Культура представляет собой однолетнее растение, принадлежащее к семейству крестоцветных. Иногда может достигать в высоту 2 м. Для масличной редьки характерны разветвленные листья ярко-зеленого цвета. Растет быстро, дает бледно-фиолетовый цвет. Культуру можно сеять осенью – она неплохо переносит холода.
Растения обладают мощной корневой системой, которая способна проникать глубоко в почву. Именно благодаря такой объемности культуры, она хорошо очищает почву от сорняков – сквозь корневые заросли не способен протиснуться даже печально известный пырей. В состав растений входит большое количество белка (протеина), поэтому по своей питательности они мало чем уступают традиционным комбикормам. Правда, использоваться такая редька, как корм для скота может очень ограниченно – листья культуры содержат токсичные вещества.
Посеять масличную редьку можно на любой почве. Это растение нетребовательное, хорошо развивается без дополнительного ухода. Редька масличная как сидерат не нуждается в дополнительных ручных поливах – корневая система культуры развивается вертикально, поэтому способна получать влагу из более глубоких слоев почвы.
Но также устойчивы к засухам и нетребовательны к качеству грунта и подкормкам (удобрение масличной редьки понадобится только тогда, когда сеять ее пришлось на щелочной почве). Как удобрение используется после сбора урожая ранних ярых, озимых или овощных культур. Полностью проявляет свои свойства только в том случае, если почва достаточно увлажнена.
Полезные свойства:
1. так как растения обладают мощной вертикальной корневой системой, они эффективно поднимают питательные свойства из глубоких слоев почвы на поверхность;
2. способствует структуризации и рыхлению почвы;
3. улучшает воздухо- и водопроницаемость;
4. прекрасно защищает землю от осеннего или весеннего перенасыщения влагой, как уже упоминалось, мощным корням требуется достаточное количество влаги для развития;
5. еще одно положительное свойство редьки – ее корневая система может связывать свободный азот, находящийся в окружающем воздухе;
6. уничтожает патогенные микроорганизмы в почве;
7. загущенные посадки культуры эффективно угнетают рост сорных растений;
8. способствует повышению кислотности почвы;
9. является отличным естественным зеленым удобрением;
10. перегнившие растения способствуют развитию полезных микроорганизмов и червей, улучшающих состояние почвы.
Растение проходит свой жизненный цикл примерно за 50 дней, поэтому сажать его можно несколько раз за один сезон. Выбранный участок нужно хорошо прорыхлить, и заделать семена на глубину трех см. Перед посевом семенной материал смешивают с песком. Уже через несколько дней появятся всходы, а через полтора месяца культура полностью созреет.
Когда это произойдет, участок перекапывают. Важно успеть осуществить перекапывание до того, как редька зацветет, иначе высока вероятность самостоятельного высева. Если надземная часть растений очень высока, ее нудно срезать, а только потом приступить к перекапыванию. При этом стебли неплохо бы измельчить лопатой – так процесс перегнивания пройдет быстрее. Но если момент был упущен, и культура переросла, наиболее толстые стебли следует убрать в компостную яму, там они наверняка успеют перегнить до установленного срока.