В 1579 году польский король Стефан Баторий обрушился на русские города. Первый удар был нанесен по Полоцку, стоящему у реки Двины, т.к. эта крепость "открывает легкий доступ в Ливонию и Литву". Эта пограничная твердыня имела серьезные укрепления и большие запасы оружия и пороха. Баторий привел к Полоцку армию, в которую входили одни из лучших в Европе воинов-профессоналов. Кроме поляков, в поход отправились лучшие венгерские полки, литовская конница, немецкие наемники, включая 500 отборнейших пехотинцев Георга Фридриха, Прусского герцега. Современник, описывая войско поляков, писал, что это были лучшие из лучших: "Всадники покрытые железными панцырями и шеломами, кроме копья все были вооружены саблею, дротиком и двумя пищалями"
Началась осада. Национальные полки, соперничая между собой, стали рыть подкопы и траншеи, подбираясь к стенам со всех сторон. Артиллерия начала разрушать стены. И тут поляков ждала первая неожиданная неприятность. Это были деревянные стены русских укреплений:
"это (обстел из пушек) мало имело успеха по той причине, что стены, состоявшия из дерева, хотя и пробивались в некоторых местах, но почти не разрушались (как каменные европейских замков - Авт.)" (Гейденштейн. Записки о Московской войне)
Тогда осаждавшие стали применять способ, создание которого приписывали самому С. Баторию. Ядра раскаляли до красна и стреляли, предварительно отделяя их от порохового заряда в пушке золой, песком и влажной травой.
Однако и это средство не дало результата. Укрепления были поставлены так, что ядра с трудом попадали в стены, перелетая их или зарываясь в земляное основание стен. К тому же начались продолжительные дожди, что поляки объясняли "волшебством московитов". Тогда один из командующих осадой призвал храбрецов-добровольцев, чтобы за большое вознаграждение факелами поджечь стены. Вызвалось много желающих, однако их ждал совсем не радушный прием:
"особенно большой урон причиняли нашим огромной величины бревна, находившиеся на верху стены ...заранее приготовленные на случай приступа ... при легком толчке они падали на наших и, катясь по холму, всех, кого только захватывали, увлекали с собой, неся с собой гибель" (Гейденштейн. Записки о Московской войне)
Очевидцы осады пишут, что русские дряхлые старики, женщины и дети все были на стенах, обливая водой людей с факелами. Это не смотря на то, что именно в это место летели вражеские ядра. Многие поражались обломками бревен и балок, которые "производили большее опустошение, чем сами ядра". Но особенно поразительным были другие действия защищавшихся:
"произошло нечто, достойное удивления: многие решались спуститься на канатах за стены и лили воду, подаваемую им другими, свешивались с более высокого места, для того, чтобы потушить огонь ... после того как эти погибли под хорошо поставленными выстрелами наших пушек, то не смотря и на это, впродолжении всего времени пока велась осада, всегда находились люди, подражавшие доблести предшественников в презрении смерти и заступали на место убитых" (Гейденштейн. Записки о Московской войне)
В итоге, после 3-недельной осады Полоцк пал, но в это время его защитниками было совершено еще много подвигов, о которых мы напишем в статьях нашего канала
Читайте: Шестоперы против пушек: забытая победа русских над немцами у замка Гельмед в 1501 году
Пожалуйста, подписывайтесь на канал и ставьте понравилось!
Это очень поможет развитию канала