Бессмертие должно быть идеальным
Итак – бьющий из земли поток энергии. Подхваченный в нашем случае кругом. Гейзер. Другой мир. Другие ценности. Не таблетки, не порошки, не жидкость. Не яды, полуяды либо другие вещества, от которых тело сначала немеет, деревенеет, а потом постепенно наливается новой силой – навсегда, навечно. И не важно, что говорит вам при этом душа, противится она такому насилию или нет. Главное – вы становитесь бессмертны. И сколько было бескорыстных мечтателей, которые стремились этого достичь и верили, что у них все получится! А сколько было хитрецов, лжецов и мошенников, которые не верили ни во что подобное, зато прекрасно знали, чего хочет человечество, и играли на самых потаенных струнах сердец, обещая жизнь вечную и уже оттого прекрасную. А у нас – все реально, по-настоящему.
Оглушенные своими открытиями, мы, все действующие лица этой истории, на время разъехались, чтобы осмыслить происшедшее. Я, естественно, осталась в своем деревенском доме. Не захотела от меня уезжать лишь Нина – действительно, что она будет делать в городе одна, в пустой квартире?
Я всегда с недоверием относилась к разным экстрасенсам, провидцам, предсказателям. Правда, среди них были хорошие психологи и тогда их усилия оказывались не слишком жалкими. Но наше-то открытие – мирового масштаба! Так что я просила Андрея вернуться ко мне как можно быстрее – ведь неизвестно, кто и когда может сюда нагрянуть. В будущем, я предполагала, наша деревня еще не раз вздрогнет от нашествия массы людей, желающих хотя бы просто излечиться. В жизнь вечную сейчас мало кто верит. Наша группа, конечно, будет держать язык за зубами, но есть еще больница, врачи, медсестры, одна из которых, возможно, еще не сложила крылья после неудавшейся попытки украсть круг. И хоть Андрей сообщил о ней куда следует, но не все делается так быстро и четко, как мы хотим. Я, правда, не знала, как она выглядит, из всех наших видел ее лишь Парамон. И не исключено, что она сделает попытку проникнуть в нашу тайную канцелярию здесь, в деревне. Адрес Константина узнать ей совсем нетрудно. И хоть где именно находится круг, ей неведомо, но это уже дело ее техники. Так что мы с Ниной готовы были держать оборону.
А между тем деревня стала белым-бела, причем за одну ночь – выпал снег. Первый. Обычно он сразу же таял, но этот был упорный и не хотел сдаваться. А потому в отсутствие Саши я притащила из дома табурет и тоже укрывала столб старым, но очень хорошим теплым овчинным полушубком и обвязывала его длинным нешироким шарфом, словно поясом, а сверху прямо на спиленный «блин» клала тоже очень теплую шапку-ушанку. В расчете на то, что ночью, когда у столба появится голова и он станет Черным Человеком, то эта шапка сама собой окажется на нем и будет укрывать его от морозов. Но в первую же такую ночь шапка с него слетела. Утром я обнаружила ее рядом, на снегу. Столб уже был столбом, а не человеком, но все же я спросила у него, в чем дело. Ответа я не услышала, но уж точно под его влиянием стала вглядываться в окружающее пространство и увидела следы на снегу. Чужие. Небольшие. Женские – там присутствовал след от каблучка. И вели эти следы к дороге. Через мой картофельник. То есть – женщина не подходила к моему дому. Она доехала либо дошла из города до моего дома, но не до лицевой его части, а, так сказать, до хозяйственной, и прошлась по неогороженному картофельному полю до моей калитки, которую я всегда запираю на висячий замок. Не уверена, что ей удалось разглядеть Черного Человека. Думаю, он ей вообще не показался. А вот шапку почему-то сбила. Может, пыталась перелезть через ограду и побродить по территории? Поискать круг? Но почему она подумала, что он здесь, у меня? Очевидно, наблюдала за всей нашей группой, а поскольку базировались мы в этом доме, то и сделала вывод – круг у меня. Не исключено, что будет лезть в дом. Что-нибудь придумает. И не успела я отработать эту мысль, как раздался стук в дверь. В мои главные ворота. Стучали по почтовому ящику – он железный и хорошо аккумулирует звук. Я приоткрыла дверь дома и спросила, в чем дело. До калитки было далеко, чтобы ее открыть, мне следовало одеться и обуться.
- Я к вас из ФАПа. С проверкой.
ФАП – это фельдшерско-акушерский пункт. Надо сказать, что его совсем недавно восстановили. Один на четыре деревни.
- Вы – Наталья Вадимовна? Извините, мне не видно.
- Так вы откройте и увидите. Я не Наталья Вадимовна. Она заболела. Меня попросили ее заменить. На время. А вообще-то я медсестра.
- И чего вы конкретно хотите?
- Так вы что, меня не пустите?
- И не подумаю. Об-лом!
- Да как вы… Я время трачу, о вас забочусь, а вы… Я ведь ко всем прихожу, спрашиваю, что кому надо. Вон соседке вашей уколы выписали, так она сама себе их делает. В ногу. Неудобно. А до поликлиники далеко. Вот я ей помогаю. Каждый день буду ходить, делать.
- Нам уколы не нужны.
- А совет? Вот ведь у вас наверняка давление высокое бывает.
- Ну, и…
- И вам, небось, выписали…
И она назвала лекарства, которые я действительно принимаю по рецепту врача.
- Ну да.
- А индапамид пьете?
- Нет. Зачем?
- А вы попробуйте. Как бы прихлебывайте им ваши лекарства. Тогда и проблем с кожей у вас не будет.
Хм. Да уж не пустить ли мне ее, подумала я. И в этот момент ко мне вышла Нина.
- Что тут у вас за диалог на холодном ветру? – спросила она.
- О, так вы не одна, - вырвалось у медсестры. - Я уж тогда в следующий раз. Чтобы вас не отрывать от общения. А насчет моей рекомендации вы подумайте.
Она ушла, а я оделась и вышла на деревенскую улицу. Да, следы были те же, что и на картофельнике. И куда она отправилась теперь? Конечно же, к Константину. Скажет, что послали ее из больницы – проведать, как себя чувствует их необычный больной, излеченный какой-то черной штукой, недоступной для ее понимания. Но доступной, как она думала, для владения им, этим кругом. И не предполагает, дура набитая, что как бы она ни прятала, ни запирала круг, сколько бы замков ни ставила, он все равно окажется там, где должен быть. По идее. По велению. Чего? Кого? Мира? Космоса? Вселенной? Самого высшего существа, которое непременно присутствует. И, по моему скромному разумению, это должна быть какая-то единая сущность, которая держит мир и не дает ему рухнуть в зияющую бездну. Ибо бездна – это нечто иное. Анти Мир. Анти Космос. Анти Вселенная. Мир наизнанку. Наоборот. И наверняка вечность – это познание. Труд.
О, господи, в своих мыслительных исканиях я забыла позвонить братьям.
Константин откликнулся сразу.
- К вам сейчас наверняка медсестра явится. Думаю, та, что круг украсть хотела. Поосторожнее там с ней. Ничего лишнего.
- Ага. Подходит. В окно вижу.
- Никакого круга. Не было его, и все. Она ведь выпытывать идет именно про него.
- Понятно. Я бы вообще не пустил, так уколы нужны. Два раза в день.
- Костя, я вам сделаю. Не пускайте. А лучше прямо сейчас – ко мне. Только лекарство захватите, остальное все имеется.
- Есть, командир. Жена Плиния младшего.
- Вдова, Костя.
Братья благополучно спровадили медсестру в ФАП, а сами вскоре оказались у меня дома. Уколы я делаю замечательно – когда-то окончила курсы медсестер. Константин даже не почувствовал моего шприца. Только вот когда я открывала свою аптечку, висящую на стене, то из нее выпал какой-то маленький сверкающий предмет. Вроде камушка. И когда после укола я вновь подошла к аптечке, чтобы поставить на место хлоргексидин, обеззараживающее иголку средство, то решила заодно и поискать, посмотреть, что же там у меня упало. Однако ничего не увидела. Я раздвинула шторы и даже включила все лампы в комнате. Пусто. Предмет маленький, мог в угол завалиться. Забиться от чужих глаз. Но аптечка-то моя. Значит, и потеря – тоже. Логично? Конечно. Только в нашем положении, когда вокруг так много тайн и загадок, думать о логике смешно.
Мои гости стали звать меня завтракать, Нина уверяла, что все уже остывает и мне должно быть стыдно – они без меня не садятся за стол. Я уже решила прекратить поиски, сдаться. Но в это время выглянуло, нет, даже как-то выскочило солнце. Нежданно и весьма своевременно. Несколько дней его не было, небо, затянутое серой пеленой, угнетало и не давало возможности с оптимизмом смотреть на мир. А тут… И вместе с солнечным светом заиграло, засияло что-то почти под моими ногами. Свет потянулся к свету. Я нагнулась и подняла с пола камешек необыкновенной чистоты и подаренного ему от природы сияния. Почти уверена – это был бриллиант. Который мне никогда никто не дарил. И который я не покупала. Но кто? Когда? Почему? И не связано ли это с кругом?
Я извинилась перед гостями, закрылась в комнате и стала звонить Андрею. На мой рассказ он ответил одной, но совершенно загадочной фразой:
- Я никогда не верил в такое переплетение судеб и дел.
- И как это понимать?
- Я к тебе уже еду. И не один. Пожалуйста, оставайтесь все на местах. И братья пусть у тебя побудут. Мало ли!
- Но если эта девица искала круг, то сейчас она, возможно, уже роется в доме Константина.
- Ну и пусть роется. Круга-то там нет. Но нас весьма интересует и этот, как ты сказала, бриллиант. Кстати, ты не ошибаешься насчет принадлежности своей находки к этому высокому сообществу драгоценных камней?
- Мы с моей подругой, сыщицей знаменитой Валей Орловой, да ты ее знаешь, не одно бриллиантовое дело расследовали. Другой вопрос – я никак не ждала такого поворота событий. Круг занял все наши мысли, время, эмоции. То есть – все эти дни мы жили чудом, от него исходящим. И думали о высоком, ты уж извини. О бессмертии, мироздании, о космических проблемах. Даже так: о философии космоса. И вдруг – какие-то камешки… Пусть дорогие, красивые, но у меня лично от такого зрелища никогда не захватывало дыхание.
- Наши мыслители в своем вердикте обязательно выдвинут предположение – этот алмаз или действительно бриллиант притянул сюда не кто иной, как круг. В общем, до встречи.
Я объяснила братьям, что нам необходимо побыть всем в одном месте – для самообороны, так сказать. А поскольку Константин был еще слаб, отвела им с Парамоном отдельную комнату и постелила постель. И крепко задумалась над камешком драгоценным. Скорее всего, кто-то – я конкретно думаю о медсестре, но все же для чистоты эксперимента, то есть моих размышлений говорю – кто-то проник в мой дом, чтобы поискать там круг. Медсестра-то у нас ведь напрямую связана с кругом. Парамон ее узнал, специально в окно выглядывал. Правда, следов поиска я не заметила. Только камешек на полу, под аптечкой. Может, логика воришек была такова – круг излечивает, следовательно, искать его надо среди лекарств. Благо, аптечка моя представляет из себя довольно внушительный ящик, сделанный из деталей кухонного гарнитура. А камешек, может, в колечке был плохо закреплен либо из сережки выпал. И эта девица сейчас приходила сюда вовсе не за кругом – если она обследовала дом, то знает, что его тут нет. Она приходила за этим камнем. Камешком. При этом слове что-то пыталось всплыть в моей памяти, какой-то эпизод либо разговор, и казалось, надо сделать еще одно небольшое усилие, чтобы не утонул он в потоке информации, которую мы получили за последние дни. Что-то, связанное со стуком колес. Но на поезде я ехала лишь в свой родной город к Нине и Зое, и в вагоне не было никаких происшествий. Значит, что-то не то, не так. А стук колес усиливался. Но память почему-то подсовывала мне то издательское подземелье, где мы провели не один час. Переживали, плакали, болели за раненого Гарика, искали выход, прислушивались к звукам, голосам. Голосам! Охранник, в котором я впоследствии узнала Андрея, говорил с кем-то по телефону. А я подслушивала оттуда, снизу, стоя на ступеньках подвала. И что-то проскользнуло там про камешки. И про какую-то женщину, которая ехала в поезде. И кому-то что-то врала. Чтобы некто распространил ложную информацию.
Конечно, все это могло быть полной ерундой, я ведь ничего не знала конкретно, разговор был какой-то рваный и совершенно непонятный. Но камешки там точно присутствовали. И не зря Андрей сказал мне сейчас о переплетении судеб и дел.
Я не знаю, дорогой читатель, какое чувство – седьмое или, может, десятое вновь толкнуло меня к аптечке. Я вытащила оттуда все лекарства – и в коробочках, и в бутылочках, и в баночках, и стала методично открывать их – одно за другим. Я ведь посмотрела найденный камешек под лупой и не обнаружила ни малейшего следа от нахождения в каком-либо украшении, то есть в зажатом виде. А лупа у меня очень сильная. И потому я здорово волновалась, перебирая лекарства. Мази пока отложила, но решила и их проверить – попозже. Особенно меня интересовали лекарства, купленные недавно. Последние, так сказать. Берясь за очередную коробочку, я просто задыхалась от волнения. А потому решила поберечь свое сердце и выпить кардиомагнил, который купила в больничной аптеке, когда мы были у Константина. Старая упаковка давно кончилась. Сейчас, думаю, вытащу из новой одно маленькое белое сердечко. Таблетку такой формы, покрытую пленочной оболочкой, как было указано на высокой прямоугольной коробочке. Я вытащила баночку с таблетками, открыла ее и подставила ладонь, чтобы вытряхнуть одну ацетилсалицилинку с магнием. Но солнце, которое еще так и не зашло за тучи, окружило мою «таблетку» таким невероятным сиянием, что мне захотелось кричать от восторга. Я высыпала все содержимое баночки на письменный стол, который стоял у окна рядом с аптечкой. Несколько камешек переливались разноцветными лучами, длинными, узкими, уходящими в бесконечность. А иные были скромны и как бы прятались за ними, не блестели так откровенно, а словно подмигивали мне – дескать, мы тоже не лыком шиты и кое-что умеем. Глядя на эту роскошь. я и не заметила, как за спиной у меня оказались оба брата и Нина. Их изумлению не было предела.
- Экая ты богатая у нас, Наталья, - сказал Константин. – Так, может, про Плиния – это и не байка, а? Это он вам наследство оставил?
- Ну да. Прямо из второго века дотянулся. Нет. Тут – настоящая кража века. Только нашего, двадцать первого. Неизвестно, как эти камни оказались в лекарстве, можно многое предполагать. Но, думаю, Андрей разберется. Они уже едут.
- На машине?
- Конечно. На поезде до нас дольше добираться.
- Так ведь вроде вертолетную площадку у нас построили, - огорошил меня Константин. - Я слышал. Так что ваш Андрей может оказаться здесь раньше, чем вы все думаете.
Сосед как в воду смотрел – Андрей прилетел именно на вертолете. Да не один, а с Александром, тем самым хозяином сети ресторанов, с которым мы расстались в родном моем городе. Я, в общем-то, не очень понимала, зачем нам нужен Александр, он ведь не может заменить эксперта по драгоценным камням, криминалиста. Однако Андрей попросил меня успокоиться и тихо заверил, что его друг – это и первое, и второе, и третье. И так далее. Что если в его владении – успешные рестораны, то это вовсе не значит, что он не может заниматься другими интересными ему делами, принося пользу обществу.
- И стране, - добавила я.
- И стране. Есть ситуации, при которых не надо бояться высоких фраз. Они могут только подчеркнуть значимость того или другого человека. Александр хочет и имеет возможность быть значимым.
Ну тогда уж я-то, нашедшая клад, от своей значимости просто воспарю над миром. Я это уже почувствовала, подавая им коробочку с мнимым кардиомагнилом. И признавшись, что вспомнила телефонный разговор про поезд и камешки.
- Да. И тогда мы потеряли след. Вернее, хотели его запутать. Но запутались сами. Речь шла о так называемых прозрачных алмазах. О тех, которые почти не имеют дефектов. Помутнений.
- Это не их ли называют алмазами чистой воды?
- Именно их.
- Откуда они?
- Из якутской кимберлитовой трубки. Якутские алмазы.
- Я слышала, что где-то на Севере, в Вологодской или Архангельской области тоже нашли алмазы.
- Да. Но в нашем случае были якутские, - сказал Андрей. – Сейчас Саша посмотрит твою находку, и…
Александр вытащил из аккуратного черного кожаного портфеля прибор, который я видела впервые. Это, несомненно, была лупа, предназначенная для профессионалов. Мы затаили дыхание.
- Андрей, скорее всего, это именно наши алмазы. Либо из той же трубки. И мне весьма интересно, как они сюда попали.
А уж как мне-то интересно! Естественно, я сказала, где купила это лекарство – аптека прилегала прямо к зданию больницы и в нее можно было попасть как из больничного коридора, так и с улицы. Там же купила и мазь «Спасатель». Кстати, мы на всякий случай проверили исключительно все мои лекарства – а вдруг? Но «вдруг» больше не было.
И тогда мы стали думать. Предполагать. Мысленно искать картину, нужные кадры, перелистывать страницы этой истории. Мало нам было круга. Добавились алмазы. Готовые перейти в бриллианты.
А, может, они с кругом – единая сущность, меняющая наше мышление и вообще наши сведения о мире? Но почему тогда именно алмазы? Что в них такого волшебного? Хорошо высоко летать. Хотя бы мысленно. Но порой стоит и на землю опуститься. Чтобы понять, например, кто преступник, так неудачно спрятавший алмазы. Небрежно – камешек-то один вылетел. А всегда чья-то неудача – это удача другого. В данном случае – наша. А когда разберемся с земным, глядишь, одолеем и другое, вечное. Ибо алмазы – это кристаллы. А они, некоторым образом, живые. Но мы сказали себе – стоп! И решили начать еще одно действие в нашем расследовании – с медсестрой.
(Окончание следует.)
,