Бедняжка, ни семьи, ни положения в обществе, ни образования, ни денег. Не удивительно, что ты проделала такой долгий путь

Щеки пылали. Сердце отстукивало бешенный ритм. Я исподтишка поглядывала на Драгена, который уверенным шагом подошел к трону и сейчас беседовал о чем-то с принцем. Мыслями же находилась во вчерашнем вечере. Поцелуи мага. Комплименты. Заверения, что он поможет мне вернуться домой, которым хотелось верить. Сейчас я негодовала, что сеймун так быстро покинул меня, анализировала каждое сказанное им слово, покусывала нижнюю губу, невольно вспоминая вкус его поцелуя. – Снова яйца? – выдернула из задумчивости одна из невест. По толпе присутствующих мужчин и женщин пробежался тихий гул шепотков. Участницы отбора вытянули шеи, пытаясь рассмотреть, что же такого приготовил Драген. А он с завидной сдержанностью беседовал с Эмпиром, хотя по натянутой улыбке показалось, что разговор сложный и весьма неприятный. – Надеюсь, сегодня будет что-нибудь нормальное, – забеспокоилась девушка с мушкой под глазом. – Лучше не надейся, – насмешливым тоном произнесла Омира, – иначе у тебя не будет шансов. А яйца – прямой путь к трону, – искоса посмотрела на нее брюнетка. – Слышала, твой отец питает особую любовь к курицам. – Это она про девиц легкого поведения? – побежали шепотки по рядам невест. – Тише, – с показным высокомерием шикнула на них рыжеволосая Айда, однако от меня не укрылась плохо спрятанная усмешка. – Твои родители тоже предпочли зверье собственной дочери? – на этот раз предметом нападок Омиры стала я. – Бедняжка, ни семьи, ни положения в обществе, ни образования, ни денег. Не удивительно, что ты проделала такой долгий путь, чтобы попасть в наш мир. Множество взглядов устремилось в мою сторону. Я растерялась, ощутив тупую боль из-за потревоженной душевной раны и даже обиду на девушек, ведь все они сейчас смотрели свысока, будто на низшую прослойку общества. В подтверждение моих мыслей две сиены сделали шаг в сторону, чтобы оказаться подальше от меня. Как от прокаженной! – Наверное, его величество оставил Светлану из жалости, – поддержала Омиру Хедри. – Или увидел в девушке из другого мира больше достоинств, чем в местной знати, – подавив все зачатки эмоций, произнесла я. У-у-у, змеи! Как раз в этот момент Драген направился к нам. Он не смотрел в мою сторону. Словно не было вчерашнего вечера: поцелуев, разжигающих пламя страсти, полыхающих желанием глаз и волнующе низкого хриплого голоса, когда мужчина сказал, что ему лучше без промедления уйти. А сегодня я безуспешно ловила на себе его взгляды, пыталась понять, взаправду ли все было, или мне только приснился дивный сон? Если случилось наяву, то стоит ли к нему относиться поособенному или это была очередная игра? Глупое сердце стучало в такт его шагов. Я ощущала, как с каждым пройденным метром сильнее пылали щеки. Да что со мной?! Это обычная реакция на красивого мужчину, который поддался сиюминутному порыву и поцеловал, ведь так? Подумаешь! – Милые сиены, – улыбнулся Драген, остановившись перед нами. Его взгляд заскользил по нашему неровному ряду и задержался на мне. Миг показался вечностью. Я забыла, как дышать, говорить, слышать, жить… Окружение превратилось в сплошное неразборчивое пятно, оставив передо мной лишь его, высокого блондина с мимолетной улыбкой, заставившей внутри все петь. Так это не выдумка? Мне не приснилось?! Словно в подтверждение моих слов в ногу впились острые коготки Багета. Он сегодня был на редкость молчалив и послушен. Однако белка побоялась остаться одна в комнате и потому снова обвязала мою голень разноцветными лентами, чтобы пробраться со мной в бальный зал. – Принц Эмпир изъявил желание лично выбрать следующее испытание. Потому сегодня вас ждут танцы. По ряду невест пробежал удовлетворенный рокот. Кто-то из девушек хмыкнул, одна припомнила недавний разговор об иномирной участнице без рода и имени, а третья хохотнула, вслух предположив, с каким позором кое-кто сегодня покинет отбор. – Сиена Вилейна из Райсана, пройдите в центр бального зала, – пригласил Драген первую участницу, и та, кротко улыбнувшись, поплыла навстречу принцу. Заиграла музыка. Присутствующая знать расступилась, освобождая место для танцев. Принц с обворожительной улыбкой протянул руку и, пригласив сиену, легко закружил ее под музыку. Придворные жались к стене, чтобы не мешать его высочеству, и обсуждали легкую поступь и изящество претендентки. Я же, вместо того чтобы наблюдать за ними, скосила взгляд на сеймуна. Он встал в паре метров справа от нас и сосредоточил все внимание на Эмпире: не пропускал ни единого поворота, жеста, шевеления губ, улыбки. Словно изучал. Пытался таким образом выведать его тайны и скрытые мотивы. Да что здесь происходит? Сама того не желая, я оказалась втянута в придворные интриги в мире, о котором до недавних пор даже не подозревала. Брат принца, украденный ключ, вражда между сильнейшим магом королевства и самим принцем… Что будет дальше? – Сиена Светлана из Техно-мира, – вдруг прозвучало мое имя.