Мада посмотрела на Аве снизу вверх, запрокинув голову. Его кудрявая голова заслоняла звезды.
— Все устроится, — утешал он. — Надо использовать некоторые странности твоего отца, его приверженность к древним обычаям. Он ссылается в своем учении на прежних монархов, даже вспоминает, что брак детей враждующих царей отдалял войны. Я отправлюсь к своему отцу, буду просить его обратиться к Яру Юпи с предложением нашего с тобой союза.
Аве вспыхнул:
Я был учеником самого Ума Сата, первого ученого планеты. Тот достаточно стар и находится здесь.
Но он круглоголовый, — разочарованно протянула Мада.
Ум Сат только что провозглашен на Властьмании «почетным длиннолицым». Он равен «высшим среди высших».
Мада оттолкнула Аве, но удержала его руки в своих, любуясь им:
Беги к нему! Ты истинный фаэт и сможешь убедить его.
Горбатый Куций Мерк, низко кланяясь, ввел в келью к Уму Сату молодого фаэта.
Аве Map? Вернулся к учителю? — приветствовал старик вошедших, привстав с кресла им навстречу. К учителю — в труднейшее мгновение жизни.
Ты говоришь так, словно речь идет о смерти или жизни.
Нет! — энергично замотал головой Аве. — Много больше! О счастье!
Старик пристально посмотрел в лицо любимца.
Вот как? Но чем помочь?
Используя права, дарованные Советом Крови, Ум Сат по закону «высших» имеет право соединить навеки Аве Мара и ту, которую тот полюбил сильнее жизни.
Ясномыслящий Аве Map избрал не менее чем дочь диктатора Яра Юпи, прекрасную Маду, не очень считаясь с преградами, — на витиеватом языке Властьмании вставил Куций Мерк.
Как? Круглоголовому Сату воспользоваться правами угнетателей? — возмутился старик. Речь идет не просто о любви, — снова вмешался Куций Мерк. — Брак сына и дочери вождей двух континентов поможет избежать войны... Так говорится в учении Яра Юпи.
Хитрец знал, чем убедить Ума Сата. Старик задумался:
Он говорит разумно. Сгорая от стыда, я не отверг дара варваров только потому, что думал, как избежать войны.
Так используй свои права и помоги нам стать счастливыми! — откликнулся Аве. Что надо сделать? — спросил старик.
Церемония совсем проста. Свидетелями будут няня Мады и Куций Мерк.
И этого достаточно? — удивился ученый.
— Да, ибо возраст Ума Сата превышает сумму возрастов влюбленных, и он имеет право их соединить.
— Создателю учения о веществе, отрицателю религий прошлого, — улыбнулся старик, — придется выполнять чуть ли не роль недостойного жреца...