым участником группы, на концертах. В прочем, её участие в группе оказалось не случайно – она девушка Skinny.
Jeffrey Nothing: вокал
J Mann: вокал
Waylon: вокал
Dr. F: бас-гитара
Tommy Church: гитара
Shmotz: клавиши, сэмплы и тёрнтейблизм
St1tch: клавиши и сэмплы
Skinny: ударные
Roberto Diablo: перкуссия
A Wonderful Life (2020)
Весьма закономерно, состав продолжил сыпаться дальше. В 2015 году конфликты вокруг Вэйлона достигли пика и он окончательно рассорился с группой. Разошлись они грязно и до сих пор 'на ножах'. К слову, После грибов Вэйлон основал свою группу A Killer's Confession и полностью поборол все свои проблемы с наркозависимостью. В том же году ушел один из основателей группы, Shmotz. Замену ему искать не стали, всё равно все партии клавиш сочиняет Dr. F, а St1tch продолжает пинать болт. В 2018 году фанатов ждало потрясение: из группы выдворили другого основателя, Нафинга. Ближе к выходу нового альбома их ожидало ещё одно потрясение – теперь Jackie LaPonza является постоянной участницей группы.
Справедливости ради, все эти радикальные замены всё же помогли вылезти из своего д*рьма хотя бы частично, некоторая работа над ошибками была сделана. Например, они пригласили звукорежиссёра который им когда-то давно нарулил XIII. Но Mushroomhead частично растеряли свою уникальность и сильно приблизились к стандартной альтернативе. Новый вокалист Steve Rauckhorst большую часть альбома звучит достаточно стандартно, но он звучит хорошо, к нему претензий меньше всего. Он поёт только чистым, но диапазон у него достойный. Можно спорить на тему того, что Jackie LaPonza в этой группе не место, но звучит она достаточно неплохо и вносит нотку альтернативного, готичного метала. К тому же, её тут не так уж и много, только где-то на треть альбома. Больше всего претензий вновь к Джей-Мэнну. Да, он тут звучит чуть лучше чем на предыдущем, но он всё равно 'слабое звено', этот альбом вполне мог бы обойтись и без него, лучше бы Стив больше себя раскрыл. Или бы и третьего вокалиста сделали бы кого новым тоже, тогда уж. Но как на зло, именно Джей-Мэнна тут больше всего. Новый гитарист намного лучше предыдущего, но всё равно, альбом достаточно блеклый. Появились некоторые намёки на симфонизмы, остаётся только надеется, что Mushroomhead не станут Nightwish курильщика. Былой шарм уже наверняка никогда не вернётся, да и нет уже больше нужных людей в группе для этого.
J Mann: вокал
Steve Rauckhorst: вокал
Ms. Jackie: вокал
Dr. F: бас-гитара
Tankx: гитара
St1tch: клавиши, сэмплы и тёрнтейблизм
Skinny: ударные
Roberto Diablo: перкуссия
Подводя итоги на счет дискографии, я бы рекомендовал к прослушиванию 4 их альбома: XX (2001), XIII (2003), Savior Sorrow (2006) и Beautiful Stories For Ugly Children (2010). И то Beautiful Stories For Ugly Children наверное лучше оставить на последок и начать с трёх других, из-за спорности того релиза.
#музыка #рок #метал (музыка) #обзоры
