Алексей был из бедной семьи. Не потому, что детей в семье было много и работать не любили. Был он у матери один, а мать была сильно хворая. Пока тепло и она по хозяйству хлопочет, а чуть холодный ветерок подует, то она с постели подняться не может. Как чуток подрос, то о себе и о матери своей начал заботиться. Вот только от нужды избавиться никак у него не получалось.
Настасья была круглой сиротой, ни отца ни матери она не помнила. Воспитывала её дальняя родственница, старушка была настолько стара, что боялась не успеет пристроить свою воспитанницу при жизни. Приданного ей приготовили не много, что сама Настасья наткала, да вышила, вот то и было. В народе таких, как Настасья, бесприданницами называли.
Жили Алексей и Настасья не далеко друг от друга, часто им приходилось встречаться. Так незаметно, пришла к ним сначала привязанность, а потом и настоящая любовь.
Мать Алексея радовалась, что он не один останется в этой жизни после её ухода. Родственница Настасьи тоже была не против Алексея. Достала свои небольшие деньги и решила подарок купить для Настасьи. Поехала в город и больше её никто не видел, пропала бесследно старушка. Долго переживала Настасья, а ничегошеньки сделать не могла. Смирилась.
Алексей, чтобы денег немного заработать, нанялся к купцу в работники. Что там получилось? Никому не ведомо. Только через месяц сгинул Алексей. Купец сильно переживал, что такого хорошего работника потерял. Матери Алексея немного денег оставил, в надежде, что если Алексей объявиться, то обратно к нему может работать прийдет. Не объявился. Не пришёл.
Больше всех переживала Настасья, второго и самого близкого человека потеряла. Одна. Совсем одна на этом свете осталась.
Настасья завтра выйдет замуж, в ее доме собрались подруги, чтобы подготовить её к венчанию. Девушка была бесприданницей и потому должна была радоваться любому предложению, тем более что посватался к девушке самый зажиточный представитель села, вдовец, Терентий.
Разное говорили о том, как скончалась его первая жена. Настасью мучило тревожное предчувствие. Подруги тоже переживали о её судьбе, но делать нечего, никто другой замуж ее брать не спешил, а ей уже было восемнадцать лет. Того и гляди станешь старой девой, а для таких женщин остается лишь незавидная судьба приживалки в доме родственников.
Всю ночь девушки пели грустные песни, обряжали Настасью и плакали. С каждым часом девушке становилось все грустнее, черные мысли крутились в ее голове. Все тяжелее становилось дышать, слезы душили ее не могла она успокоиться. Она встала и направилась вон из горницы. Подруги попытались удержать её, негоже в саване по деревне ходить, людей пугать.
В древности наряд невесты считали погребальным так как переходила из одного мира в другой.
Но Настасья не послушалась и выбежала на улицу и кинулась в лес. Бежала пока было сил, добежала до берега реки, где силы оставили ее окончательно, упала она на колени и залилась слезами пуще прежнего. Плакала она пока не услышала тихий голос рядом с собой. Она отняла руки от лица и заметила, рядом с собой девушку в белом платье. Незнакомка ласково улыбалась Настасье, она поднесла руку к ее лицу и убрала прядь волос, выбившихся из ее косы. Рука девушки была холодной, но кожа очень нежной, прикосновение легкое почти невесомое. Она расспросила крестьянку что привело ее в предрассветный час на берег реки. Та рассказала ей все без утайки, про свадьбу, про странную смерть первой жены жениха, про смерть её родственницы, и её жениха, про свои дурные мысли.
Незнакомка выслушала все внимательно, и спокойно сказала, что выбор есть у нее, она может вернуться к прежней жизни и выйти замуж за Терентия. Или может отправиться с ней в ее мир и быть там в окружении подруг, Настасья заметила. Что из воды на нее глядят другие девушки, красивые бледные лица, длинные волосы с вплетенными в них цветами. Они звали ее к себе, Рты их не открывались, но она слышала из голоса, призывные и манящие. Настасья выдохнула, расплела две ритуальные косы, бросила ленты на землю медленно выдыхая позволила незнакомкам увести себя под воду ледяной реки.
Прокричал первый петух девы развеялись без следа, но и Настасьи тоже не было видно. Рассвело, последняя раса обсохла на траве крестьянка из соседнего села вышла с ведрами к реке. Склонившись к поверхности реки она отшатнулась. В воде зацепившись камень лицом вниз колыхалось в потоке тело в белом одеянии. Крестьянка сразу поняла, что это женщина, утопленницы всегда всплывают лицом вниз.
Крестьянка бросилась к домой. На берегу собрались мужики с местным старостой, вытащили тело, один из них опознал девушку из деревни вверх по течению. Отправили парнишку в ее селение сообщить новость. Идти было близко не более часа. Воротился он на повозке с женихом девушки. Забрал Терентий тело Настасьи и после дорого заплатил священнику, что бы тот вопреки правилам провёл над самоубийцей погребальные обряды, но все же в черте кладбища ее хоронить отказался, ни за на какие деньги. Долго горевал Терентий и так больше ни к одной девице и не сватался.
#деревенские истории #рассказ из жизни #мистика и непознанное #девушки #бесприданница #любовь