Друзья!
Сегодня с вами снова наша традиционная рубрика!Как насчет еще одной порции хороших и разных книг?
Да-да, именно разных! Ведь это основной и главный принцип нашего проекта "Почитайка" уже почти три года! В разнообразии своя особая прелесть.
Ну, что, поищем книги для души вместе?)
А теперь - правила!
☼ Перед вами появится несколько эпизодов.
☼ Вы не будете знать ни названия книги, ни имени автора. Не увидите аннотацию или жанры/теги. И даже обложку)
☼ Все, что у вас будет - это текст и некоторых атмосферная картинка.
☼ В последних строках сцены скрывается ссылка на книгу, из которой она взята.
☼ ВПЕРЕД!
Внутренний двор шумел. Для того, чтобы понять, что там происходит, мне пришлось почти вплотную приблизиться к невысокой ограде, обвитой плющом и отделявшей хозяйскую территорию от зоны слуг.
На меня не обращали внимания.
И хвала всем местным и чужим Богам, потому что я могла насладиться тем зрелищем, просмотром которого не многие в своей жизни могут похвастаться… Около дюжины обнаженных по пояс мужчин с самыми разными рисунками мышц пресса на блестящих от пота телах, разминались, готовясь к схваткам один на один! Два аккуратных кубика на подтянутом теле, четыре объемных кубика - на мощном и бугрящимся от мышц, шесть - у худого молодого человека, чьи жилы привели бы в восторг всех любительниц «утонченных и гибких», восемь - у двух почти одинаковых на лицо детин, с ухмылкой поигрывающих бицепсами друг перед другом… В общем, здесь и сейчас абсолютно все фанатки мужских торсов с оформленным прессом сошли бы с ума и истекли кровью из носа.
Поднимаю голову к небу и произношу совершенно простодушно:
- Спасибо вам, уважаемые создатели миров! Знаю, эта сцена создана специально для меня. Смиренно принимаю ваш дар и продолжаю любоваться.
А любоваться было чем!
Глаза просто разбегались, не зная, на ком именно концентрироваться. Но я, кажется, упомянула, что на меня не обращали внимания? Так вот, у этого факта тоже была своя причина…
Прильнув к прутьям решетки, начинаю внимательно наблюдать за разворачивающейся картиной.
☼☼☼
Мой то ли спаситель, то ли похититель – я пока не разобралась – что-то приглушенно ответил и вскоре дверь снова хлопнула. Всё стихло.
Мужчина подошёл ко мне, отдёрнул штору и подал руку. А потом нахмурился, когда я бездумно попыталась отползти.
Он присел на корточки, приподнял за подбородок моё лицо и цокнул, явно разглядев на нём страх. А потом растянул губы в улыбке, показав ряд ровных белых зубов, и что-то сказал на своем языке.
– Да не понимаю я! – уже отчаянно прошептала я и покачала головой.
Он на мгновение закусил губу и вскинул взгляд к потолку, раздумывая.
– Ри-чард, – произнёс коротко и снова посмотрел мне в глаза.
И потянул вверх, заставляя подняться.
А я поймала себя на том, что по-прежнему бесцеремонно разглядываю лицо незнакомца, а он, в свою очередь, с растущим любопытством изучает меня. Я запоздало вытащила свою руку из его. Ричард вопросительно развернул ладонь, будто спрашивая что-то. Ладно, по крайней мере, он больше не похож на сумасшедшего. А если отмыть и переодеть, то, наверное, и вовсе приличный человек…
– Вероника, – буркнула я наконец.
– Веро-ни-ка, – по слогам повторил он и чему-то сдержанно хохотнул.
– Что? – я сложила руки на груди и поёжилась.
☼☼☼
– Алена, – открыв пассажирскую дверцу, Тимур Ринатович протянул мне руку, помогая выбраться и салона. – Познакомься, мой друг Яков Сергеевич, он проведет все обследования и сделает назначения. С ним не спорить и внимать инструкциям. А мне уже пора.
– Очень приятно с вами познакомиться, – смущаясь, прошептала я. – Спасибо вам огромное, – переведя взгляд на своего спасителя, я прослезилась и стала часто-часто моргать, чтобы окончательно не разревется. Со мной так в жизни никто ласково не разговаривал и не делал ничего такого доброго. Я реально почувствовала себя сейчас Золушкой.
– Ну что ты? Все хорошо! – приобнял он меня. – Тебе незачем беспокоиться.
– Я вам все верну, обязательно! – заверила я его.
– Если тебе так хочется, – пожал он плечами и улыбнулся. Лучики морщинок побежали от его глаз и мне стало так тоскливо.
– Очень! – прошептала я.
– Тогда, я оставлю тебе свой номер карты и ты, переведешь, как только сможешь, раз так решила, Алена, – добродушно сказал он и погладил меня по волосам. – Выздоравливай, девочка.
Мне показалось, что я уже где-то видела этот внимательный взгляд, только не могла вспомнить где.
☼☼☼
Ничего, я не затравленная девочка-студентка, не растерянная попаданка. Мне есть, за что бороться и зубами у вас тут местечко выгрызать, господа-маги.
- Однако, это МОЯ академия и решение тоже мое, - в низком голосе ректора Даласского послышались опасно-рычащие нотки.
- Не спорю, - брюзгливо поджал сухие губы старик, - вот только ты, Виарн, одно забыл…
И вот какие-то нехорошие, ну очень нехорошие мурашки по коже у меня пробежали!
- Что же? – ректор оставался все так же безмятежен, а вот поганец-Крейдор вдруг азартно ухмыльнулся, усиливая неприятное предчувствие.
- Думаю, уважаемый профессор Вейтарин говорит о том, что женщина, не имеющая полноценного магического образования, не имеет права работать в высшем магическом заведении без поручителя, - заявил этот… огрызок волшебства и продолжил невозмутимо, - а поручителем вы, уважаемый лес наш ректор, никоим образом быть не можете. Поскольку старый закон также гласит…
- Что поручителем такой особы, - прокаркал зловеще старик, может стать только муж её либо официально взявший женщину в свой дом наложницей ли, любовницей. В те времена маги были мудрее, - презрительно глянул на меня, одним жестом едва помоями не облив, - плотские только узы могут баб контролировать и магии их не дать границу перейти. Нечего женщинам совать нос в мужские дела…
Ах ты… шовинист престарелый, чтоб тебя твари любили прижизненно и посмертно!
☼☼☼
Асан, Король-Повар Женского Несчастья, не спускал с меня ледяного взгляда. Мурашки уже устали бегать по моей шее и спустились ниже. Туда, где спина теряет свое благородное название. Это кошмар! Он мне жизни не даст. Вот нарвалась, а?
–Тот редкий случай, когда с я с тобой полностью согласна! –прошептала оккупантка в моей голове.
Асан и Ошер подошли к горшку, скрестили над ним руки и принялись шепотом читать заклинание. Все, кто был на Кухне, одновременно рухнули на колени, благовейно закатив глаза.
–Йидалек! –крикнули Короли-Повара хором, и из горшка вырвалась густая струя пара.
Внутри забулькало густое варево, и прямо из кипящей жидкости в Кухню шагнули два фатума. Оба держали в руках берестяные свитки с написанными на них заказами.
–"Поцелуйное желе с ягодами "чмоки" и белым шоколадном дымом" для принца луговых эльфов от Короля -Повара Счастья, – первый фатум подбросил вверх бересту и она зависла в воздухе, кружась под потолком.
– "Остывший гнев тролля с крошкой испуга невинной девы", –второй фатум подбросил бересту вверх и исчез в портале горшка.
Кухня замерла. Все как-то сразу нашли себе занятие. Одни принялись резко драить чистые столы. Другие в сотый раз перемывали кастрюли и ножи. Ну понятно почему. Заказы Кухни доставляют сами повара, так как в рецептуру блюд щедро добавляется личная магия того, кто это блюдо готовил. Встречаться с троллем никому не хотелось, поэтому все дружно прикинулись ветошью.
–"Поцелуйное желе для их эльфийского высочества" приготовлю лично. А помогать мне будет… –Король Женского Счастья щелкнул пальцами, обводя задумчивым взглядом поваров.
Он улыбнулся мне. Мои ноги сделали шаг вперед, повинуясь приказу Игаты, которая завопила:
–Иди к нему, иди! Главное: не попасть к троллю!
–Варвара берет "Остывший гнев тролля", – опередил его Король Несчастья, мерзко улыбаясь.
Я почувствовала, как кровь отлила от лица. Асан пару секунд наслаждался моим испугом, а потом подошел, склонился надо мной и тихо, но твердо напомнил:
–За отказ готовить повара выгоняют из Кухни навсегда.
–А экзамен на носу, –зашипела внутри меня Игата. – Давай покажи, как ты счастлива!
Растянув губы в резиновой улыбке, я взяла бересту.
☼☼☼
Я выпрыгнула из лодки навстречу двум своим спутникам, бежавшим от замка. Одновременно с тем мертвый дракон вдруг развернулся и полетел в нашу сторону.
— Гурх! — ахнула я. — Быстро! Сюда!
— Привет, Джерри! — с ненатуральной бодростью отозвался Мокки, чей подбородок был залит кровью, и зубы на этом фоне казались пугающе-белыми.
— Я сейчас вернусь, — сказал Тилвас. — Еще одно дело осталось.
— Да что с тобой не так?! — опешившим хором ахнули мы с Мокки. — А ну стоять!!
Но Тилвас с такой силой толкнул нашу лодку, что она чуть не перевернулась, и пока мы восстанавливали равновесие, артефактор оказался уже на берегу.
Прямо перед мертвым драконом.
— Если он сейчас использует свои последние чары и умрет, я даже убить его за это не смогу — и это просто БЕСИТ! — застонал Мокки и собирался уже тоже рвануть из лодки, но на сей раз я его тормознула, схватив за плечо.
Тилвас сложил руки на груди и низко поклонился перед костистой мордой древнего чудовища. А потом — нараспев заговорил.
Заговорил на языке, которого я не знала, но в котором смешались нотки и стародольнего наречия, и рунических вязей древних шэрхен, и какие-то странные фонетические переливы, больше похожие на звериные голоса.
Мертвый дракон слушал, наклонив голову. Зеленое сияние вокруг него уменьшалось, и сами кости, казалось, становились темнее, старее.
Под конец Тилвас сказал что-то совсем тихо и виновато опустил голову. Каштановая прядь волос упала на ему глаза. Дракон вздохнул.
Этот вздох шелестом пробежал по прибрежной траве, взметнул черный песок и заставил сияющих рыбок мгновенно скрыться на глубине. Из костяной глазницы ящера скатилась слеза.
— Kooro. Ko-gra tehhe baleira. Ten-ne, — очень низким, неземным голосом пропел дракон.
Тилвас снова кивнул.
— Ten-ne… — повторил дракон и, с новым порывом ночного ветра, стал рассыпаться… Распадаться на мириады серых частиц, разлетающихся по побережью, беззвучно растворяющихся в темноте.
Тилвас какое-то время постоял на побережье совсем один, а потом, развернувшись, пошел к нам. Его лицо было уставшим и грустным.