Любопытно, что Мальтийский орден спокойно существует и по сей день, являясь старейшим в мире рыцарским орденом. Понятное дело, что сейчас деятельность данной организации, в основном, ограничивается благотворительной сферой. Не зря мальтийских рыцарей по-привычке зовут «госпитальерами». Хотя полное наименование ордена — это почти что уровень «Дейенерис Таргариен»:
«Суверенный Иерусалимский Военно-монашеский Орден Госпитальеров имени Святого Иоанна, Родоса и Мальты».
Только официальная история ордена насчитывает больше девяти столетий. Хотя с датой основания есть некоторые расхождения. На одном из орденских сайтов я нашел информацию о дате основания: 1048 год. Мол, именно тогда купцы получили от халифа разрешение основать в Иерусалиме странноприимный дом.
Есть и иное мнение: что орден был основан в период Первого Крестового похода (1099 год). Иногда даже называют 1080 или 1023 годы, тогда как «идеологический фундамент» ордена (помогать паломникам) появился еще в VII веке (при папе Григории Великом).
Короче говоря, сам орден неоднократно менял названия и «основные базы». И, разумеется, он не всегда был «благотворительной организацией». Еще в XVI веке мальтийско-родосские рыцари являлись силой, способной даже успешно защищать свои крепости от османов. Или противостоять берберским пиратам.
Так, в 1565 году рыцари выдержали Великую Осаду Мальты. Несколько сотен рыцарей и несколько тысяч вооружившихся горожан сумели отбить атаки большой армии Сулеймана Великолепного (турок было от 35 до 80 тысяч).
Правда, век рыцарей в целом неуклонно шел к закату. Католицизм в Европе переживал не самые лучшие времена (протестантизм, религиозные войны и так далее). А ведь орден сильно зависел от своих европейских владений, равно как и от финансирования со стороны «благодарных государей».
Так вот, с поместьями в Европе рыцарям пришлось потихоньку расставаться. Владения мальтийцев в Англии были потеряны в 1540 году, например.
Но настоящие «удары судьбы» постигли рыцарей уже в XVIII веке. Во-первых, Франция. Там случилась Великая революция, по результатам которой мальтийцы лишились всех земельных владений (в 1792 году). Рыцарям срочно пришлось перейти на режим «оптимизации расходов». Во-вторых, в 1795 году состоялся Третий раздел Речи Посполитой. Но ведь после Франции именно Польша являлась источником доходов для рыцарей...
Здесь, наконец, в нашей истории появляется император Павел Первый. Вернее, он только-только стал императором, в 1796 году. Тут рыцарям просто фантастически повезло: можно сказать, что российский правитель был их ярым поклонником. Павел был человеком романтически настроенным, верившим в некую «возвышенность» рыцарей. А тут еще и французские революционные события, которые «Русский Гамлет» не принимал.
Однако Павел считал, что «нет дыма без огня»: простые люди восстают против дворян, потому что сами дворяне давно позабыли о чести. Павел I создает Великое приорство Российское, подкрепленное финансированием мальтийцев. С этого момента рыцари начинают жить именно с российских доходов.
Но события развиваются дальше. В историю «врывается» Наполеон Бонапарт, который захватывает Мальту (в 1798 году). Де-факто рыцари становятся «бездомными».
Но предприимчивые мальтийцы не теряются: рыцари собираются в Санкт-Петербурге, да и провозглашают Павла Первого... великим магистром!
«Видимо, будучи в хорошем расположении духа, тремя указами того же дня император выделяет 216 000 рублей на содержание командорств...» (с) И.А. Настенко, Ю.В. Яшнев. История Мальтийского Ордена. Книга вторая.
Большинство приорств сей акт признают, за исключением Рима (так как Папа Римский был против) и испанцев (которые просто включили представительства мальтийцев в свой орден).
Характерно, что Павел I остался православным. И даже создал еще одно Великое приорство Российское, но уже для православных (в орден стали записываться русские дворяне). Император подарил ордену Воронцовский дворец и построил Приоратский замок в Гатчине.
Мальтийская символика вошла и в российскую жизнь (Орден Святого Иоанна Иерусалимского). А сам Павел теперь считал Мальту одной из губерний Российской империи, планируя в будущем создать там военно-морскую базу.
Однако, шикарные церемонии и общение с «католиками» настраивали немалую часть российского дворянства против «странного» императора.
Хотя некоторые современники и нынешние исследователи считали и считают, что Павел стремился к созданию форпоста для русского флота в Средиземном море. Другие же ставят на первое место характер императора: в восстановлении могущества ордена он будто бы думал найти средство для борьбы с революциями.
Но император Павел стал первым и последним «российским царем-гроссмейстером ордена». Как мы знаем, правление его продолжалось недолго (во многом роль сыграл «поворот» от Британии к Наполеону). В 1801 году Александр I отказался от титула великого магистра. А Мальта... Мальта тогда досталась англичанам, которые и превратили её в свою военно-морскую базу...
С вами вел беседу Темный историк, подписывайтесь на канал, ставьте лайки, смотрите старые публикации (это очень важно для меня, правда) и вступайте в мое сообщество в соцсети Вконтакте, смотрите видео на моем You Tube канале. Читайте также другие мои каналы на Дзене:
О фильмах, мультиках и книгах: Темный критик.
О политоте, новостях, общественных проблемах: Темный политик.