Звездонос (он же звездорыл 🙂 ) — одно из самых необычных животных на планете. Внешне он похож на обычного крота, но его нос настолько необычен, что сразу обращает на себя внимание. На кончике рыльца у звездоноса находится по одиннадцать наростов с каждой стороны. Они являются органом осязания и постоянно находятся в движении. Двигаются они очень быстро, по проведенным исследованиям выяснилось, что звездонос может проверить до 13 объектов в секунду своим чудо-носом. Его нос считается самым чувствительным органом осязания на планете.
Вообще, звездонос относится к семейству кротовых. Обитает он на востоке Северной Америки.
Так же как и известные нам кротовые, он роет ходы под землей, выбрасывая землю наружу, и оставляет характерные холмики. Питается червями, личинками, а также мелкими ракообразными и даже мелкими рыбками.
Он отличается от других кротовых не только носом, но и образом жизни. Например, он прекрасно плавает, достаточно много времени проводит в воде, охотясь на мелких подводных жителей. Часть его подземных ходов обязательно ведут к водоему
Кстати, шерстка его намного более жесткая, чем у обычного крота и не промокает в воде. Звездонос, как и другие кротовые, обладает очень плохим зрением, но глазки у него хорошо различимы, а вот ушных раковин нет вообще.
Звездонос не впадает в спячку, охотится и подо льдом, и под снегом. Также он является и дневным, и ночным животным. Так как звездонос очень прожорлив, он постоянно находится в поисках пищи.
Еще интересная особенность — хвост — он длиннее, чем у других кротовых, достигает 8 см в длину. А зимой он увеличивается в окружности до 3-4 см, так как в нем откладывается запас жира, необходимый зверьку зимой.
Любопытно то, что звездоносы живут в группах, которые, правда, легко распадаются. Часто наблюдалось нахождение вместе самки и самца не в брачный период. Звездонос считается более социальным животным, чем другие представители семейства кротовых.
Размножаются звездоносы один раз в год. Самка рожает от двух до семи детенышей, которые достигают половой зрелости к 10 месяцам.
Продолжительность жизни звездоносов составляет 3-4 года.
Как и для других кротовых, их
естественными врагами являются совы, куньи, хищные птицы, а также скунсовые.