Американский стартап Craft Aerospace сообщил о намерении выпустить самолёт с вертикальным взлётом и посадкой. Транспортное средство получит гибридную трансмиссию и предназначено для длинных перелётов небольшого числа пассажиров.
Многие компании пытаются занять одну из свободных ниш, подстраиваясь под требования рынка. Craft Aerospace планирует создать самолёт с минимальным количеством выбросов, способный покрывать большую часть из существующих маршрутов в США. На его борту поместится девять пассажиров, а благодаря вертикальному взлёту и посадке не будет необходимости добираться к удалённому от центра города аэропорту.
Ключевой особенностью самолёта станет необычная конструкция крыльев. Инженеры Craft Aerospace полагают, что таким образом им удастся снизить сопротивление и повысить лётные характеристики. Пока подтверждений этому нет, а система вертикального взлёта вызывает вопросы. Так, компания планирует поднимать самолёт в воздух за счёт прочных трансформирующихся закрылков. Теоретически они должны блокировать тягу, перенаправляя её вниз для отрыва от земли. После взлёта закрылки перейдут в стандартное положение, а самолёт продолжит движение в горизонтальной плоскости.
Заявленная полезная нагрузка составит 1130 кг, а самолёт сможет развивать скорость до 556 км/ч. Внутри расположится гибридная электрическая трансмиссия с турбогенератором. Это позволит значительно увеличить запас хода — до 1000 км. Craft Aerospace планирует начать коммерческий выпуск самолёта уже в 2026 году, однако первый покупатель уже найден: неназванная компания готова взять от 200 до 600 подобных транспортных средств, как только они появятся на рынке.