Еврейское население Индии на пике составляло свыше 20 тысяч человек – именно такое количество детей Сиона было зафиксировано в этой стране в 1940-х годах. Сейчас большинство из них репатриировалось на историческую родину и ныне в стране слонов проживает лишь некоторое количество глухих стариков.
До своего переезда эти люди были разделены географически, имели разную культуру, говорили на разных индийских языках. Евреи Мадраса были сефардами из Испании, Португалии и Англии, которые прибыли сюда в 16-м веке, чтобы заниматься торговлей алмазами. Евреи Гоа были принудительно обращенными в католичество жителями Пиренейского полуострова, которые ошибочно полагали, что в колониях их не достанет инквизиция. Багдадские евреи Гуджарата прибыли 250 лет назад понятно откуда. Бней Менаше и Бней Эфраим, которые являются коренными индийскими народностями и приняли иудаизм только в 20-м веке.
Но есть в Индии несколько «коренных» еврейских общин, представители которых появились здесь еще когда на карте мира существовало Израильское царство. Прежде всего, это кочинские евреи, евреи Нагеркойла и Бней-Исраэль, они же маратхские евреи. И вот эти ребята прибыли сюда две тысячи лет назад или около того. Но жили они отдельно, далеко друг от друга и совсем не смешивались. Эти люди сейчас вернулись в Израиль – по лицу и обычаям они нормальные такие индусы.
Судя по всему, первой возникла кочинская община. У ее представителей есть легенда, что первые дети Сиона прибыли в Индию еще при царе Соломоне. Они поселились на юге полуострова и покупали для великого владыки драгоценные камни и слоновую кость. Однако ж, на востоке любят немного приврать – хорошо, никто не говорит, что они жили тут еще со дня сотворения мира.
Письменные источники сообщают, что они появились здесь после разрушения Иерусалимского храма в 70-м году. Это были моряки и их семьи, которые воспользовались для такого путешествия арабскими портами. Местный раджа даровал им религиозные и торговые привилегии. Поскольку среди переселенцев было больше мужчин, они брали в жены местных женщин. В настоящее время их не отличить от соседей – дравидского народа малаяли.
Легенды Бней-Исраэль также говорят, что они появились в окрестностях Бомбея до нашей эры. Когда греческие правители Иудеи начали гонения на евреев во 2-м веке до нашей эры, некоторое количество беженцев отправилось именно сюда. Другие индийские евреи веками о них не знали. Есть вероятность, что эти люди являются потомками десяти потерянных колен, и традиционно они считались представителями коэнов – сословия священников в Древнем Израиле.
Было достоверно известно, что община Бней-Исраэль заключала смешанные браки и очень вольно относилась к исполнению иудейских обычаев. По этой причине репатриироваться им дали, но в дальнейшем возможность заключать браки с израильтянами была для этих людей закрыта. Бомбейские евреи потребовали, чтобы их вернули назад, и в Индию уехало что-то около трех сотен человек. Правда, позднее многие из этих людей вернулись.
Евреи Нагеркойла жили на самом юге Индии, где заканчивается суша и начинается океан. Традиция возводит их появление в этой стране к путешествию святого Фомы, который искал здесь своих соплеменников в 50-х годах н.э. Эти люди веками занимались торговлей, а знание языков способствовало их востребованности у местных раджей. Постепенно эта община также переселилась в Кочин.
#евреи #индия #израиль #восток #иудаизм