В наши дни волки в плане добычи, мало кому интересны. Но так было не всегда. Во времена Петра 1 добыча волка была делом не только престижным, но и прибыльным. За что не любили и в то же время ценили волка наши предки?
Отношения с волками у людей исторически не складывались. Это сегодня мы знаем об их верности, благородстве, способности к любви, и ряде других положительных качеств, которые вызывают симпатию к волку. В прошлом же люди, особенно крестьяне сильно натерпелись от этих свирепых лесных хищников, а отношение к волкам было крайне негативное, нередко граничащее с мистикой и суевериями.
Волк — идеальная машина для охоты. А вот выследить и добыть самого волка, даже в наши дни с современной техникой, задачка непростая. Не говоря уже о временах Петра 1. Волки в Российской Империи были распространены довольно широко. Они жили не только в северных лесах, но и в степях. Зимой стаи хищников свободно разгуливали по деревням, нападали на домашний скот, атаковали стоянки пастухов. Сведения о разгулье волков доходили даже до императора. Посчитав, что звери наносят ущерб хозяйствам, правительство решило стимулировать охоту на волка, а также повысить статус охоты на данного зверя. Так, на определённый исторический период, волк стал самым ценным и прибыльным трофеем.
Государство через помещиков и купцов организовало скупку волчьих шкур. За одну шкуру выплачивали сумму, равную стоимости двух овец. За 3-4 добытых зверя можно было получить корову, за 5 — лошадь. Иногда шкуры так и обменивали, по бартеру, но чаще всё-таки платили. Но нельзя сказать, что государство работало себе в убыток. Волчьи шубы в те времена очень ценились. Шкура с мехом в 7-8 см толщиной обеспечивала прекрасную сохранность тепла. Зимой в ней был не страшен никакой сибирский мороз. Ещё одним важным достоинством такой шубы было то, что она не промокала. Крестьяне и промысловики той эпохи шили волчьи шубы и для себя, а излишки сдавали за хорошую плату властям.
Мода на волчьи шубы существовала и среди русской знати тех лет. Конечно, шубы для состоятельных господ серьёзно отличались от самодельных крестьянских.
Как охотились на волков в эпоху правления Петра 1
В наши дни читатели нередко героизируют достижения охотников прошлых столетий. Один только стереотип об одиночки с рогатиной против медведя чего стоит. Возможно некоторые гости канала, прочитав про охоту на волка в 17 -18 веке, уже представили себе крестьянина, сидящего в сугробе в ожидании волка, а затем преследующего его 10 км бегом, чтобы поразить метким броском вил с расстояния 200 метров. В жизни, конечно, всё было не так.
Методы охоты на волков были разные и часто зависели от финансовых возможностей охотника. Более зажиточные крестьяне, помещики, нередко держали специально для охоты целые своры собак. А сами охотники работали командой. Простолюдины добывали волка более дешёвыми способами. Активно использовались петли, капканы, различные ловушки, ямы. Иногда применялись даже яды, что в наше время выглядит весьма дико.