Как и большинством исследователей, капитаном Робертом Ф. Скоттом отчасти руководило стремление принести честь и славу своей стране, Великобритании. Сегодня предмет мечтаний исследователей куда более амбициозен: покорить и проникнуть в космическое пространство, понять, какое место мы занимаем во Вселенной.
Космическая эра началась 4 октября 1957 года, когда потрясенный мир узнал, что Советскому Союзу удалось впервые вывести на околоземную орбиту искусственный спутник - "Спутник-1". Для Соединенных Штатов, привыкших в эпоху, наступившую после Второй мировой войны, во всём ощущать себя первыми, известие о советском спутнике прозвучало как унижение. Однако, до того как три месяца спустя американцам удалось вывести на орбиту свой первый искусственный спутник "Эксплорер-1", Советский Союз запустил в космос "Спутник-2" с собакой по кличке Лайка на борту.
Ещё более поразительным свидетельством советского превосходства в космической технологии был полёт Юрия Гагарина 12 апреля 1961 года. Лишь в феврале 1962 года США наконец удалось отправить на околоземную орбиту первого астронавта - Джона Гленна. Президент Джон Ф. Кеннеди выступил перед объединённой сессией Конгресса с заявлением, что до конца ближайшего десятилетия Америка отправит человека на Луну.
Хотя Кеннеди и не дожил до этого момента, его мечта сбылась 21 июля 1969 года, Нил Армстронг и Эдвин Олдрин вышли из кабины "Аполлона 11" на поверхность Луны. В Последующие три года Соединенные Штаты отправил на Луну ещё пять экипажей корабля "Аполлон".
