Дэвид Ковердэйл родился 22 сентября 1951 года в приморском городке английского Йоркшира Солтберн-бай-зе-Си.
В 14 лет он начал профессионально выступать и развивать свой голос; его первыми группами были местные команды Vintage 67, The Government и Fabulosa Brothers. В 1973-м Ковердэйл прочёл в Melody Maker, что Deep Purple ищут замену Гиллану (к тому времени, музыканты уже были знакомы по совместным гастролям), певец прошёл прослушивание и был принят. Так Deep Purple, фактически, станут группой с двумя вокалистами – другим будет басист Гленн Хьюз.
Первый студийный альбом в новом составе, «Burn», станет золотым по обе стороны Атлантики; последовавший «Stormbringer» повторит этот результат. Крен «перплов» в сторону фанка и соула слегка разочарует фанатов – и, что важнее, Ричи Блэкмора, который покинет группу. «Come Taste the Band» 1975 года с американским гитаристом Томми Болином (которого пригласил Ковердэйл) окажется не слишком успешным, и Лорд с Пэйсом решат распустить группу. Согласно противоречивому заявлению Ковердэйла: «… я боялся уйти из группы. Purple дали мне возможность для прорыва и стали моей жизнью. В то же время, я хотел уйти».
Свой первый сольник «White Snake» Дэвид выпустил в 1977-м: «… это была рефлексия по поводу распада Deep Purple». Альбом не возымеет коммерческого успеха, однако даст имя новой группе Ковердэйла, которую он сформирует ещё до выхода своего второго альбома «Northwind».
Вскоре к Whitesnake присоединятся сначала Джон Лорд, а затем Иэн Пэйс, так что команда станет восприниматься как некая «реинкарнация» Deep Purple, а её альбомы будут продаваться всё лучше. «Come an' Get It» 1981-го достигнет второй позиции британского чарта и получит золотую сертификацию. Тем не менее, в 1982-м Ковердэйл поставит группу на паузу, чтобы ухаживать за больной дочерью. (По утверждению Kerrang!, в это время ему предлагали место вокалиста в Black Sabbath, но Дэвид отказался).
Вскоре Ковердэйл продолжит с новым составом, и в 1987-м получит феноменальный успех с альбомом «Whitesnake», который достигнет 8-й позиции в UK Albums Chart; займёт пятое место в Канаде; третье в Финляндии; второе в Новой Зеландии и Billboard 200; первое в US Cash Box; став, с более чем девятимиллионным тиражом, золотым в Германии, Швеции, Швейцарии, платиновым в Великобритании, Италии и Новой Зеландии; пятикратно платиновым в Канаде; восьмикратно – в США.
В 1993-м Ковердэйл выпустил альбом с Джимми Пэйджем; запись станет хитом по всему миру, достигнув 4-го места в Великобритании и 5-го в США, где альбом получил платиновую сертификацию.
Сольник 2000-го «Into The Light» хитом не станет, и в 2002-м Дэвид обновит состав Whitesnake. «Flesh & Blood» вышел в 2019-м; сборник «The Blues Album» в 2021-м.
Ковердэйл женат третьим браком (его вторая жена, модель и актриса Тауни Китэн, снялась в нескольких известных видео Whitesnake).