В 1914 году правительство США запретило употребление спиртных напитков на бортах военно-морских судов. Вскоре после этого последовало принятие 18-й поправки Конституции, которая сделала алкоголь незаконным на всей территории Соединенных Штатов. Началась ставшая легендарной эпоха "Сухого закона". Алкоголь был запрещен! Но чем же поднимать боевой дух моряков? Командование ВМС решило, что это должна быть какая-то сладость. Пусть будет мороженое!
Кухни на крупных военных кораблях оснащались установками для производства мороженого, а холодное лакомство включали в рацион моряков почти каждый день. Вы только представьте количество производимого мороженого, если экипаж только одного авианосца типа "Мидуэй" состоял примерно из 4000 человек.
"Сухой закон" просуществовал всего шесть лет, однако любовь моряков к мороженому осталась.
В мае 1942 года американский авианосец USS Lexington был торпедирован японской авиацией. Последующий после попадания взрыв обрек его на гибель. Прежде чем покинуть корабль, несколько моряков схватили контейнеры с мороженым из морозильных камер и начали есть. Тут не стоит забывать, что это были 18-летние мальчишки.
“Мы зачерпывали мороженое своими шлемами и вылизывали их дочиста, а только потом шли в спасательные шлюпки," - вспоминал бывший матрос Мэтт Сигел.
Но это еще не все. Чтобы обеспечить мороженым все корабли и суда ударных групп, в 1945 году командование было вынуждено арендовать баржу-рефрижератор у Армейского транспортного корпуса. Дело в том, что небольшие суда не имели возможность разместить на своих кухнях установки для производства мороженого. Аренда обошлась флоту в один миллион долларов. На этой барже было организовано производство нескольких сортов и вкусов мороженого.
Плавучая фабрика могла изготовить 45 литров мороженого всего за семь минут и около 2 200 литров в смену. Единовременно на ней могло храниться более 9 тонн десерта. Однако эти склады ни когда не успевали наполняться, поскольку потребление мороженого было очень высоким. Для теплоизоляции холодильников они были по кругу залиты бетоном. Поэтому вес судна был достаточно большим. Баржа не имела своих двигателей и её постоянно нужно было буксировать за собой.
Как долго американский флот использовал плавучий завод не известно, как не известна и дальнейшая судьба баржи. Однако в меню американского военно-морского флота до сих пор есть несколько сортов мороженого.