Как считал Ханса Краэ (лингвист, Германия) во втором тысячелетии до нашей эры на территории Центральной Европы проживали племена, отделившиеся от общей индоевропейской массы. Имеется несколько предположений, как представители этой культуры смогли оказаться в Европе. Однако большинство исследователей сходятся во мнении, что народность стала выявляться и образовываться в Европе по схожим чертам в образе жизни, ритуалах и языке с третьего тысячелетия до нашей эры. Переселения представителей племен дали основание для развития отдельных общностей. Точных дат образования языка не установлено, однако благодаря некоторым археологическим находкам возможно сделать приблизительные расчеты.
Так, Х. Краэ удалось прийти к заключению, что уже во втором тысячелетии до нашей эры армянский, анатолийский, индоиранский и греческие языки уже имели свой вектор развития, в то время как балтский, германский, иллирийский, итальянский, кельтский, славянский являлись диалектами общего индоевропейского языка. Кельтский язык смог отделиться в восьмом веке до нашей эры, а германский только в седьмом веке. В свою очередь славянский этнос начал самостоятельное развитие только в пятом веке до нашей эры. Кроме того, некоторые исследователи считают, что праславянский язык был характерен для жителей южных территорий, где разговаривали в основном на балтском языке, который больше всех оставил элементы индоевропейского языкового предка.
Исследуя раннюю лексику славян лингвисты пытались определить «предка» славянского языка, в частности по названиям деревьев. Так, некоторые буквенные элементы отсутствовали в словах «пихта» и «бук» (либо славяне в принципе не использовали такие наименования деревьев) в то время как использовались в общих названиях (например, лесной массив, расположенный вдали от моря или гор). Такой расклад был характерен для жителей северной части современной Украины и южной Белоруссии (около Припяти). Стоит отметить, что в настоящее время эти деревья в указанной местности не растут.