Во многом обложка Master of Puppets, третьего альбома Metallica, стала не меньшей иконой, чем сама музыка. Рисунок оказывает двойственное действие – пугает и заявляет о чем-то мощном. Обложку нарисовал американский художник Дон Браутигем – его инициалы можно рассмотреть в правом нижнем углу рисунка. Окончив в 1971 году Новую Школу Изобразительного Искусства, Дон успел поработать с целым эшелоном музыкальных звезд – The Rolling Stones, ZZ Top, AC/DC, Motley Crue и Antrax. Он также является автором ряда рекламных плакатов Pepsi и получил множество наград за обложку романа Стивена Кинга The Stand.
Передняя обложка Master of Pupperts - один из самых ярких образов, созданных Браутигемом. Скончавшийся в 2008 году, Дон Браутингем говорил, что не очень хорошо помнит причину, по которой именно его подрядили сделать оформление Master of Puppets. Точно известно лишь то, что все началось с наброска, сделанного Джемсом Хэтфилдом, который получил по почте художник. Папаша Хэт хотел отразить всю тщетность жажды власти, что так удачно удалось сделать в заглавном треке альбома. Так и появилась идея с надгробиями.
«Я знал, какую тематику собирается использовать группа, - вспоминал художник. – И, хотя это не я разработал логотип Metallica, он очень подходит к этой обложке».
Однако Браутигем не стал слепо перерисовывать набросок лидера группы и привнес в него кое-что от себя. Легендарная ошибка, которую увидели уже на готовом варианте, принадлежит самому художнику – руки, изображенные верхних углах, не имеют ногтей, понравилась всем членам Metallica и продюсерам, и ее решено было оставить.
Даже в версии для компакт-диска, обложка которого намного меньше, чем полотно классического винила, этот образ бросается в глаза, что заметил и сам Браутингем: «На виниловой пластинке видно больше мелких деталей, но формат CD мне тоже нравится. Иногда, когда я не очень доволен свой работой, хочется, чтобы масштаб был поменьше».
Саму картину, которая послужила эскизом для обложки диска (размером 17 на 17 дюймов), Браутингем подарил Джону и Марше Зазула, чей лейбл Megaforce Records первым подписал контракт с Metallica. В 2002 году они продали его на сайте eBay за 7 тысяч долларов.