Кaк нeвзрaчнaя aвиaбaза стaлa символом государственного заговора.
Нa мoмeнт написaния материала в группе на Фейсбуке, посвящённой «прорыву» в Зону 51, насчитывается около 1,9 миллиона участников — кажется, шутка зашла слишком далеко. Для организаторов вся эта затея — в первую очередь, источник отборных мемов, но среди сотен тысяч потребителей этих мемов наверняка есть и те, кто всерьёз хочет попасть на таинственную военную базу.
Что они рассчитывают там обнаружить? Один из множества секретов, которые уже полвека народная молва приписывает Зоне 51, сделав её камнем преткновения уфологии и городских легенд. Рассказываем, как появился миф о Зоне 51 и что там происходит на самом деле.
Розуэлл
Хoтя Зона 51 была организована в 1955 году, её «мифическая» история начинается на восемь лет раньше — в 1947-м, когда рядом с городком Розуэлл в штате Нью-Мексико разбился странный летательный аппарат. Возможно, эта авария не произвела бы особого эффекта, если бы не сложившиеся условия.
В том же году бизнесмен Кеннет Арнольд увидел с борта своего самолёта группу «летающих тарелок», чем запустил в СМИ волну интереса к неопознанным летающим объектам — и, строго говоря, породил таким образом саму уфологию. Тогда ещё не знали про закономерность: после резонансной публикации о наблюдении НЛО почти всегда следует масса признаний от новых «свидетелей». НЛО готовы были увидеть и в блике фар на низких облаках, и в летящем самолёте, да хоть в лунном свете.
Объект, разбившийся под Розуэллом, в этом плане был настоящим подарком для искателей пришельцев: он не был похож ни на что известное широкой публике, состоял из странных материалов и — ясное дело — был немедленно конфискован силами ВВС США.
По их официальной версии, в тех краях разбился зонд проекта «Могол» — амбициозной программы, в рамках которой на огромную высоту запускались особые воздушные шары с микрофонами, чтобы узнавать о ядерных испытаниях в СССР. От проекта отказались в пользу сейсмологических наблюдений, хотя зонды и неплохо себя проявили.
Ну, кроме одного, который разбился близ ранчо «Фостер Плейс», и обломки которого как раз и были найдены владельцем этого ранчо. Только про «Могол» в 1947 году никто не говорил, потому что проект был секретным. ВВС не смогли сфабриковать толковое объяснение: стандартное враньё про метеозонд мало кто принимал всерьёз, особенно на фоне признаний местных жителей, которые регулярно видели настоящие метеозонды.
Последний и главный вклад в создание мифа сделали сами военные, когда приложили непропорционально большие усилия для сокрытия инцидента: путаные объяснения, прерывание радиопередач, задержание свидетелей. Яростно наводимая секретность намекала, что никакой там не зонд, а нечто гораздо более важное.
Например, космический корабль пришельцев.
Рождение мифа
С тех пор армию США, особенно ВВС, регулярно упрекали в сокрытии таких инцидентов. Когда в 1955 году в штате Невада была основана Зона 51, она стала идеальным «хранилищем» для всех государственных секретов.
Но почему она? В стране, охваченной «красной паранойей», было немало секретных объектов.
Дело в том, что рядом с Зоной 51 регулярно наблюдали странные вещи. Летательные аппараты с непонятной аэродинамикой, небесные огни в тёмной пустынной ночи. А порой рядом бились о землю всякие странные машины, которые тут же увозили. Насочинять на этой богатой почве можно всё, что угодно.
Хотя Розуэлльский инцидент случился в 1947 году, массовый интерес к НЛО возник значительно позже по ряду причин. Одна из них — всё та же «красная паранойя», благодаря которой любую аномалию можно приписать проискам коммунистов.
Чтобы идея о визитах пришельцев прижилась, понадобилось время. Наступил «золотой век» научной фантастики — и люди привыкли к мысли, что мы не одни во вселенной. Началась космическая гонка, в 1961 году на орбиту полетел первый человек, а уже в 1969 году астронавты ступили на Луну — казалось, что фантастика воплощается в жизнь.