Акула-аллигатор (Echinorchinus brucus) — единственная представительница семейства звездчатошипых акул, которой также принадлежит это официальное название — звездчатошипая акула. Акула-аллигатор обращает на себя внимание крупными светлыми остроконечными костными чешуйками-бляшками в форме звездочек, а также несколько необычным строением зубов. Это довольно крупная рыба серо-фиолетового или коричневого цвета, длина которой в некоторых случаях может достигать 3 м, а вес — более 200 кг. В связи с тем, что акула-аллигатор не обладает свойственными всем принадлежащим семейству колючих острыми шипами, расположенными перед спинными плавниками, она не удостоилась чести попасть в это необычное семейство, однако родство с колючими акулами не утратила.
Акула-аллигатор не отличается стремительным образом жизни, предпочитая, напротив, медлительное существование у самого дна. Как правило, эта крупная рыба выбирает для обитания глубины до 1000 м, однако для некоторых морей, например, Северного, акула-аллигатор делает исключение и поселяется практически на мелководье.
Рацион питания хищницы составляют, главным образом, рыбы и крабы. Надо отметить, что акула-аллигатор представляет собой рыбу-каннибала, не гнушающуюся отведать более мелких себе подобных.
Ихтиологами было замечено, что самки акулы-аллигатора, как правило, более крупные по сравнению с самцами. Они являются яйцеживородящими, их потомство составляет до 20 маленьких акулят.
Для своего обитания акулы-аллигаторы выбирают теплые районы океанов, широко распространены в восточной части Атлантического океана (берега Северной Африки, Европы), в западной части Тихого океана (побережья Южной Австралии, Новой Зеландии), а также у побережья Японии.
В связи с тем, что семейство звездчатошипых акул насчитывает небольшое количество особей, промысловая добыча этой рыбы не ведется.