Две сестры Анна и Полина воспитывались в одинаковых условиях, но выросли совершенно разными по характеру. Анна стала строгой и властной, она выросла в простой семье и, по ее словам, находилась "под влиянием отца". Строгость и железное воспитание Марии, как и влияние матери на нее, формировались под влиянием религии. Она настолько схожи, что в школу они ходили вместе. Отличия проявляются в характере и отношениях друг к другу, но это не мешает им дружить и вместе переживать горе и радость. Полина выросла вне дома, в кругу сестер и брата. У нее был только один друг - Леня, с которым она делилась всем, что у нее происходило.
Через два года после окончания гимназии, родители Анны не в состоянии были больше платить за учебу. На семейном совете было решено отправить дочь на обучение в Институт благородных девиц. После окончания института Анна начала работать. Живя в Петербурге она часто встречалась с братом Леонида – Сергеем. После революции Сергей ушел работать в больницу для детей-сирот и