Ильза Кёлер в детстве не отличалась жестокостью или садизмом

Ильза Кёлер в детстве не отличалась жестокостью или садизмом. Она родилась в Дрездене в семье рабочего фабрики: жили небогато, но и без нищеты. Училась Ильза на «отлично», очевидцы рассказывали о ней как о жизнерадостном и прилежном ребёнке.

После школы фрейлейн Кёлер вышла на работу в библиотеку.

Посетители хором хвалили новую сотрудницу: «милая девочка», «услужливая и приветливая», «чистый ангел». Однако в душе ангела уже тогда одержали верх демоны: в 1932 году, ещё до прихода Гитлера к власти, Ильза вступила в Национал-социалистическую рабочую партию Германии (НСДАП), в 1934 году вышла замуж за офицера СС Карла-Отто Коха (взяв его фамилию), а в 1936 устроилась надзирательницей в концентрационный лагерь Заксенхаузен. Через год Кох был назначен комендантом в печально знаменитый Бухенвальд: там «услужливая и приветливая» Ильза превратилась в такое чудовище, что даже бывалые историки, читая свидетельства заключённых, обливаются холодным потом.

Тридцатилетняя Ильза сразу обратила внимание на узников с татуировками, в первую очередь — бывших уголовников, а затем — моряков, плававших ранее в Японию или Малайю: они делали рисунки на коже необычной для того времени красной или зелёной тушью. «Библиотекарша» также интересовалась цыганами: их татуировки часто изображали чертей, дьявола или русалок.

В один прекрасный день (в декабре 1940 года) Ильза Кох появилась на рождественском приёме для офицеров СС и похвалилась там новенькой сумочкой с рисунком красной обезьяны: она вовсе не скрывала, что сама сумочка и тонкие дамские перчатки «в комплекте» сделаны… из человеческой кожи.

Согласно показаниям бывших узников Бухенвальда, Ильза развернула в концлагере настоящую охоту на людей с татуировками. Выбранных ей жертв под предлогом медосмотра доставляли в лагерный лазарет и там убивали путём смертельной инъекции: комендантша запретила расстрел, чтобы не испортить пулей «картинку». Патологоанатомы «свежевали» труп, и далее кожа попадала в руки специалистов по выделке (тоже из числа заключённых). Жёны офицеров СС завистливо ахали, приходя к Ильзе домой: она хвасталась кожаными абажурами ручной работы, переплётами книг, картинами на стенах