Возрастные ограничения: 18+
Поводов для снятия с продаж автомобильных симуляторов существует немало: у издателя может истечь срок действия лицензии на использование моделей и марок реально существующих машин, гоночных трасс, саундтрека или же на все сразу. Давайте вспомним самые интересные игры о гонках, которые сегодня, к сожалению, уже нельзя купить в Steam и других сервисах цифровой дистрибуции.
Fuel
Действие аркадного автосимулятора от Absorbo разворачивается в альтернативной реальности, где в результате глобального потепления на Землю обрушились ужасные катаклизмы, а главной ценностью на обломках рухнувшей цивилизации стало горючее. Сюжет до боли напоминает «Безумного Макса», однако в мире Fuel за бензин принято не воевать, а соревноваться в экстремальных гонках, где главными вашими врагами оказываются бездорожье и погода.
Отличительной особенностью проекта является огромных размеров открытый мир, официально внесенный в Книгу рекордов Гиннесса. Бесшовная карта площадью 14,4 тысячи квадратных километров включает в себя самые разнообразные биомы: от густых лесов до неприступных гор и засушливых пустынь. Для покорения бескрайних просторов разработчики Fuel предусмотрели более 70 видов разнообразного транспорта: квадроциклы и мотоциклы, классические маслкары, внедорожники на любой вкус и даже многотонные грузовики. Не игра, а мечта! Но только на бумаге.
На деле же Fuel было нечего предложить искушенному геймеру. Ведь если отбросить антураж и масштаб, потенциал которых разработчикам так и не удалось реализовать, перед нами пускай и не самая плохая, но довольно заурядная аркадная гонка, ничем не выделяющаяся на фоне конкурентов. Результат закономерен: слабые продажи, отмена сиквела и изъятие игры из цифровых магазинов сразу же по истечении срока лицензий на авто.
SEGA Rally Revo
У Sega Rally Revo были все шансы стать абсолютным хитом осени 2007 года. Отличная для своего времени графическая составляющая, полный список актуальных на момент релиза раллийных болидов и лучшие классические модели прошлых лет, вполне достойная физика, четыре соревновательных режима, AI-противники, способные дать прикурить даже самым преданным фанатам автосимуляторов, — казалось бы, что может пойти не так? Особенно на фоне агрессивной маркетинговой кампании, для которой Sega даже заказала съемку комедийного мини-сериала «Tonya & Donya» с участием Наташи Леджеро.
И несмотря на все это, раллийная аркада с треском провалилась, уступив первенство Colin McRae: DiRT, выпущенной тремя месяцами ранее. Потерпев поражение, издатель не стал продлевать права на лицензированные машины, и игра была снята с продаж, а студия-разработчик Sega Racing Studio и вовсе прекратила свое существование, так что теперь мы не увидим в Steam ни оригинала, ни сиквела.
MotorM4X: Offroad Extreme
MotorM4X: Offroad Extreme — один из лучших симуляторов гонок на внедорожниках. В этой игре лишь 10 машин, однако каждая из них имеет уникальные ТТХ и требует особого подхода к вождению. Реалистичная физика не даст вам расслабиться ни на минуту: хотя перевернуться на крышу здесь куда сложнее, чем в обычной аркаде, зато словить диагональное вывешивание можно на раз-два, и на этом заезд для вас будет почти наверняка окончен. Одной же из самых интересных особенностей проекта является возможность переключения режима работы подвески: в зависимости от обстоятельств, вы можете заблокировать задний или передний дифференциал, включить полный привод или редукцию. И вам придется научиться правильно с ними работать, в противном случае вы будете постоянно проигрывать. В общем, хардкор как он есть.
К сожалению, MotorM4X: Offroad Extreme катастрофически не повезло с издателем. City Interactive не смогла обеспечить проекту необходимое финансирование, заодно провалив рекламную кампанию. Слабые продажи поставили крест на дальнейшем развитии франшизы, а сама игра исчезла из Steam в начале 2011 года.
Pure
Несмотря на свою экзотичность, аркадный симулятор гонок на квадроциклах от Black Rock Studio, выпущенный Disney Interactive Studios в 2008 году, пришелся по вкусу как игрокам, так и критикам, собрав множество наград от профильной прессы, в том числе «Лучшая гоночная игра E3 2008» от Game Critics Awards, «Выбор редакции» от Official Xbox Magazine и «Лучшая гоночная игра на Xbox 360» от IGN. Необычная концепция, отличная графика, головокружительные трюки и забористый саундтрек от культовых хип-хоп- и рок-исполнителей (всего трек-лист игры включал 31 композицию) — вот три главные составляющие, определившие успех проекта. Но по иронии судьбы именно истечение срока лицензий на музыку и привело к тому, что 1 ноября 2016 года Pure навсегда убрали из Steam, PSN и Xbox Live.
Blur
Аркадная автогонка от Bizarre Creations, увидевшая свет в мае 2010 года, имела все шансы стать хитом и положить начало новой серии за счет оригинального игрового процесса. Главной фишкой проекта были разбросанные по трассе поверапы, дающие различные бонусы вашей машине, вроде ускорения или дополнительной защиты кузова, а также позволяющие атаковать соперника, запустив в того ракетой, «подбодрив» молнией или столкнув с трассы при помощи гравитационной волны.
В играх вроде Super Mario Cart такие механики успешно применялись годами, однако для серьезных гонок с лицензированными авто и реалистичной физической моделью подобное было в новинку и смотрелось достаточно свежо. Но судьбу проекта определила неудачно выбранная дата релиза: Blur не выдержала конкуренции с вышедшей практически одновременно Split/Second. Результат закономерен: отмена сиквела, роспуск студии-разработчика и снятие игры с продаж спустя всего 2 года после выхода.
OutRun 2006: Coast 2 Coast
OutRun 2006: Coast 2 Coast была тепло принята как геймерами, так и критиками. Море контента, разнообразный и в то же время ненапрягающий игровой процесс, отличная для своего времени графика — эта аркадная гонка неплохо смотрится даже сегодня, хотя с момента ее релиза прошло целых 15 лет! Но есть одна проблема: поскольку у Sega закончились права на использование автомобилей Ferrari, OutRun 2006 нигде не достать.
Интересный факт: в 2010 году Sega раздавала бесплатные копии игры всем, кто оформил предзаказ Football Manager 2010, — таким образом издатель сумел обойти ограничения лицензии, чтобы порадовать фанатов. К сожалению, больше подобные акции не повторялись.
Классические игры серии Need for Speed
После того как популярность стритрейсинга в массовой культуре пошла на спад, Electronic Arts отказалась от планов на дальнейшее развитие ответвлений франшизы Need for Speed, посвященных нелегальным гонкам. Как следствие, культовые части серии, среди которых Most Wanted 2005 года (не путать с «перезапуском» 2012-го, который на деле никак не связан с оригиналом), Underground и Underground 2, наравне с менее популярными, но по-своему хорошими Carbon и Undercover более никогда не вернутся ни в Origin, ни в Steam, ни даже в GoG, так как для этого EA пришлось бы продлевать лицензии не только на автомобили, но и на используемую в играх музыку, а такие затраты никак не удастся отбить за счет новых продаж и ностальгирующих фанатов.
Серия Midnight Club
Практически все части «Полночного клуба» были тепло встречены поклонниками виртуальных гонок, однако культовой стала именно вторая игра серии. Ее успех определили три составляющие. Первая из них — мидкор-геймплей. Пусть Midnight Club и не является полноценным симулятором, это все равно не тот проект, в котором удастся расслабиться вечером после работы. Компьютерные противники здесь не прощают ошибок, да и маршрут вам придется продумывать на ходу, ведь трасс как таковых в игре попросту нет, а гонки проходят по правилам стритрейсинга: есть старт и финиш, есть чекпойнты, которые нужно посетить, но как до них добраться в условиях ночного мегаполиса — решать только вам.
Вторая составляющая успеха — огромный автопарк, причем, помимо культовых спорткаров, в игру добавили и гоночные мотоциклы, которые большинство разработчиков подобных игр упорно игнорируют и по сей день. И наконец, третья — атмосферный саундтрек, куда вошли композиции популярных в то время исполнителей и групп, включая Alpinestars («Jump Jet»), Felix Da Housecat («Silverscreen» и «Sequel 2 Sub»), Тома Бангальтера («Extra Dry», «Outrun», «Turbo») и многих других. Именно лицензированная музыка и стала причиной удаления Midnight Club 2 из Steam в 2018 году, когда у Rockstar истекли права на использование треков.
Со второй частью франшизы связан забавный казус: из-за ошибки программистов 19 апреля 2021 года игра на час вернулась в продажу. Хотя баг был оперативно устранен, лазейкой успели воспользоваться несколько десятков человек, а онлайн Midnight Club 2 мгновенно вырос на 40 пользователей. Этот случай наглядно показывает, что игра все еще не потеряла своей актуальности, а вокруг проекта существует сплоченная фанбаза, которой не безразлична его судьба.
Игры серий DiRT и GRID
Хотя Codemasters давно является одним из главных поставщиков аркадных гонок на рынке видеоигр, даже такой компании не удалось договориться с правообладателями об особых условиях лицензирования для своих проектов. Как следствие, на каждый новый релиз студии приходится по несколько пропавших игр прошлых лет.
Например, на данный момент в Steam доступны для покупки лишь 4-я и 5-я номерные части серии DiRT, а также DiRT Rally, тогда как первые три, равно как и спин-офф DiRT: Showdown, были сняты с продажи еще в 2017 году. GRID в этом плане повезло еще меньше: после перезапуска 2019 года из сервисов цифровой дистрибуции были удалены вообще все предыдущие части серии наряду с ответвлениями. Остается надеяться на то, что с переходом студии под крыло Electronic Arts игры Codemasters станут пропадать из магазинов хоть чуточку реже.
Серия Forza Motorsport
Появление Forza Motorsport стало своеобразным ответом Microsoft на серию Gran Turismo, выпускаемую Polyphony Digital для Sony PlayStation. Долгое время хардкорный гоночный симулятор оставался эксклюзивом игровых приставок Xbox, однако начиная с 6-й части франшиза посетила и персональные компьютеры.
Forza Motorsport является одной из самых масштабных виртуальных гонок среди всех существующих: уже третья часть могла предложить геймерам свыше 100 вариантов трасс и внушительный автопарк из более чем 500 авто, а с каждым новым выпуском количество контента лишь росло. Побочным эффектом этого стал ограниченный жизненный цикл игр серии, равный 4 годам, ведь даже Microsoft не может себе позволить постоянно оплачивать лицензии на использование товарных знаков более полусотни автоконцернов. Сейчас ни один из выпусков Forza Motorsport уже нельзя приобрести: седьмая часть франшизы была снята с продаж 15 сентября 2021 года.
Как сохранить свою игротеку?
При всех многочисленных достоинствах цифровая дистрибуция имеет и один весьма существенный недостаток: издатель сохраняет полный контроль над игрой на протяжении всего ее жизненного цикла и может в любой момент удалить проект из Steam, как это частенько происходит с гоночными симуляторами. Впрочем, защитить свою коллекцию можно даже в условиях новой реальности, прибегнув к проверенным «дедовским» методам: приобретать игры без встроенной DRM и сохранять их резервные копии на внешних жестких дисках. Здесь вам пригодятся портативные накопители WD_BLACK P10 Game Drive от Western Digital, созданные специально для геймеров.
WD_Black P10 — это внешние HDD с интерфейсом USB 3.2 Gen 1, совместимые с персональными компьютерами и ноутбуками, работающими под управлением операционных систем Windows 8.1 и 10, Mac OS 10.11 и выше, игровыми приставками Xbox One, Playstation 4 и Playstation 4 Pro (с прошивкой версии 4.50 или более поздней) и консолями нового поколения в режиме legacy (поддерживается хранение и запуск игр, доступных по программе обратной совместимости).
Линейка WD_BLACK P10 включает в себя три модели емкостью 2, 4 и 5 ТБ, так что вы сможете подобрать девайс, наиболее полно отвечающий вашим потребностям, и не переплачивать за лишнее дисковое пространство. Несмотря на внушительную емкость, устройства серии отличаются весьма компактными размерами: всего 118 на 88 мм при весе от 140 до 230 грамм. Такой накопитель не займет много места в ящике стола и без труда поместится в кармане куртки, что позволит вам никогда не расставаться со своей коллекцией видеоигр, где бы вы ни находились.
Что же касается скоростных характеристик, то диски серии P10 демонстрируют уверенные 140 МБ/с при чтении и записи файлов. Высокая производительность позволяет не только оперативно создавать резервные копии игр (например, на бэкап дистрибутива объемом 50 ГБ у вас уйдет не более 6 минут), но и использовать HDD для их запуска. Тем более что, благодаря особенностям конструкции, WD_BLACK P10 отлично справляются даже с многочасовыми игровыми сессиями, ведь 2,5-дюймовые винчестеры, лежащие в их основе, практически не нагреваются во время работы, а излишки тепла отводятся на выполненную из металла верхнюю крышку корпуса, играющую роль радиатора.