Днем было много дел – ходили на рынок, потом закатывали банки, делали генеральную уборку. Люся вела себя, как обычно, а я с нетерпением я ждала вечера, чтобы услышать люсину историю.
*****
*****
Наконец дела были закончены и мы, уставшие, расположились в гостиной. Тетка продолжать не спешила, и я не выдержала:
– Так как звали этого молодого человека на фотографии? Что вас связывало?..
– Паша… Павел Сергеев. Когда школу закончили, поступили кто куда: я в педагогический; он – в техноложку. Встречались иногда, в кино ходили, в кафе. К тому моменту я уже привыкла к нему, к восхищению, с которым он на меня смотрел, стала воспринимать все это как должное. Иногда дразнила, иногда – откровенно издевалась.
Относилась к нему как к другу, скорее даже, как к приятельнице, которой можно поплакать в житетку – рассказывала о своих проблемах, влюбленностях. Он слушал, сочувствовал, советы давал – очень дельные, кстати.
Что ему больно слушать о моих похождениях и отношениях с другими, я не задумывалась – жестокая была. Мне тогда казалось, мужчин надо мучить… Я ведь красивая была, пользовалась мужским вниманием. Королевишной себя чувствовала, казалось, всегда так будет… Не ценила искренние чувства. Мне важны были эмоции, накал страстей. Страдания, расставания, бурное выяснение отношений – так мне тогда виделась настоящая любовь.
А Паша… Он просто меня любил и не старался изменить – принимал такой, какая я есть… Но однажды предпринял робкую попытку стать ближе, чем просто друг. Это произошло года через два-три после окончания школы. Была вечеринка – мы иногда устраивали встречи одноклассников и обычно они проходили у Паши. Его родители часто бывали в разъездах, а у них дома была крутая по тем временам техника, да и квартира большая. Вот и тогда собрались. Музыку слушали, видик смотрели, танцевали…
Все прекрасно знали о его влюбленности и с уважением относились к его чувствам. Все, кроме меня. Девчонки подначивали: чего ты думаешь, давай, встречайся с ним, хороший парень Паша, перспективный, а то уведет кто-нибудь – пожалеешь. А я о будущем не задумывалась, знала, что выйду замуж только по большой, страстной любви, и его как кандидата в мужья вообще не рассматривала.
В тот вечер народ начал расходиться, а Паша попросил меня остаться, чтобы помочь навести порядок. Это было странно – таких просьб я от него никогда не слышала. Он вообще никогда ничего у меня не просил. Только помогал: надо встретить на вокзале с тяжелым чемоданом – пожалуйста, надо в магазин сбегать – сбегаю, деньги нужны на новые туфли – вот держи. Я уже совсем его не стеснялась и принимала помощь как нечто должное, словно он уже мне обязан. Хотя у нас даже намеков на близкие отношения не было.
В общем, удивилась я на его просьбу, но из любопытства осталась. И вот все ушли, я собираю бокалы, чтобы отнести их на кухню. Вдруг откуда-то зазвучало… – Люся попыталась напеть I Just Called to Say I Love You, я не смогла не улыбнуться – слуха у моей тетушки не было. – Ну, песня и песня – может, захотелось музыку хорошую послушать.
Ничего не подозревая, я с бокалами оборачиваюсь и вижу на пороге сияющего Пашку с гигантским букетом красных роз. Такой большой букет – я еще подумала, где же он скрывал его весь вечер.
«Мила!..» – он всегда меня звал Милой. – Ты знаешь, что…» – видно было, как он волнуется, и я тоже чувствовала себя не в своей тарелке. Потом последовало сбивчивое объяснение в любви и предложение выйти замуж… Как в кино… Он встал на одно колено и дрожащими руками открыл бархатную коробочку – в ней лежало серебристое колечко с камушком…
Люся сделала паузу и продолжила:
– Больше мне таких предложений никто никогда не делал.
И снова замолчала.
– А дальше? – взмолилась я.
– А дальше все было ужасно. Словно безумие на меня нашло. Я расхохоталась, оттолкнула его руку, отвесила оплеуху, крикнула что-то злое. Выбежала в прихожую, схватила пальто, сумку и выскочила на улицу.
– Но почему?..
– Сама не знаю… Вся эта сцена мне показалась такой нелепой, словно в каком-то дешевом спектакле. Мне было двадцать с небольшим, много поклонников, Пашка казался самым серым из них, недостойным меня, такой красавицы, со своей скучной любовью и своим нелепым кольцом… Не оценила я его чувства, не готова была... А может, быть слишком хорошо он ко мне относился – я к этому не привыкла и не понимала.
– И вы больше не виделись?
– Виделись, два раза, – она посмотрела на часы. – Уже поздно, да и устали мы сегодня – вон сколько всего переделали. Давай ложиться.
Я тоже чувствовала себя усталой и покорно отправилась спать, напоследок спросив:
– Ты же завтра расскажешь, как это было?
– Маш, я прямо себя Шахерезадой чувствую, – улыбнулась Люся. – Ну, раз ты так хочешь, расскажу…
~~~
Продолжение: Последняя встреча
