Двойные ворота, ведущие в служебное помещение, распахнулись. В конюшню
влетел жеребец черной масти, встал на дыбы, опасно пере-
бирая передними копытами. Но на него тут же бросились ко-
нюхи, пытаясь успокоить.
– У, адское отродью, – мужчина смачно плюнул, пригро-
зив коню кулаком. – Скорее бы его увели на бойню.
– На бойню? – ужаснулась я. – Прекрасный же конь.
Лошадь действительно выглядела потрясающе. Черная
лоснящаяся шерсть, длинная вьющаяся грива и умный
взгляд карих глаз.
– Не поддается дрессировке, – мужчина махнул рукой,
чтобы коня скорее уводили.
– Жалко же! Даю двадцать пять золотых за него.
– Зачем тебе неприрученный конь?
– А я его приручу, – соврала, конечно. Но мне, правда,
стало жаль такого красавца. Не будет слушаться – отпущу на
волю. Хоть спасу.
– Он Ринделлский, чистокровный, – мужчина с сомнени-
ем почесал щетину на подбородке. – Двадцать пять мало.
– Тогда даю двадцать две монеты. Все равно на бойне за
него дадут как за кусок мяса.
Мужчина все еще пребывал в задумчивости, стоял зало-
жив большие пальцы за кожаный ремень.
– Давай так. Конь стоит сотню монет. Уведешь – заберешь
за двадцать пять. Нет – деньги все равно останутся мне.
– Это нечестно!
– Мне дают чуть меньше на бойне. А теряю я много, –
мужчина развел руками, на его губах растянулась неприят-
ная улыбка.
Я вновь задумчиво посмотрела на вырывающегося коня.
Увести? Как бы не убил.
– На бойню, – крикнул торговец, заметив мои сомнения.
– Нет, – я извлекла из-за пазухи кошель.
Подумаешь, не мои же деньги. А так хоть спасу жеребца.
Торговец с самым довольным видом принял монеты. По-
сле чего взмахнул рукой, указывая на коня, который все еще
пытался высвободиться из захвата конюхов.
Раз уж ввязалась... Глубоко вздохнув, я направилась к ко-
ню, выставив перед собой руки.
– Эй, – позвала я, – послушай.
Как ни странно, конь затих, повел ушами.
– Тебя хотят отвести на бойню. – Конь встрепенулся,
недовольно заржал. – Но я этого не допущу, выведу отсюда.
Я подошла к притихшему жеребцу, провела кончиками
пальцев по бархатному носу.
– Мне нужен друг. Ты им станешь?
Карий глаз рассматривал меня оценивающе, в этом взгля-
де виделся живой ум. Тихо всхрапнув, конь подтолкнул ме-
ня носом в плечо.
– Эльфийская полукровка, – зло выплюнул мужчина. –
Сделка отменяется! Забирай свои монеты!
Жеребец встрепенулся, вновь приподнялся на задних но-
гах, недовольно заржав.
– Я выполнила условия сделки! – резко развернулась к
мужчине, отчего разъехались полы плаща.
Намеревалась отстаивать свою позицию до последнего.
Если понадобится, и к властям пойду, но выведу на чистую
воду жулика.
– Ты... – яростная гримаса сошла с лица торговца. Он рез-
ко побледнел, заметив что-то в моем облике. Мечи что ли
напугали? – Прости, красавица. Тяжело терять такого коня.
Мужчина растянул на губах фальшивую улыбку, развел
руками, демонстрируя свою капитуляцию.
– Конь твой. И... лучшее седло госпоже-магу!
Через десять минут я уже покидала конюшни, ведя своего
коня в новой узде. Меня экипировали по полной програм-
ме. Только до сих пор было непонятным, почему торговец
решил, что я маг?
Оставались только мелкие покупки. В местной кузне бы-
ла очередь. Оставив коня на перековку, я прошлась по тор-
говым рядам. Стало понятным, почему меня приняли за
девушку легкого поведения. Крестьяне одевались довольно
скромно. Женщины не носили брюк и в топах, как я, не рас-
хаживали.