Балтийск - город в Калининградской области, расположенный на северном побережье Балтийской косы. До 1946 года город носил немецкое название Пиллау (Pillau).
Балтийск - это самый западный город России, крупный морской порт, паромный терминал и крупнейшая военно-морская база России. Ежегодно здесь проводится парад кораблей Балтийского флота.
Мы приехали в Балтийск на машине из Калининграда. Первые впечатления, как только мы въехали на территорию города: сплошные военные части! Везде заборы, ограждения, колючая проволока. Военных частей в этих краях действительно множество.
До очень недавнего времени в Балтийск попасть просто так было нельзя - до 2000-х годов город считался закрытой зоной, и въезд был возможен только по приглашению, выданному военной комендатурой. КПП на въезде в Балтийск убрали только двадцать лет назад.
В территорию городского округа входит часть Балтийской косы, отделяющей Калининградский залив от Балтийского моря. На косу можно легко (и довольно дёшево) съездить на пароме.
Однако, время отправления надо смотреть заранее - паромов не так много в день. Чуть дороже, чем на пароме, можно поехать с местными на моторной лодке - но проблема может быть в том, что из Балтийска на косу вы уедете легко, а на косе никого местного с лодкой не найдёте. Поэтому время нужно планировать заранее.
В советские годы Балтийская коса была почти полностью закрыта для посещения гражданскими лицами, там располагались стратегические военные базы. Сейчас же коса - это "нетронутое человеком" природное место. Разрушенные старые здания заросли травой и деревьями, люди приезжают сюда из Балтийска на пикники и покататься на велосипедах по заброшенной полосе военного аэродрома.
Город Балтийск имеет очень интересную и насыщенную историю. За время своего существования он несколько раз переходил от одного государства к другому.
История города берёт начало в тринадцатом веке. В 1258 году здесь возникло рыбацкое поселение Вограм, в 1363 году - поселение Пиль ("Старый Пиллау").
В семнадцатом веке поселение было оккупировано шведской армией. 6 июля 1626 года шведский король Густав II Адольф вошёл в город. Пиллау был захвачен за несколько часов, и именно шведы заложили здесь пятиугольную крепость (цитадель Пиллау). Она сохранилась до наших дней, но попасть туда сейчас невозможно (или мы не поняли, как), потому что она огорожена военными заборами и там стоит караул. Видимо там сейчас тоже очередная военная база города, и свободно можно посмотреть только на стены крепости снаружи.
В 1635 году крепость Пиллау, после заключения перемирия Швеции с Речью Посполитой и Пруссией, была выкуплена жителями города, и в 1636 году в Пиллау вошли бранденбургские войска.
В 1660-е годы в Пиллау была построена каменная церковь и маяк, город стремительно развивался.
В 1697 году в Пиллау побывал Пётр I. Его свита насчитывала 4 тысячи человек. Позже он приезжал сюда ещё два раза: в 1711 и 1716 годах.
Во время Семилетней войны, в 1758 году, город Пиллау был занят русскими войсками Елизаветы Петровны. В Пиллау была построена православная церковь и создана "Русская набережная".
В 1812 году Пиллау заняли французские войска, но уже в 1813 году они были вытеснены из города русским войском генерала Сиверта.
В 1901 году был открыт судоходный Кёнигсбергский канал, позволявший торговым судам заходить из Балтийского моря в Кёнигсберг, минуя Пиллау. Это оказало сильное влияние на экономику города, и Пиллау постепенно стал приходить в упадок.
В конце Великой отечественной войны в Пиллау шли сильные бои. Город пал 25 апреля 1945 года. В Балтийск город был переименован в ноябре 1946 года. К пятидесятым годам двадцатого века шло "медленное, но верное" восстановление города. Открывались школы, восстанавливалось городское хозяйство.
Однако, в 1952 году здесь была создана военная база СССР и город стал закрытым. Сейчас, в наши дни, в Балтийске полно туристов, но развитой туристической инфраструктуры по-прежнему не наблюдается.
Здесь есть гостиницы (мы останавливались в гостинице "Волна"), но нет уютных кофеен, обилия ресторанов или каких-либо притягательных мест для туриста. Сейчас сюда приезжают, в основном, на Балтийскую косу.