То, что зрение и обоняние людей слабее по сравнению с остальной частью животного царства — миф XIX века.
Что мешает большинству хищников убить нас на протяжении всей нашей эволюционной истории? Мы видим их до того, как они увидят нас, начнут двигаться или издадут шум. Хищникам придётся приложить много энергии, чтобы выследить нас.
С точки зрения восприятия цвета люди занимают первое место среди млекопитающих. Одним из немногих млекопитающих с лучшим восприятием цвета, чем у людей, является северный олень — тетрахромат, который также является одним из немногих млекопитающих с восприятием ультрафиолетового цвета. Большинство млекопитающих различают не более двух цветов.
Лучшее цветовое восприятие позволяет нам видеть цветовые узоры, невидимые или трудно различимые для других животных. Почти каждое млекопитающее является дихроматом, но люди и некоторые из наших ближайших родственников, обезьян — трихроматы. Для собак, оленей или львов различие между зелёными и красными оттенками гораздо более незначительное.
Вдобавок ко всему, у людей также есть лучшее угловое разрешение среди всех других изученных млекопитающих (угловое разрешение в 1 угловую минуту по сравнению с 10 такими же минутами для кошек).
Имея прямое отношение к распознаванию образов, человеческий глаз имеет самое острое зрение среди любых млекопитающих, что значительно увеличивает возможности пространственной обработки нашей зрительной системы и увеличивает объём информации, поступающей в наш мозг.
Представление о том, что человеческое зрительное восприятие хорошо только потому, что хорош наш мозг, является картезианским, фрейдистским или викторианским. Независимо от того, насколько велик наш мозг, если бы острота нашего зрения была хуже, мы бы увидели гораздо меньше вещей.
Если вы берёте собаку на прогулку и обращаете внимание на окружающий мир, велика вероятность, что вы увидите другое животное раньше своей собаки. Хотя ваша собака почувствует запах этого животного раньше вас. Всякий раз, когда мои собаки когда-либо замечали другое животное раньше меня, я просто разговаривал по телефону. Или это животное находилось низко над землёй (например, под автомобилем), и я просто не мог его увидеть с высоты человеческого роста.
Мы не слепо-глухой бестелесный мозг по сравнению с другими животными. Человеческие глаза очень сильны и уменьшают вероятность попадания в засаду. Они дополнительно уменьшают вероятность того, что хищник в одиночку убьёт человека, давая человеку достаточно времени, чтобы забить тревогу.
Если бы у зебр и антилоп было такое же хорошее зрение, как у людей, львы, вероятно, умерли бы от голода. Время между их удачными трапезами увеличилось бы до такой степени, что они тратили бы больше энергии на убийство зебры, чем могли бы получить от её поедания.
Зрение других млекопитающих в среднем весьма плохое. Например, охотники ходят в лес в оранжевых жилетах, чтобы другие охотники случайно не выстрелили в них, и всё равно успешно подкрадываются к оленям. Да, у этого человека в руках винтовка, но другой человек может увидеть его за пределами досягаемости этой винтовки (что и является особенностью этой одежды).
Да, инструменты (оружие) тоже помогают людям побеждать животных. Однако, сами люди существуют намного дольше, чем их инструменты.
Иногда говорят, что люди мстят животным, и поэтому животные не охотятся на людей. Однако, это потребовало бы от животных передаваемых из поколения в поколение знаний о человеческой мести и психологической модели — не только самих себя, но и модели ожидаемого поведения людей в случае гибели соплеменника.
Некоторые животные, кажется, достаточно умны для этого, но, к примеру, не медведи. Медведи обычно даже не могут использовать специальные эстакады для диких животных, чтобы не быть сбитыми автомобилями.
Например, было обнаружено, что медведи погибали в дорожных происшествиях с частотой, которая увеличивалась или уменьшалась только пропорционально плотности движения транспорта, несмотря на строительство десятков переходов для диких животных по всей Альберте, Канада. Если медведи достаточно умны, чтобы знать, что если они убивают человека, это смертный приговор для них, то они почему-то недостаточно умны, чтобы перейти дорогу по эстакаде...
Вымирание хищных животных из-за деятельности человека — относительно новое явление в масштабе истории. Возможно, первый вид, с которым это предположительно произошло — саблезубые тигры. Однако большинство ученых полагают, что они вымерли из-за исчезновения источников пищи. Возможно, из-за того, что люди уничтожали их добычу, а не потому, что люди охотились на них до полного исчезновения.
Нет никаких свидетельств и того, что на волков охотились раньше 8000 лет назад, и очевидно, что до этого они время от времени питались людьми. Но причина, по которой люди начали охотиться на волков, заключалась в основном в защите своего домашнего скота. В тех частях мира, где люди не стали кочевыми пастухами, например в Северной Америке, популяции волков продолжали процветать, пока не появились европейские пастухи.
Ещё один вид животных, который относительно часто ест людей — крокодил. Крокодилы съедают примерно 1000 человек в год, но не были истреблены до исчезновения. Большинство людей избегают того, чтобы быть съеденными крокодилом не с помощью оружия, а потому, что они видят их и избегают заходить в воду. И наоборот, большинство людей, которых съели крокодилы, зашли в воду, не видя крокодила.
В любой момент истории эволюции человека, с оружием или нет, если бы людей чаще убивали хищники, чем они могли воспроизводиться, люди бы вымерли. Оружие, очевидно, тоже сыграло какую-то роль в том, чтобы поставить людей над хищниками.
Иногда также говорят, что человеческие глаза смотрят вперёд для охоты, потому что мы — естественные хищники. Но у всех приматов глаза обращены вперёд, как, например, и у коал. Наше зрение подходит для восприятия глубины пейзажа не по причинам нападения или защиты, а потому, что мы провели большую часть нашей эволюционной истории на деревьях, где восприятие глубины было очень важно.
По совпадению, хорошее восприятие глубины также помогает везде, кроме подземных нор или пещер, и отлично подходит для восприятия частично скрытых изображений (например, части морды леопарда, который смотрит на вас сквозь высокую траву).
Кроме того, животные, которые стоят на двух ногах, могут поворачиваться, поэтому глаза, расположенные по бокам головы, уже не так важны. Человек может повернуться намного быстрее, чем олень или газель. У травоядных кенгуру глаза также смотрят вперёд. Как и люди, они могут оборачиваться, чтобы встретить приближающегося хищника.
По материалам публикации (англ.).
