В Корее, 15-й день восьмого лунного месяца (примерно в конце лета или начале осени) отмечают важный национальный праздник под названием Чусок.
Чусок 추석 традиционно празднуется, чтобы поблагодарить небеса за успешный урожай с надеждой на ещё один в следующем году.
“Фермеры в Корее собирают рис, самый важный продукт питания в Корее (и Восточной Азии), только один раз, и это во время Чусока. Это потому, что погода такая хорошая” (Ким ХеВон, директор «Центра культурных исследований Восточной Азии»)
“Погода настолько хорошая, что мы даже перенесли летние Олимпийские игры на осень, когда мы принимали Игры в 1988 году”.
Хотя корни Чусока в основном сельскохозяйственные, в современной Корее фестиваль - это время, когда люди проводят время с семьёй, едят традиционную еду и делают подношения умершим предкам.
Во время трехдневного национального праздника многие корейцы, отправляются в свои родные города.
Каждое утро в эти дни многие семьи соблюдают 차례 (чаро) - чайный ритуал, проводимый в знак уважения к умершим предкам.
Расставив еду (обычно это чай, овощи, супы, рис и мясо) на приподнятой платформе, члены семьи собираются вместе, чтобы несколько раз поклониться (это делается в определенном порядке, в зависимости от пола и возраста), чтобы сделать подношения в качестве благодарности за прошедший год и пожелать удачи в наступающем году.
Однако чайный ритуал - это не единственное время, когда люди наслаждаются вкусной едой.
Одним из домашних закусок, ставших почти синонимом Чусока, является сонпён 송편 - это традиционный корейский рисовый пирог, начинённый сладкими начинками, такими как: семена кунжута, мёд, каштановая паста и паста из красной фасоли.
Хотя Чусок празднуется в полнолуние, сонпён складывается в форме полумесяца, чтобы символизировать сладость будущего даже после окончания фестиваля.
Помимо еды, корейцы также наслаждаются культурными мероприятиями во время Чусока.
강강술래 (Гангансулле) - традиционный народный танец, который изначально исполнялся для того, чтобы принести урожай, в котором участвует группа женщин, одетых в корейскую национальную одежду - ханбок. Они танцуют, взявшись за руки, по кругу, напевая ностальгическую мелодию, связанную с танцем. Часто добавляются вариации, когда женщины создают фигуры или по очереди танцуют посередине.
Тем временем мужчины (и некоторые женщины) соревнуются в поединках по борьбе 씨름 (щирым), стремясь прижать любую часть тела противника выше колена к земле. Это достигается за счет захвата 샅바 (сатпа) противника (пояса, обернутого вокруг талии и бедер участников).
Эти два мероприятия проводятся по всему Корейскому полуострову, и многие корейцы с удовольствием наблюдают за ними не только из-за символики, но и из-за их развлекательной ценности.
“Погода хорошая, ты со своей семьей, и там много еды, так что трудно не наслаждаться Чусоком”.
Для корейцев Чусок - это празднование жизни и признания семьи.