Зимнее морозное петербургское утро, которое уже почти, что выросло в день. За небольшим покрытым белоснежной скатертью , сидит благообразный господин средних лет, добротно и со вкусом одетый – то ли купец, то ли доктор, в общем - род занятий не установлен. Одно понятно, деньги у этого господина водятся - в этой известной петербургской кофейне цены кусаются так, что простолюдину не то, что войти - пройти рядом не по карману.
На столе перед господином дымится в фарфоровой чашечке кофей, на небольшой , с золотым вензелем тарелочке манят ароматом ванили и еще чего-то умопомрачительного хорошо известные завсегдатаям этого заведения у Аничкова моста сдобные булочки ( о, если бы знали вы , ради чего не идет только хозяин кофейни, терпит все выходки своего капризного кондитера –француза , чтобы посетители могли наслаждаться его выпечкой!), в серебряной сахарнице щедро насыпан расколотый на небольшие кусочки сахар, ту же затейливого литья маленькие щипчики. Но мужчина как будто бы и не замечает призывного аромата свежей сдобы и остывающего кофе.
Его взгляд прикован к окну, за которым шумит проснувшаяся петербургская жизнь: громыхают экипажи, покрикивают на лошадей лихачи-извозчики, разносчики газет – эти пронырливые и настырные мальчишки, оглашают улицу свои пронзительным криком .Вот уже несколько дней наш господин приходит в это кафе , заказывает кофе, эти самые сдобные булочки, делает вид, что читает газету и ждет определенного часа ,который наступает в начале 11 .
Именно в это время каждый день проезжает мимо окон легкий открытый экипаж, в котором сидит она… Кто она? Как зовут? Хорошо и дорого одета, слишком модно - просто последний писк сезона 1883 года: шляпа «Франциск» с пером, пальто фасона «Скобелев», отороченное собольим мехом, шведские перчатки из тончайшей кожи, - значит не дама высшего света, там полностью следовать моде считается моветоном, такого они позволить себе не могут. «Скорее всего она из купеческих,- думает господин за столиком, -или чья-то содержанка. Но до чего горделива, до чего надменна, до чего хороша!».
Возможно, это просто мой вымысел, а возможно Иван Николаевич Крамской (1837-1887) именно так и увидел свою будущую модель, героиню картины «Неизвестная». Эта картина является самым загадочным и интригующим его произведением. Нигде он не оставил упоминания об этой даме, да и надо ли? Давайте просто полюбуемся запечатленной красотой и молодостью.