Вернувшись домой вечером, Лора позвонила сестре. Ей не терпелось рассказать о мужчине, которого Нина заинтересовала. А вдруг, это судьба и Нина будет устроена и не думать об отсутствии жилья.
- Лора! Тебе он понравился? Так в чём же дело? Какая ему разница, я или ты, если мы одинаковы? – спросила Нина.
- Видимо это не простой мужчина, он уловил ту разницу, которая у нас есть. Мне кажется, он видит то, что внутри, а не только то, что снаружи. А там, внутри… мы разные с тобой и ты это хорошо знаешь. И он увидел. Он же ни словом, ни делом не показал, что я ему интересна, - сказала Лора.
- Ясновидящий, что ли?
- Нет, но что-то от этого есть. Вот есть же такое выражение: «чувствовать нутром», так он, мне кажется хорошо им чувствует. Да и поняла я, что он серьёзный мужчина и для меня, легкомысленной женщины, такой не подойдёт. Это вечные: «туда не смей, туда не ступи, об этом не думай, поздно не приходи, по сторонам не смотри» и так далее. Это не по мне. Он слишком на Артёма твоего смахивает.
- Лора, не будем об этом. Ты же знаешь, что у меня Артём есть и мне никто не нужен.
«Артём у неё есть… Был Артём, - подумала Лора, - Но я на этом не остановлюсь. Завтра поеду к ней»
- Неужели тебе не интересно, кому ты приглянулась? Хоть посмотрела бы на него, - предложила Лора, - Или ты уже не женщина?
- Если, как ты сказала, он приметил меня на переговорах, то не было там никого, на ком можно было остановить взгляд. Вот только американец … Ради него и весь этот сыр-бор затеян был. Говорят денег у него немерено. Ну уж он-то точно на меня и не взглянул. Представляю его окружение, - сказала Нина.
- Ну… не американец, но интересный мужчина. Ладно, Нина, завтра приеду в гости. Жди!
- Приезжай! Но прошу тебя, относись с уважением к моей позиции. Ты сама подумай, ну кому нужна вдова с тремя детьми? Да ещё и без жилья. А в любовницы я не пойду, - ответила Нина.
Назавтра Лора уже была у Нины. Свойственной ей настойчивостью, она добилась того, что Нина согласилась посмотреть на мужчину, но только так, чтобы это не выглядело, как смотрины. Вчера Николай говорил, что хочет заказать индивидуальный тур по Санкт-Петербургу.
- Я ему позвоню и предложу тур, а вместо меня поедешь ты! Волт будет здорово!
- Лора, не выдумывай! Я не смогу провести тур хорошо.
- Да ты вспомни, когда мне надо было уехать в Москву, ты проводила за меня! И у тебя получилось даже лучше, чем у меня.
- Ну, тогда я долго готовилась и это единственное место, Крестовский остров, которое я уверенно знаю.
- Значит и повезёшь на Крестовский остров. Всё у тебя получится. А потом он пригласит в кафе. Вчера мы были в «Кофе Хауз». Он вёл себя, как настоящий джентльмен, и не подумаешь, что с Сибири.
- С Сибири он? Тогда всё понятно. Ему в Москве надо зацепится. Ну а как зацепится, так и отцепится.
Нина отказывалась от встречи, но всё же договорились и Лора позвонила Николаю и предложила индивидуальный тур на Крестовский остров.
- О, это здорово. Я не был там никогда. Это же там новый парк Победы? – спросил он.
- Да, это замечательное место!
Договорились о времени и о том, что позвонят, как подъедут к гостинице и он подойдет к парковочной площадке.
Нина готовилась к экскурсии, повторяла материал и злилась на себя за то, что согласилась на эту авантюру. «Ну и характерец у Лоры! Она просто давит им на меня и невозможно отказаться. Сколько раз было такое, когда я знала, что она не права, а соглашалась с ней из-за её твёрдости» - думала Нина.
Больше всего Нина боялась попасть в дурацкое положение, когда не сможет ответить на вопрос туриста. Да и вообще, зачем ей знать, что кто-то, какой-то мужичок ею интересовался? Но согласие дано и уже ничего не сделать.
Или всё же можно сделать?
- Лора! Я не приеду. Я не могу и не хочу в этом участвовать, - сказала она по телефону сестре, когда уже надо было выходить.
- Нина! Кто же так делает? Ты же подводишь меня. Я сейчас у косметолога, принимаю процедурку, которая будет длиться три часа и за которую я заплатила немерено много. Езжай! Не подводи меня!
Другого ничего не оставалось делать. Нина поехала в экскурсионное бюро, где её уже ждал водитель на спецмашине. Подъехали к гостинице. Удивилась, как может ничего не значащий предприниматель жить в этой гостинице? Она знала насколько дорогие тут номера. Позвонила по номеру телефона, который дала ей сестра. Услышала довольно приятный и как будто немного знакомый голос:
- А я уже на площадке и вижу вашу машину. Сейчас подойду. И тут же Нина увидела подходившего к машине … мужчину, очень похожего на американца из зала переговоров.
- Здравствуйте! Думаю, что вы меня ждёте. Не ошибаюсь? – сказал мужчина и прошёл в салон автомобиля.
Сомнений у Нины не было. Это и есть американец. Да и зовут его также, Николай. «Интересно, кто во что играет? Лора? Или сам американец?» - подумала Нина. Машина тронулась и они поехали на Крестовский остров.
Николай занял место, с которого хорошо была видна гид-экскурсовод. С первой же минуты ему он увидел в экскурсоводе Русалочку, потом всё присматривался и понял, что ему не показалось, это и есть Русалка. Он даже хотел спросить, но решил повременить и не смущать своим вопросом Русалочку. Всё же, какая светлая и чистая у неё аура!
Николай не знал, как называть Русалочку. Назвать Лорой он не хотел, она не Лора, назвать Ниной не мог показать, что узнал её. Называть просто миссис не хотелось.
- А можно я вас Русалкой называть буду? - спросил он, - Мы же у моря.
- Очень необычно, так меня ещё никто не называл, - ответила она и улыбнулась, - но мне нравится.