Глава 12
Полоз еле держался стоя на коленях. Изо рта капала кровь. К затылку приставлен хлыст. Малый импульс коротил Горб, и к горлу подступала рвота, зрачки сотрясались от напряжения, отчего пропоп не видел даже лужи крови под собой. Руки туго до боли скованы за головой.
Наместник Банда Дырган затянулся золоченым кальяном, набитым тяжелым эйфом вперемежку с растительным дурманом из родных мест. Дым наполнял его разум спокойствием и цинизмом, делал его естество непроницаемым для чужих мук, делал его сверхсуществом. Когда-то он вернётся в родной Крыг-Дырган ещё более богатым. Но пока он здесь, пока он развлекается, как может.
- Что ты прячешь от нас, Полоз? – тихо и ласково спросил наместник.
Полоз, напрягаясь изо всех сил выдавил:
- Ты же знаешь, - пропоп неприкасаем.
- Это условности. Пропоп неприкасаем, пока делает своё дело, живёт по законам бараков и не показывает носа за границы доверенного ему поселения. Тебя поймали вне поселения. Да и кто хватится одного пастуха. Вот сегодня днём исчезли два раба, и никто не знает, куда они ушли. И сегодня же мы нашли упавший военный летун в развалинах. Пилот и охранник без сознания – они выключены кем-то, а главного пассажира нигде не видно. И про них тоже пока никто не спрашивал. И тут патруль ловит тебя недалеко от места крушения.
- Вы следили за мной.
- Пусть так. Слишком много происшествий за одни сутки. Верно?
Ты случайно не знаешь, где пассажир из упавшего летуна?
- Мне не известно, ни о летуне, ни о пассажире.
- Давай мы поступим так, Полоз, - наместник подался вперед. Под весом тяжелой золотой вышивки разошлись полы халата, обнажив дряблый жирок живота, хилое тело и тонкие смуглые предплечья. Он навис над Полозом, длинные свисающие усы коснулись головы пленника, - Ты знаешь, я не люблю пытки. Я дам тебе время подумать. А потом, снова задам вопрос и, если у тебя не будет ответа, мы отключим твою боль, выдавим наружу твои глаза, вывернем каждый сустав, аккуратно и медленно, чтобы ничего не сломать, положим тебя на живот, а потом включим боль обратно. Ты будешь похож на веселого паучка, - хихикнул Банда, - правда, скорее всего, ты свихнешься после. Ты видел, как я делаю паучков, Полоз?
- Видел, - обреченно кивнул пропоп.
***
Бартем благодарно поглядывал на Старика. Когда Тео разделался с едой, - омлетом, овощами и бутербродами с сыром, дедушка отправил его проведать скотину и осмотреться. Бартем даже плеснул ему кофе в мини термос, как взрослому и как виновнику внезапно нагрянувших гостей.
- Мальчишке совсем не обязательно знать до какого состояния может опуститься человеческое существо, - сказал Пётр.
Бартем понимающе кивнул:
- У вас там совсем плохи дела?
- Мой друг, я вам так скажу, когда катастрофа произошла, это было лишь началом. И вот тогда ещё можно было что-то исправить.
- Но ваши земли под протекторатом нескольких крупнейших корпораций.
- Они лишь используют ресурсы и поддерживают подобие порядка. В случившемся виноваты мы сами. Те, в чьих силах было что-то исправить лет пятьдесят назад, предпочли отсидеться в таких местах, как ваш Сектор.
- Вы знаете, - сказал Бартем, оперевшись на стол и приблизившись, будто собираясь поведать какую-то тайну, - я не могу найти никакой информации о том, что у вас там случилось. Её попросту нет. Лет десять назад, когда у меня здесь были соседи, и мы ходили в гости друг к другу, я спрашивал людей, своих ровесников, а то и кого постарше. И что же вы думаете, они смотрели на меня и не понимали, о чём я толкую, будто бы там, на месте Промсектора, никогда ничего и не было. Но ведь было же. В книгах есть упоминания. Там у вас была цивилизация.
- Да, вы правы – была. Разве они вымарывают историю впервые. Так делали и у меня дома. Уничтожая, корректируя записи, они всегда воздействовали на реальность. А повседневность быстро стирает память толпы. Вы, например, помните об исходе, случившемся почти век назад?
- Ну это же сказки, Пётр, - возмутился Бартем.
- Вот видите, - усмехнулся Старик, - и я даже не стану с вами спорить, потому что временами и сам так думаю. Но ведь воспоминания есть. Сам я был слишком молод, скорее даже мал, чтобы помнить детали, и всё же я слышу в памяти эхо происходящего тогда.
Петр протянул Бартему руку, - благодарю вас, мой друг.
- Постойте- постойте, - Бартем отошел к камину и вернулся, держа в руках несколько книг, - это вам на память.
Пётр принял подарок. Они пожали руки и обнялись, словно старые друзья.
- Кто знает, может быть, мы ещё увидимся.
- Кто знает, ради вашего кассуле, коньяка и хорошей беседы, - улыбнулся Пётр, - да и когда прочту эти, возможно, вернусь за другими.
- В любое время двери моего дома открыты для вас.
Четверо стремительно двинулись в сторону легкого гравиджета спрятанного среди яблонь в саду Бартема.
- Полиция уже в пути, - рапортовал пилот.
- Набирай высоту, - скомандовал командир, - и сразу сообщи диспетчеру о непредвиденной посадке из-за поломки и попроси принести извинения, если напугал местного фермера. Поспеши.
- Все пристегнулись? - спросил пилот.
Пётр щёлкнул регулятором на кресле Язона, затем на своём.
- Все.
Вместо стремительного набора высоты джет прыгнул на пару километров в сторону от дома и только потом взмыл вверх.
- Черт побери, Яша, - заорал старший, - я говорил не прыгать в горизонтали. Мы и так нарушили всё что можно.
- Если бы сразу взлетели, полиция бы нас засекла - пришлось бы садиться. Теперь порядок.
- Я говорю – нельзя прыгать в горизонтали, - рявкнул старший, - нельзя, джет так не летает. Никто так не летает. Ты единственный идиот, который это делает. Ты обманываешь технику, опрокидывая гироскоп. Что будет, если ты врежешься во что-то на такой скорости?
- Василий Иваныч, - оправдываясь, протяжно ответил пилот, - я же ландшафт сканирую перед прыжком точно по курсу. Рано или поздно так все будут делать, я вам говорю. Надо только мозги к этой системе прикрутить.
- А пока, значит, ты на свои надеешься? - смягчился командир. Когда Яков впервые выкинул эту штуку, Василий был поражен смекалкой и виртуозностью самой задумки этого маневра. Но делать так запрещал, хотя знал, что пилот периодически упражняется в этой хулиганской манере.
- Пока, так, - согласился пилот, - Вы бы Сергей Петровичу рассказали. Озолотиться можно. Сам не пойму, почему так не делают. А в бою это же бешеное преимущество. Только самой функции надо систему обучить.
- Хозяину ещё этих хлопот не хватает. Закончили обсуждение.
- А ведь он прав, Вася, - Старик перевёл дух от двойного прыжка и сдержал рвотный позыв.
- Может, и прав. Да я вот думаю: не просто так это ограничение. Все полеты надо будет автоматизировать. Человек на такой скорости бесполезен – быстрее пули ведь. Не небо, а сумасшедший дом будет. Не доросли ещё. Пусть этот камикадзе нарушает по необходимости, а больше и не надо.
Джет взял курс на Париж.