18 сентября.
В Лас-Вегасе состоялся очередной турнир UFC FN 192. В со-главном поединке вечера в октагон вышли: Ион Куцелаба,представитель Молдавии, по боевому прозвищу "Молдавский Халк" (видимо из-за горы раскачанных мышц) и американец Девин Кларк . Соперники состязались в полутяжёлой весовой категории, до 93 кг.
Карьера Иона Куцелабы в последнее время в UFC как-то не задалась, ведь из последних трёх поединков в двух он проиграл (оба раза досрочно) и один последний бой свёл вничью с Джастином Джейкоби. А ещё до этого Куцелаба проигрывал удушающим приёмом Гловеру Тейшейре. В общем, молодой по возрасту поединщик стоял перед этим боем у черты, после которой его могли отчислить из промоушена "за неуспеваемость"!))
Поражение уводило Куцелабу за пределы ведущего мирового промоушена, так что на кону для него стояло всё. Отступать Иону Куцелабе было некуда.
Его соперник, Девин Кларк, тоже не блистал особо в клетке,Но он проиграл последний бой почти год назад самому Энтони Смиту, удушающим приёмом. А Э.Смит - это один из ведущих бойцов промоушена не раз уже бившийся за пояс. До Смита у Кларка было в активе две победы. Так что он проверял Куцелабу на возможности того быть в промоушене дальше.
Начало поединка сразу осталось за Кларком. Он пробил лоу-кик и вошел в клинч атакуя соперника, постаравшись уронить того на настил. Куцелаба прижатый к сетке спиной сопротивлялся всю первую минуту. Он явно не хотел лежать внизу на полу.
Затем соперники разошлись в стороны и соперничество приняло выжидающий оборот. Куцелаба выцеливал момент ,для того чтобы нанести удар и не бежал вперёд сломя голову,как он делал это раньше,в других поединках. Видимо Ион повзрослел и узнал, что такое тактика.
Кларк изредка делал выпады с ударами по противнику, и тоже сильно не лез на рожон. Тактика выжидания в один момент разрешалась в середине раунда, когда соперники решили обменяться ударами.
Оба попали. Но удар Куцелабы был сильнее, и он успел ещё добавить второй, после чего Кларк отлетел к сетке и стал заваливаться спиной на пол. Молдаванин был уже тут как тут, и решил закончить поединок досрочно и не отпускать потрясённого противника.
Ион атаковал сверху заняв удобную позицию, и казалось вот-вот победит досрочно. Но Кларк каким-то чудом не сдался и сумел дотянуть до гонга о завершении первого раунда. Первый раунд -10-8, по судейским запискам точно, в пользу Иона .
За перерыв Кларк не полностью восстановился от полученной трёпки, и вскоре после начала второй пятиминутки Куцелаба опять уронил его и оказался сверху. Иону всё же не хватило навыков в борьбе и Девин "смостив", выкрутился из опасного положения, после чего встал в стойку в концовке раунда. И этот раунд Куцелаба выиграл.
В заключительном раунде бойцы выдали искрометную концовку! Инициатива переходила от одного к другому. Сначала сверху в борьбе был Куцелаба. Затем он проморгал выход из партера от Кларка и уже тот занял позицию сверху и начал набирать очки.
На последней минуте Ион сумел встать и снова сам перевел соперника вниз на канвас. Гонг застал Куцелабу в атаке.
Сомнений в том, что он на этот раз победил - не было!
Куцелаба забрал победу в доминирующем стиле и все судьи единогласно отдали победу ему.
Бой получился захватывающим, красивым и напряженным! Он мог бы претендовать на "бой вечера", если бы Куцелаба добился досрочной победы. Но молдавскому спортсмену немного не хватило опыта... в борьбе в партере. Так бонус от организаторов турнира за "бой вечера" и не был никому присуждён.