История жизни Сесила Родса (1853 - 1902).
Еще в детстве у Сесила появились проблемы со здоровьем. Когда мальчику исполнилось 17 лет, родители решили, что более жаркий климат может помочь выздоровлению сына, и отправили его в Южную Африку к старшему брату. В то время Герберт (старший брат) уже занимался сельским хозяйством, рассчитывая заработать на этом денег, однако ничего не вышло.
После неудачи братья переезжают в городок Кимберли, где происходит главный поворотный момент в их жизни – на одной из ферм они находят свои первые алмазы. Сесил сразу понял, что такую возможность упускать нельзя, и вложил все оставшиеся у него деньги в скупку небольших шахт вокруг города. Дела у Сесила пошли настолько хорошо, что он смог оставить весь бизнес на своего партнера Чарльза Радда и уехал обратно в Англию, где поступил в Оксфорд и вступил в масонскую ложу.
В масонской ложе Сесил завел связи с семьей Ротшильдов. Используя их деньги, он скупил практически все шахты вокруг Кимберли и основал компанию De Beers, которая до сих пор занимает лидирующую позицию в алмазной отрасли. К моменту смерти героя данной статьи фирма контролировала 95% рынка.
В 1880 году Сесил Родс решил, что помимо денежной силы ему бы не помешала еще и сила политическая, так что он решает стать депутатом Капской колонии.
В 1889 году Родс захотел получить доступ к месторождениям, которые находились на территории народа ндебеле. Чтобы им разрешили разработку, Сесил прибегнул к обману, через переводчика передав неправильные условия договора. Когда король ндебеле понял, что его одурачили, было уже слишком поздно. Он отправлял посланников в Лондон и пытался жаловаться, однако Сесил подкупил глав всех крупных газетных изданий, в том числе и «The Times», так что история была замята. Через несколько месяцев королева назначила Сесила премьер-министром Капской колонии. Большая часть издаваемых Родсом законов работала на него самого, практически все они были так или иначе связаны с алмазными шахтами. Из-за этого в колонии начались волнения, но Сесиля это мало тревожило. Он нанял армию и экипировал еще лучше, чем любую другую в мире, поэтому всех восставших быстро расстреляли из пулеметов. Считается, что это было первое применение пулеметов против большого числа людей, в тот день многие ужаснулись столь невероятной мощи способной в мгновение убить десятки людей. Тем не менее общество оставалось спокойным, ведь все считали, что такое оружие может быть применено только против чернокожего населения, и ни один белый человек не поступится честью и не станет стрелять из пулеметов по белому населению. Как будет выяснено спустя 20 лет, думать так было ошибкой.
С помощью денег, силы и манипуляций Сесил продолжал расширять территории Капской колонии. К примеру, чтобы захватить бурские республики, в которых началась золотая лихорадка, он стал массово перевозить в них и устраивать на работу англичан, в итоге, в один момент англоязычного населения стало в несколько раз больше чем коренных жителей, и на следующих выборах Сесил планировал этим воспользоваться. Однако местные власти успели заметить это и ужесточили ценз для получения избирательных прав. После этого алмазный магнат решил взять столицу силой, но и это у него не вышло. До конца своих дней Родс использовал все влияние для разжигания войн и общественного недовольства против того, что ему было нужно.
В его честь были названы две страны – Северная и Южная Родезии (сейчас Замбия и Зимбабве соответственно), а памятники ему стоят как в Англии, так и в Африке.
«Чистая филантропия уже неплохо, но филантропия плюс 5% сверху намного лучше» - Сесил Родс.